述說結束，詹姆抬起佈滿血絲的眼睛，怔怔地望向小矮星彼得。
將目光從蟲尾巴那面如死灰、抖得不成人樣的臉上移開後，斯內普轉向了胸膛起伏著的小天狼星。
“小天狼星，”他問道，“詹姆說的是事實嗎，你全部認同？”
小天狼星緩緩地點了點頭，凌亂的黑髮黏膩在他汗溼的額頭上。
船艙裡陷入了比之前更深厚的安靜，只有壁爐裡偶爾發出一些微弱的噼啪聲，但那火焰不知何時已經變得微弱。
光影在每個人臉上跳動，映照出難以置信、悲忿，或是徹骨的寒意。
“彼得……”麥格教授失望的聲音響起。她對著蟲尾巴揮了揮魔杖，卻沒有繼續說下去。
小矮星彼得癱在椅子上，鼻涕眼淚糊了滿臉。他無力地掙扎著，發出斷斷續續、帶著哭腔的聲音：
“教授……我，奸細……荒唐……他準是瘋了，沒有的事，不知道他怎麼能說出這樣……這樣惡毒的……”
弗立維教授看著狼狽不堪的彼得，帶著最後一絲求證的意圖。
“小矮星彼得，你為什麼要這樣做呢？或者……”他問道，“你還有什麼能證明自己清白的證據嗎？任何能反駁波特指控的證據？”
小矮星的嘴巴張合了幾下，似乎失去了說話的能力。他那雙驚恐的小眼睛在眾人臉上掃過，看到的只有冰冷的審視、憤怒和深深的失望。
斯內普向前邁了兩步，居高臨下地俯視著蟲尾巴。
“我們可以自己獲取證據。”他緩緩抽出魔杖，杖尖指向彼得，命令道，“抬起頭，看著我的眼睛。”
小矮星彼得帶著最後一絲乞求抬起頭，淚眼迷濛地望向斯內普那雙黑色眼眸。
然而，就在目光觸及斯內普眼睛的瞬間，他的瞳孔猛地一縮，隨即如同被戳破的氣球般迅速散開、失去了焦點。
“西弗勒斯！”麥格教授厲聲喝道，聲音中帶著震驚和一絲阻止的意味，“這違反了……”
但斯內普沒有聽見她的聲音，彼得那精神防線在他面前像是紙糊一般，比他預想的還要脆弱許多。
他沉浸在彼得的意識深處，挖掘著蟲尾巴大腦中那些被恐懼層層包裹著的記憶。
時間彷彿凝固了，眾人均屏住呼吸，注視著彼得偶爾無意識抽搐的身體，以及斯內普專注的側影。
終於，斯內普的眼皮顫動了一下。他收回了魔杖，眼中攝人光芒褪去，同時閃過一絲瞭然和厭惡。他平靜地移開目光，不再看那個被掏空了靈魂的軀殼。
“不——！”
就在斯內普結束攝神取唸的瞬間，小矮星彼得彷彿從噩夢中驚醒，發出一聲撕心裂肺的尖叫。
他不知哪裡來的力氣，猛地劇烈掙扎起來，綁著他的繩索勒進皮肉，沉重的椅子被他帶著翻倒。
他整個人，連同綁著他的椅子一起，在砰的一聲悶響中，重重摔在地板上，臉朝下被壓住半邊身體。
蟲尾巴徹底崩潰了。他像一條蠕蟲一樣，整個人匍匐在地面上，好像斯內普剛才的行為就是對他判了死刑。
僅存的求生本能驅使著他用頭和膝蓋頂著地面，不顧一切地在地板上摩擦、扭動，試圖向前爬行。
他一邊爬，一邊發出非人的嗚咽和哀鳴，劇烈的動作在地板上拖出一道溼漉漉的水痕。
蟲尾巴艱難地挪到麥格教授腳邊，用盡力氣勉強抬了抬頭，額頭抵著地板，努力用餘光看向麥格教授的靴子尖。
“麥格教授……教授……”他卑微地呼喚著，“我是你的學生呀……格蘭芬多的學生……求求你……看在……”
看著腳下這個曾經是她學院的學生，這個曾經在魁地奇球場上為格蘭芬多歡呼，在課堂上畏畏縮縮回答問題的男孩，如今卻像一條骯髒的蛆蟲般匍匐在地，用最低賤的姿態乞求活命，一股噁心感湧上麥格教授的心頭。
她猛地向後退了兩大步，避開了蟲尾巴卑微的觸碰。
彼得的身體劇烈地抽搐了幾下，彷彿被麥格教授後退的動作狠狠抽了一鞭子。
但他不甘心。
他發出絕望的嗚咽，再次爆發出驚人的力量，在眾目睽睽之下，在地上瘋狂地扭動、翻滾。
壓在他身上的椅子終於被他掙扎著甩動，砸落在一旁的地板上。
這個姿勢讓他得以側臥在地，看到數步之外小天狼星的臉。
“小天狼星，”他哀叫著說，“是我呀，大腳板，你的朋友……蟲尾巴……我們是最好的朋友……”
小天狼星的回應是猛地向前掙了一下，朝著他的方向狠狠地啐了一口。
“呸！”
唾沫落在了彼得沾滿汙垢的臉頰上。
他畏縮了一下，像是被燙到了一樣，發出一聲短促的嗚咽。
但他沒有放棄，目光在絕望中游移，落在了矗立在一旁的穆迪身上。
“勇敢的傲羅……正直的勇士……”彼得的聲音裡帶著諂媚和哀求，“你不會讓他們這樣對我……求求你……把我交給魔法部……按照巫師的法律……審判我……”
穆迪沒有搭理彼得，他那隻鍊金魔眼轉到了腦後。
“西弗勒斯，”他說，“你在他的腦子裡看到了什麼？讓他怕成這副鬼樣子？”
斯內普沒有立刻回答穆迪。他面無表情地轉身，走向船艙一側，開啟一個從霍格沃茨帶上船的古樸橡木櫃，從裡面取出了一口邊緣刻著神秘符文的石盆。
他端著它走到船艙中央，召喚出一把矮凳，將其穩穩地置於其上。
然後，他從袍子裡抽出魔杖，把杖尖輕輕抵在太陽穴附近。隨著魔杖的牽引，一縷長長的、泛著珍珠母光澤的銀絲狀物質被緩緩拉出。
他將這縷銀絲小心翼翼地加入石盆中旋轉著的銀色物質裡。
銀絲融入其中，激起一圈漣漪。盆中的物質旋轉得更快了，光芒也變得更加明亮。
“真相就在這裡，”做完這一切，斯內普才抬起頭，向眾人發出邀請，“一起看看？”
沒有人反對。
最終，麥格教授深吸一口氣，第一個走上前，俯下身，將臉浸入那旋轉的銀色光暈之中……
一股強大的吸力傳來，眾人在一片冰冷的黑暗中飛快地旋轉著向下墜落，落入了另一片伸手不見五指的黑暗。
周圍寂靜得可怕，只有斷斷續續的恐懼啜泣聲從黑暗中傳來。
過了不知多久，一聲刺耳的吱呀聲打破了沉寂。黑暗的上方，一扇沉重的木門被拉開了。
昏黃搖曳的燈光刺破黑暗，直射下來，讓適應了黑暗的眾人下意識地眯起了眼睛。
一個穿著黑色長袍、身形瘦高的身影，舉著一根發出微弱光芒的魔杖，順著吱呀作響的梯子走了下來。
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