次日上午，大家在外室飲茶閒談。沈芷柔抬眸，視線越過陸靜婉的肩頭，窗外山間薄霧繚繞，宛如仙境。她輕抿一口茶，淡淡的清香在唇齒間漾開。
\"這茶實在不如你家的花茶，\"陸靜婉放下杯子，眉頭微蹙，語氣裡帶著一絲嫌棄。
沈芷柔心下一笑，想起自己從空間裡特意準備的好茶，卻不便多言。她只是輕聲道：\"山中難得，有茶喝就不錯了。\"說著，又給自己添了一杯。
陸靜婉撇嘴，顯然對這粗茶難以入口。她將目光投向廳內，忽見一個丫鬟匆匆走來，在陸學人耳邊低語幾句。
沈芷柔眼角餘光瞥見這一幕，不由得豎起耳朵。
\"幾位世家公子來請安，\"陸夫人笑著宣佈，\"正好讓大家見見。周夫人，你家兩個哥兒也來了。\"
周夫人神色微動，旋即恢復如常。她早料到會有這麼一出，卻也不動聲色。
很快，幾個少年在丫鬟引領下走進廳內。為首的是布政使家的公子魏元昊，後面依次是諫議大夫家的梁啟明、御藥軒總管家的陸明遠，最後是沈家兄弟。
\"小侄給周伯母請安，見過各位夫人！\"少年們齊聲行禮，聲音清朗。
陸夫人熱情地一一介紹，誇讚之詞不絕於耳。各家夫人你一言我一語，稱讚聲此起彼伏。
周夫人端坐一旁，面帶得體笑容，目光在書瀾、書瑾兩兄弟身上掃過。她暗自欣慰，短短時日，兩個兒子待人接物已大有進步，雖與世家公子相比尚有不足，卻也不至於相形見絀。
沈芷柔和陸靜婉坐在角落，看著自家兄長被評頭論足，忍不住對視一眼，眼中閃過一絲促狹。
\"我跟你說，\"陸靜婉湊近芷柔耳邊，壓低聲音，\"這些夫人可是在相看未來女婿呢。\"
沈芷柔心中一陣腹誹，卻不便多說，只是輕輕搖頭，唇角掛著淺淺笑意。
魏元昊等人與夫人們寒暄已畢，正欲告退。沈書瀾眼珠一轉，快步走向妹妹們：\"你們兩個怎麼不出去玩？\"
芷柔笑道：\"我們在休息呢。\"
\"那休息好了嗎？\"沈書瀾眨了眨眼，\"後山風景極佳，我帶你們去逛逛如何？\"
沈芷柔和陸靜婉眼前一亮，齊聲應道：\"休息好了。\"
陸夫人聞言，想起後山因少郡王在此已被封鎖，卻見機會難得，便笑著對周夫人說道：\"姑娘們難得出來，就讓她們去玩玩吧。你可得看好兩個妹妹。\"
周夫人雖有顧慮，卻也未加阻攔，只是叮囑道：\"不許胡鬧，累了就回來。\"
得了允許，幾個少年少女歡歡喜喜地出了門。山風拂面，沈芷柔深吸一口氣，只覺神清氣爽。陸靜婉挽著她的手，興致勃勃地打量四周。
沈書瀾走在前面，不時回頭叮囑兩個妹妹小心腳下。山路蜿蜒，兩旁樹木蔥鬱，偶有野花點綴其間。沈芷柔小心翼翼地拾級而上，心中暗自期待後山的美景。
陸靜婉忽然輕聲問道：\"你說，我們會不會遇到什麼有趣的人？\"
沈芷柔莞爾一笑：\"你啊，就愛胡思亂想。\"
兩個女孩子你一言我一語，輕聲笑鬧著。沈書瀾回頭瞪了一眼：\"小點聲，別吵到別人。\"
沈芷柔吐了吐舌頭，卻也不再多言。她低頭看著腳下的石階，心中忽然浮現出一絲莫名的不安。這種感覺來得突然，又無法解釋，讓她不由得皺起眉頭。
山路漸漸平緩，遠處隱約可見一座涼亭。陸靜婉眼睛一亮：\"快看，那裡風景一定很好。\"