陸芳雨見狀，心中一緊。她急忙上前阻攔，強自鎮定道：\"沈大姐姐，這紅梅可是悅芳的心愛之物，你這般粗魯地奪走，未免太不講理了。\"
沈芷柔眉頭微蹙，心中暗歎這些人的無聊。她淡淡回擊：\"陸姑娘，我家中事務，何須外人置喙？\"
陸芳雨不依不饒，死死拽住柳青荷的手臂。沈悅芳見狀，也開口道：\"大姐姐，你這般行事，未免太不近人情了。\"
沈芷柔見僵持不下，只得親自上前接過紅梅。就在這時，陸芳雨突然失去平衡，猛地撲向沈芷柔。
\"砰\"的一聲，紅梅墜地，瓷片四散。陸芳雨隨即發出一聲尖叫，抱著腳哭嚎起來：\"啊！我的腳！\"
沈悅芳見機立刻指責：\"大姐姐，你怎能如此狠心？不過是一盆花，值得你這般傷人嗎？\"
沈芷柔神色微變，心中已然明瞭這是一場蓄謀已久的戲碼。她正欲開口，卻見一大群人蜂擁而至。
沈立信怒氣衝衝，目光如刀：\"逆女！\"話音未落，一記耳光已重重落在沈芷柔臉上。
\"啪\"的一聲，打碎了最後一絲父女情分。沈芷柔踉蹌後退，臉頰瞬間浮現出鮮紅的掌印。她強忍著疼痛，目光冷冷地看向沈立信：\"父親大人，你就是這般斷案的嗎？不問緣由，單憑表象，真是好一個清官。\"
這番話如同利劍，直戳沈立信的軟肋。他惱羞成怒，再次舉起了手。沈芷柔不退反進，目光如刀般鋒利：\"父親若覺得打我能洩憤，儘管打個痛快。\"
氣氛劍拔弩張，眾人屏息以待。就在這千鈞一髮之際，周學人匆匆趕來，一把拉住沈知縣的手：\"老爺！大夫來了，我們先給陸姑娘看傷吧。\"
沈立信這才收手，冷哼一聲轉身離去。周夫人匆匆趕來，心疼地看著沈芷柔腫起的臉頰，低聲道：\"芷柔，我們先回院子。\"
臨走前，沈芷柔留給陳師爺一句意味深長的話：\"陳師爺，今日之事，我記下了。\"她的聲音冷得刺骨，眼中閃過一絲複雜的情緒。
陳師爺心中一凜，卻強作鎮定：\"大姑娘說笑了，今日不過是場誤會。\"
沈芷柔冷笑一聲，轉身離去。她的背影決絕而孤傲，彷彿在這一刻徹底蛻變。
周夫人拉著芷柔回到院中，輕聲安慰：\"芷柔，別傷心，娘相信你不是故意的。\"
沈芷柔搖了搖頭，眼中閃過一絲苦澀：\"娘，您知道嗎？我從未想過要傷害任何人。可是，為什麼每個人都覺得我是個不懂事的孩子？\"
周夫人聽罷，心中更是酸楚。她輕撫沈芷柔的發，柔聲道：\"娘知道你委屈，可是在這個家裡，我們必須忍耐。\"
沈芷柔沉默片刻，忽然抬頭，目光堅定：\"娘，從今天起，我不會再忍氣吞聲了。我要讓所有人明白，我沈芷柔，不是任人欺凌的軟柿子。\"
周夫人聞言，心中既欣慰又擔憂。她輕嘆一聲，道：\"芷柔，你要明白，在這個家裡，我們的處境很難。你若真要強硬起來，恐怕會更加艱難。\"
沈芷柔握緊雙拳，眼中閃過一絲堅毅：\"娘，我明白。但我不能再這樣下去了。我會用我的方式，讓他們明白我的價值。\"
周夫人看著女兒堅定的眼神，忽然感到一絲欣慰。她輕輕擁抱住沈芷柔，低聲道：\"好，娘支援你。但要記住，做事要懂得分寸。\"
沈芷柔點點頭，靠在母親懷中。