“乾杯！”清脆的碰杯聲在溫暖的小屋裡響起。
幾人的酒杯在空中輕輕一碰，黃油啤酒的泡沫濺出來，星星點點落在木桌上。
斯內普和艾博仰著頭，痛快地喝了一大口熱黃油啤酒。潘多拉則小口抿著，眼睛彎彎的，嘴唇上沾了些泡沫。
但旁邊的小巴蒂象徵性碰了碰杯後，就有些不自然地收回手，沒有把杯子送到嘴邊。
“艾博，抱歉我沒有給你準備禮物。”小巴蒂臉上滿是侷促，不好意思地說，“我不知道今天是你生日。”
艾博爽朗地大笑起來：“哎呀，咱們還客氣啥呢，我又不缺什麼。”
他用胳膊撞了撞小巴蒂，然後親熱地把手臂搭在他的肩膀上：“沒多久都要O.W.L.考試了，你這樣熱愛學習的人，還能抽空過來，就已經夠意思了！
“想當初那時候，我整個人都沒精打采的，什麼心思也沒有，包括學習在內。”
“那後面我再給你補個禮物吧。”小巴蒂靦腆地說。
“不用，不用。”艾博說著，還做出要伸手推小巴蒂酒杯的樣子，“來，喝酒！別讓我餵你啊！”
“我自己來，我自己來。”小巴蒂連忙掙脫了艾博，端起酒杯猛灌一口，被嗆得咳了起來。
“我也沒給艾博準備禮物，”潘多拉輕輕放下酒杯，聲音軟軟的，“他特意交代過，不要給他送禮物，我本來還想給他準備點好東西呢。”
“哈哈，別了，”斯內普笑了起來，“他都想把你以後所有禮物都免了。”
“不過，巴蒂，你O.W.L準備得怎麼樣了？”斯內普轉頭看向小巴蒂，問道。
“哎呀，我還沒太準備好，”小巴蒂有些焦躁不安地搓了搓手，神情有點恍惚地說，“要背的書和魔咒太多了。
“所有教授都在反覆強調O.W.L.的重要性，家庭作業又多，我真希望他們都別再談這件事了……”
“放寬心，巴蒂，”斯內普輕輕拍了拍他的胳膊，“你看看這桌上的人，艾博都能透過O.W.L，你肯定沒問題。”
“喂——”艾博抗議地把啤酒杯在桌子上敲了敲，“我也經常看書的好不好！”
“別叭叭了，你看的書上都沒幾個字。”斯內普嗤笑一聲，轉頭又認真地看著小巴蒂，“要說你們這一級裡，有誰能透過全部十二項O.W.L.，巴蒂，我相信那肯定是你。”
“我沒什麼把握，”小巴蒂握著杯子的手緊了緊，沒信心地小聲說，“賓斯教授的課上，我偶爾會睡著。”
“什麼？”艾博難以置信地看向小巴蒂，手裡的黃油啤酒都撒了一點兒出來，“賓斯教授、睡著和偶爾，這幾個詞是如何聯絡到一塊兒去的？”
大家都哈哈大笑。
“你一定會透過的，我保證，”斯內普笑著說，“暑假我會給你寫信，祝賀你順利透過考試。”
“如果暑假裡，你爸爸帶著你去拜訪其他魔法部的官員，”斯內普把頭湊到小巴蒂耳邊，神神秘秘地壓低聲音，“比如說魔法事故和災害司司長康奈利·福吉，在他誇你的時候，你可以告訴他——
“‘是啊，我也很為我父親驕傲，我覺得他會成為下一任魔法部部長。您會支援他嗎，先生？’”
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