一陣響亮的汽笛聲響起。
“我得上去了。”
斯內普匆忙與艾琳告別，拉著行李箱，爬上了深紅色的霍格沃茨特快列車。
他在靠近車尾的地方找到了一個沒人的包廂，把箱子塞到包廂角落裡，又從車窗探出頭來，向著艾琳揮手。
艾琳也在向著他揮手。
隨著列車的加速，她被拋在後面，身影在蒸汽機車的濃煙裡越來越遠、越來越小。
直到火車拐過彎去，斯內普才收回身子，關上了車窗。
“嗨，西弗勒斯。”
包廂的推拉門開了，艾博走進來，一屁股坐在了斯內普對面的座位上。
“暑假過得怎麼樣？”艾博語氣隨意地說，“我可是無聊死了，爸爸非要讓我看《生而高貴：巫師家譜》，而且還得做筆記。”
“過於豐富”斯內普咧著嘴簡短地回答。
“什麼意思？”艾博很感興趣地抬起頭來，“你快給我講講。”
斯內普輕輕咳了一聲，面容嚴肅地對艾博說：“我去抗擊伏地——”
“——別說那個名字！”艾博打了個寒戰，一下子坐直了身體，驚恐地小聲制止了斯內普的話。
“這可是你讓我說的，”斯內普愜意地靠在椅背上，“恐懼是解決不了問題的。”
“你這是怎麼了，”艾博半是惱怒，半是驚訝，“你不會真的去做了什麼危險的事情吧？”
斯內普平靜地說：“假的，我可沒那本事。不過，不直呼他的名字又不會讓他手下留情，何必呢？”
“我要是有這勇氣，會和你在一個宿舍嗎？”艾博瞪了斯內普一眼，“我們還是來局巫師棋吧。”
在他們下巫師棋的時候，霍格沃茨特快列車一路向北行駛。
他們正沿著夏末秋初的田野飛馳，窗外的景緻變得越來越荒涼。
日頭漸高，大約一點鐘的時候，過道里傳來嘎啦嘎啦的嘈雜聲。
一個笑容可掬、面帶酒窩的胖女巫，推著食品車來到他們隔間的門口，問道：
“親愛的，要不要買點好吃的?”
“這次我來！”
斯內普搶著站起來，從衣兜裡掏出一個袋子，重重地放在桌上。
“比比多味豆、巧克力蛙、南瓜餡餅、甘草魔杖、坩堝形蛋糕……都來兩份！”
斯內普遞給女巫一枚加隆，並接過了她找零的兩個西可，以及一大堆各色美味食品。
女巫把隔間的滑門關上後，艾博面色古怪地看看那個鼓鼓囊囊的錢袋，又看看斯內普。
他張嘴發出了一點兒聲音，似乎想說些什麼。
“沒錯，暑假我還去搶古靈閣了。”斯內普搶先一步，堵住了他的問題。
艾博衝著斯內普翻了個白眼：“你什麼時候開始這麼不著調的？”
“自從發現你對瑪麗的特殊情感之後。”斯內普一口咬掉了巧克力蛙的腦袋，朝著艾博嘿嘿一笑。
“你在胡說什麼？”艾博睜大眼睛說，“你怎麼這樣憑空汙人清白……”
“什麼清白？”斯內普用手指撥弄著頭髮，“我剛剛在站臺上親眼見你像這樣捋著頭髮向她走去，我給你打招呼，你都沒理我。”
艾博漲紅了臉，爭辯道：“朋友之間的事情，能算特殊麼？”
接連便是難懂的話，什麼“好朋友就像四葉草”，什麼“人生沒有朋友猶如失去陽光”之類，引得斯內普咯咯直笑，隔間內充滿了快活的空氣。
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