“姐姐總是會給我買這家的籤餅。”灰原有些心不在焉地應了一句。
姐姐。
是她已經去世的姐姐吧。
菅野沉默了。
這孩子雖然外表看上去很冷漠，但其實心思很細膩，也很容易受傷吧，否則昨天也不會冒著風險出門買籤餅去了。菅野剛想出口安慰她，一通電話便打進了他的手機。菅野灌了一口牛奶，將籤餅硬生生地嚥進肚子裡，然後按下通話鍵。
“喂？”
“我是，什麼事？”
“什麼，屍體？”
“是嗎，我知道了，我現在就過去。”
前後不到一分鐘，菅野就結束通話了電話。
“發生了殺人事件？”灰原將剩下來一半籤餅搭在盤子裡，抬起頭來問道。
“在相當微妙的地方發現了屍體呢......”菅野將杯子裡的牛奶一飲而盡，然後蹭地站起來，“那，我先走了，中午的飯你自己想辦法解決吧，出去吃也行。”菅野披上外套，換好鞋就火急火燎地出門了。
菅野走後，灰原靠在椅背上，輕輕地吁了一口氣。
“罪犯。”
名叫菅野的警察是這樣看待她的，之前甚至還叫她趁著身體變小試著重新開始——重新開始，這不就是對罪犯才會說的話嗎？
灰原有種感覺，如果不是因為她變小了，這位警察肯定會在一切結束之後親手給她戴上手銬。
但警官並沒有錯。
其實她也是這樣看待自己的：作為組織的一員，她研製出來的藥物不知害死了多少人，就算不情願又能怎樣？她還是讓自己的雙手沾上了血汙。
而就像琴酒所說，這雙手一旦沾上了血，就再也洗不掉了。
現在的她，沒打算洗白自己，因為她知道洗不白。
但至少，她想做些什麼去贖罪。
冒著被組織發現的危險出門幫菅野警官調查案件也好，推理出真兇也好，這是她能想到的贖罪方式。
除此以外......
灰原哀將沒吃完的籤餅吞進嘴裡，然後端著空盤子走進廚房。
把廚房整理的井井有條之後，灰原在玄關披上外套，穿好鞋，戴上菅野的墨鏡，又扣上一頂黑色鴨舌帽，留念地環視了一週這個供她度過了數天“正常人生活”的屋子。
隨後毅然決然地開門走出玄關。
XXX
菅野驅車趕到澀谷市政大樓的樓底下，那裡已經被警方用警戒線圍了起來，佐藤遠遠地看到菅野警部來了，於是走過去，幫他抬起警戒線。
“——具體情況如何？”
“死亡的是市政大樓的夜間保安，植田哲史，四十六歲。昨晚是他在值班。”
菅野在屍體旁蹲下身子，用戴著白手套的手掀開蓋在屍體上的防水帆布。
“死因據初步調查是因為後腦被多次重擊，一共被打了四次呢，致命傷應該是第二次，在這裡。”佐藤美和子指了指屍體後腦的傷口。
“一開始是站在這裡的，捱了第一下之後倒在地上，然後又被補了第二下，第三下，還有第四下吧。”菅野湊近傷口處，指著傷口處的紅色粉末問道，“這是什麼粉末？”
“是紅磚上掉落的粉末吧，”佐藤美和子起身，向菅野指了指掉在屍體旁邊的紅磚，“初步斷定這就是兇器，原本是堆在小巷子那裡的。”
“是偶發性質的殺人呢。”
之所以這麼說，是因為兇手隨手就拿了現場的東西用來殺人，如果是有蓄謀的殺人的話，兇手應該會自備兇器，而不是隨便撿起一塊兒磚頭完成犯罪。
“屍體身上的錢財丟失，錢包是空的，就丟在屍體旁邊......”佐藤美和子將警察手賬收起來，“目暮警官認為這是一起搶劫殺人案，我覺得不妥，所以才會把您叫來。”
“哈哈哈。”菅野被氣笑了，“哪裡有搶劫犯用磚塊兒行兇的道理......”菅野再度在屍體旁邊蹲下身子，“佐藤警官，雖然能夠理解你的想法，不過如果被同僚知道我是你叫來的，你是會被排擠的，和我這種人為伍，下場通常不會很好。”
“是的，菅野警部，我已經做好覺悟了。”佐藤的想法很簡單，她單純是想找到真相而已。
菅野點了點頭：“那好吧，死亡時間是？”