沈芷柔一驚，\"才十三？\"她的身量竟比春翠還高些。
\"奴婢隨了父親，長得比較高大。\"姑娘解釋道。
\"你叫什麼名字？家中還有何人？\"
\"奴婢名喚柳青荷。家中...已無親人了。\"柳青荷的聲音微微顫抖，眼中閃過一絲黯然。
沈芷柔心中一緊，\"你父親是...？\"
\"我爹是個鏢師。\"柳青荷眼中閃過一絲驕傲，隨即又黯淡下來，\"我們在路上遇到難民暴亂，貨物被搶，貨主讓我爹他們賠錢。我們賠不起，貨主就找人把我爹他們打了。\"
她的聲音漸漸哽咽，\"爹受了重傷，無錢醫治，又忍飢挨餓，就...就...\"
沈芷柔心中酸澀，不由自主地握住了柳青荷的手。
\"你為何選中我買你？\"沈芷柔輕聲問道。
柳青荷抬頭，眼中閃過一絲堅定，\"其他人看我們，都像是在打量貨物。只有姑娘眼中，有真正的憐憫。\"
沈芷柔一怔，隨即展顏一笑，\"你倒是個明白人。\"
春翠在一旁笑道：\"大姑娘，要不給她取個新名字？\"
沈芷柔搖頭，\"她既有名字，那就不必改了。\"
柳青荷眼中閃過一絲感激。
沈芷柔又問了些瑣事，便讓春翠帶柳青荷下去安置。
待房中只剩沈芷柔一人，她望著窗外的月光，心緒難平。她不知自己的決定是否正確，但至少，她給了一個孤女一個依靠。
春翠回來收拾時，提醒道：\"大姑娘，明日要去嶽學士那裡上課，別忘了。\"
沈芷柔點頭，卻久久無法入眠。腦海中不斷浮現柳青荷那雙倔強又帶著希冀的眼睛。
夜深了，府中漸漸安靜下來。沈芷柔躺在床上，聽著窗外偶爾傳來的犬吠聲，心中五味雜陳。
沈芷柔翻了個身，輕聲呢喃：\"希望明天是個好天氣。\"
晨光熹微，沈芷柔緩步走向文華館，春翠緊隨其後。院門大開，幾位少女已圍坐其中，竊竊私語。
沈芷柔步入堂中，眾人頓時噤若寒蟬。她神色如常，徑直走向角落的桌案。沈悅悅、沈悅芳、沈悅喜三姐妹相視一眼，眼中閃過複雜的情緒。
春翠欲言又止，最終只是低聲叮囑：\"姑娘若有不適，我便去稟報夫人。\"
沈芷柔微微頷首，示意春翠退下。她靜靜地擺放課本和筆墨，彷彿未察覺周遭異樣的氛圍。
沈悅悅忍不住開口：\"大姐姐，你那光線不好，來我這裡坐吧。\"
沈芷柔抬眼，唇角勾起一抹淺笑：\"不必麻煩，我這裡甚好。\"
沈悅喜聞言，忍不住嗤笑一聲：\"二姐姐何必多此一舉？大姐姐年長，坐後排正合適。\"
其他幾位小姑娘聞言，紛紛低頭抿笑。沈芷柔面色不改，只是垂眸翻開書頁。