沈芷柔有些尷尬地笑了笑，\"說實話，我對畫是一竅不通。不過，即便是外行，也能看出你的畫作不凡。\"
洛星辰看了她一眼，嘴角微微上揚，\"至少你說話還算誠實。\"
沈芷柔鬆了口氣，心想總算是把這個話題圓過去了。
夜幕降臨，洛星辰似乎有了留宿的意思。周夫人連忙來找沈芷柔商量準備客房的事。
芷柔看著忙碌的眾人，心裡有些複雜。她知道，洛星辰的到來，可能會給沈家帶來機遇，但同時也意味著更多的挑戰。
她深吸一口氣，輕聲對周夫人說：\"娘，您別太緊張。洛星辰雖然身份尊貴，但也是人。我們盡心招待就好，不必太過拘謹。\"
周夫人點了點頭，眼中卻仍有憂慮，\"你說得對。只是小郡王是我這輩子見過的最貴的貴人了，難免緊張......\"
沈芷柔拍了拍周學人的手，\"娘，我去幫您準備客房吧。\"
看著芷柔離去的背影，周夫人嘆了口氣。她知道，女兒說得對，但心裡還是忍不住擔心。這一夜，註定是個不平凡的夜晚。
福寧府城的夜幕悄然降臨，各家燈火漸次亮起。洛星辰留宿沈家的訊息如一陣風，激起了不少官員和大戶人家的波瀾。
錢同知府上，燭光搖曳。
\"你說，咱們明兒個要不要去拜訪貴人？\"錢夫人端著茶盞，試探性地問道。
錢同知眉頭緊蹙，搖了搖頭：\"除非沈大人引薦，否則貿然前去恐怕不妥。若有什麼地方做得不對，反倒會惹惱了貴人。\"
錢夫人放下茶盞，語氣中帶著些許失落：\"這段日子，你們在郡府裡對著沈大人陽奉陰違，他能不記恨就算不錯了，哪還會幫忙引薦？\"
\"話雖如此，但與沈家的關係斷不得。\"錢同知沉吟片刻，緩緩開口。
錢夫人眼中閃過一絲狡黠：\"這你大可放心。我和周夫人一直保持著聯絡，就連他們家的女夫子也是我幫忙引薦的。碧蘭和沈家大姑娘也能說得到一處去。\"
與此同時，柳通判的書房裡，燭火搖曳。
柳通判伏案疾書，筆尖在紙上飛快遊走。直到深夜，他才放下筆，揉了揉酸脹的眼睛。
柳夫人推門而入，輕聲道：\"老爺，夜深了，該歇息了。\"
柳通判站起身，舒展了一下僵硬的身體：\"我已給趙參議去信，說明了這邊的情況。有少郡王這層關係在，他不會再把持著海堤款項不批了。\"
\"那你也不必太過憂慮。\"柳夫人勸慰道，\"沈大人要想管好福寧府，也離不開你們這些手下。\"
柳通判點點頭，眼中閃過一絲希冀：\"如此一來，我也能向沈大人表表心意了。\"他頓了頓，又叮囑道，\"對了，你與沈家女眷的關係也要維繫好。我知道你看不上沈家主母商賈出身，但如今情勢不同，當著人家的面，還是要做做樣子的。\"
柳夫人微微頷首：\"這還用你說，為了你，我什麼都願意做。\"