“彩車來了！”周紫萱興奮地叫道。
三個姑娘連忙趴在窗邊，伸長脖子往外看。只見街上人潮湧動，歡呼聲此起彼伏。遠處隱約可見彩燈閃爍，彩車緩緩駛來。
芷柔雖看不真切，卻也被這熱鬧氛圍所感染，眼中泛起點點星光。她暗自慶幸，雖然只能看到人頭，但能親身感受這份熱鬧，已是難得的體驗。
正當此時，一隊護衛匆匆趕到，直奔芷柔而來。
“沈姑娘，大人請您去玉華樓觀燈。”
芷柔一愣，隨即眼中閃過一絲喜悅，但很快又黯淡下來。她看了看身邊的表姐妹，又看了看舅舅舅母，一時間不知該如何抉擇。
周家眾人面面相覷，不知所以。周豪生看出芷柔的猶豫，笑著說道：“既然大人相邀，你就去吧。難得的機會，別辜負了。”
芷柔這才鬆了口氣，向舅舅舅母告罪一聲，便隨護衛匆匆離去。
長街上人潮如織，護衛們卻如閒庭信步，分開人群向前。芷柔跟在其後，只覺周遭目光紛紛投來。她低著頭，不敢與人對視，心中忐忑不安。
不多時，一座恢宏的樓閣已在眼前。
“到了，沈姑娘請隨我上樓。”
芷柔深吸一口氣，緩緩踏上臺階。隨著腳步的升高，她的心跳也逐漸加快。
樓上燈火通明，觥籌交錯，衣香鬢影。芷柔小心翼翼地跟在護衛身後，生怕冒犯了哪位貴人。
穿過觥籌交錯的人群，芷柔來到一處雅間。
“芷柔，你來了。”熟悉的聲音傳來，帶著幾分笑意。
芷柔抬眼望去，只見蕭司寒正含笑看著自己。她慌忙行禮，“大人。”聲音微微發顫。
蕭司寒溫聲道：“來，到這邊看花燈。”
芷柔小心翼翼地來到窗邊，俯瞰長街，不禁驚歎出聲。但見彩車游龍般緩緩而行，萬家燈火璀璨如星。遠處玉華樓巍峨，燈火輝煌，與天上繁星相映成趣。
蕭司寒站在她身旁，輕聲問道：“覺得如何？”
芷柔微微一笑：“非常感謝大人。”她的眼中閃爍著興奮的光芒，但也藏著一絲不安。
她偷偷瞥了一眼蕭司寒，心中忐忑：大人為何會邀我來此？
蕭司寒似乎看出了她的疑惑，淡然一笑：“你父親與我有些淵源，我答應過他要照看你。今日難得你來龍都，便想著讓你好好看看這盛景。”
芷柔聞言，心中稍安，但仍有些拘謹。她努力平復心情，專注地看著窗外的景象，生怕錯過了什麼。
夜色漸深，花燈愈發璀璨。芷柔看得入神，不知不覺間，嘴角泛起了甜甜的笑意。
芷柔心中暗自揣測，不知道這次邀請背後又隱藏著怎樣的故事。
芷柔站在酒樓二樓的窗邊，眺望著街上熙攘的人群。燈火輝煌，人聲鼎沸，元宵節的喜慶氛圍撲面而來。
“沈姑娘，花車巡遊馬上就要開始了。”
田小麥的聲音打斷了她的思緒。她轉過身，眉眼間閃過一絲驚訝。
“洛星辰也來了州府嗎？”
田小麥點頭確認，眼中帶著些許急切：“要不，我們先去玉華樓？有啥不明白的，待會兒到地方仔細說。”
芷柔微微蹙眉，內心糾結。站在高樓上俯瞰彩車的確是難得的體驗，可是就這麼丟下舅舅一家似乎不太妥當。