兩人都穿著正式的長袍，似乎一直在等著斯內普的歸來。
小天狼星臉上帶著掙扎，嘴唇緊抿，眼神在斯內普和詹姆之間遊移；而詹姆則完全不同。他直接越過了那份猶豫，眼神灼熱，直視著斯內普。
沒等小天狼星組織好語言，詹姆直接上前半步。
“西弗勒斯，”他的聲音嘶啞，“看到你房間燈亮著，知道你回來了，我們就過來了。
“此前你說過……會想辦法給我們一個與小矮星單獨‘交流’的機會。我想……是時候了。”
眼睛掃過兩人，斯內普沒有露出任何意外之色，只是淡淡反問道：“這麼著急嗎？不再等幾天？”
“越早越好。”詹姆幾乎是咬著牙擠出這幾個字，“我一分鐘都不想再等！一想到他還在這艘船上，與我們呼吸著同樣的空氣，沒有受到任何懲罰，我就覺得噁心！”
斯內普平靜地看了他幾秒，輕輕點了點頭，壓低聲音：“後天晚上，熄燈後，十二點整。你們可以去到底層禁閉室。我會確保……家養小精靈換班時，有那麼五分鐘的空檔。應該夠用了。”
“不過，”他頓了頓，話鋒一轉，“你們想好‘交流’後，如何收尾了嗎？”
詹姆明顯愣了一下。他顯然只想到了“交流”的過程，並未深思之後的事情。
他隨即搖了搖頭，聲音低沉而空洞：“我不在乎，我什麼都不在乎了……”
但說完，他猛地轉過頭，看向身邊的小天狼星，說道：“小天狼星，到時候我一個人去就行了。你不要去。”
“什麼？！”小天狼星像是被蟄了一下，語氣瞬間拔高，凌亂的黑髮幾乎要倒豎起來，“尖頭叉子，你他媽這是什麼意思？！那個叛徒——他害死了——我們說過要一起——那是我們的仇！我必須去，你別想甩開我！”他抓住詹姆的胳膊，情緒激動。
詹姆卻沒有與小天狼星爭吵。他只是用一種異常平靜，卻蘊含著決絕的眼神看著自己最好的朋友，輕輕搖了搖頭，什麼也沒說。
然後，他掙脫開小天狼星的手，再次將目光轉向斯內普，極其艱難且含胡不清地說出了兩個字：“謝謝……你……”
斯內普面無表情地看著這一幕，沒有再說什麼。他只是輕輕點了點頭，後退一步，轉身回房，關上了艙門。
……
兩天後，深夜。
斯內普被一陣急促而輕微的敲門聲從淺眠中驚醒。他看了眼窗外的圓月，迅速起身，披上黑色的長袍，拉開艙門。
“打擾您了，斯內普先生！”家養小精靈格利奇正瞪著大眼睛，焦急地絞著手指，“麥格教授讓格利奇通知您，請您馬上去船長室！”
“知道了。”斯內普低沉地應了一聲，“謝謝你，格利奇。”便隨手繫好袍子，大步流星地朝著船長室的方向走去。
格利奇則對著斯內普的背影深深鞠了一躬，久久才起，隨後小步向其他艙室跑去。
昏暗的走廊裡此刻只有斯內普一個人的腳步聲。
深夜召集，他心中已有猜測。大抵是詹姆他們對蟲尾巴下手了。麥格教授此刻召集眾人，恐怕就是要討論如何處置這樁“私刑”事件以及涉事的兩人。事情有點麻煩，但並非完全在意料之外。
他走到船長室門口，直接推門而入。
室內燈火通明。麥格教授果然站在房間中央，正微微側身與一個人低聲說著什麼。
斯內普的目光第一時間就越過麥格教授的肩膀，被她身邊的那個身影牢牢吸引過去——
那是一位白髮蒼蒼的老者，穿著紫色的星星巫師袍，長長的銀色鬍鬚垂在胸前。
半月形的眼鏡後面，那雙湛藍色的、閃爍著智慧光芒的眼睛，雖然帶著久病初愈的疲憊，但精神看起來相當不錯。
是阿不思·鄧布利多！他醒了！
“教授！”斯內普的聲音裡帶上了驚喜，以及自己都未曾察覺的一絲如釋重負。他快步向前，上下打量著鄧布利多，“您……您什麼時候醒來的？”
“這段時間辛苦你了，西弗勒斯。”鄧布利多轉過頭，微笑著看向斯內普，眼神溫暖，“我剛醒來沒多久，感覺好多了。
“儘管米勒娃建議我再休息休息，但我以為，讓你們儘快看到我，會是一個更好的主意。所以，我堅持讓她立刻通知大家，不好意思打擾到你休息了。”校長的聲音還有些虛弱，但清晰穩定。
“教授，我本以為，至少還需要幾周時間，魔藥的效力才能讓您恢復意識，沒想到……”斯內普說著，像是突然想起了什麼，驚呼一聲，“啊，對了！”他立刻從長袍口袋裡掏出了那根接骨木魔杖，遞向鄧布利多，“您的魔杖。”
鄧布利多的目光落在老魔杖那獨特的、帶有節疤的杖身上，卻沒有伸手去接。他抬起頭，臉上的微笑加深了，看著斯內普，緩緩地搖了搖頭。
“西弗勒斯，”他說，“我想你弄錯了。這根珍貴而古老的接骨木魔杖，並不是我遺落的那一根。”
“什麼？”斯內普一時語塞，舉著魔杖的手僵在半空，眉頭微微蹙皺起，“教授，這就是您的魔杖。只是在您昏迷期間，我暫時借用了一下而已。”
“不，不，不。”鄧布利多依舊微笑著，眼神卻異常認真，帶著孩童般的固執，“我是一個誠實的人，西弗勒斯。我的魔杖沒有這麼珍貴，也沒有這麼強大。它只是一根平平無奇的施法工具罷了。你另給我一根吧。”
斯內普拿著老魔杖，瞪著鄧布利多那雙能看透一切的藍眼睛，明白了老校長的意思。
他的臉上閃過一絲不情願，與鄧布利多溫和的目光對視了幾秒，最終敗下陣來。
悻悻然收回手，斯內普將老魔杖重新塞回袍內，不滿地在包中翻找著，抽出了另一根看起來確實普通許多的魔杖，一根備用的、毫無特色的魔杖。
“接好了，您的鐵魔杖！”他幾乎是帶著點賭氣的意味，用力地將它拋向鄧布利多。
鄧布利多卻樂呵呵地接住了那根飛來的魔杖，拿在手裡掂量了一下，彷彿確認般滿意地點了點頭，語氣愉快地說道：
“啊，沒錯。這就是我那根普普通通的魔杖。謝謝你替我保管，西弗勒斯。”
斯內普從鼻子裡發出一聲不滿的輕哼，扭過頭去，不再看那個笑得像只狡猾老狐狸的校長。
這時，船艙門再次被推開，得到訊息的其他人陸續趕來。
每一個進門的人，在看到站在燈光下的鄧布利多時，都會發出一聲驚呼。
“鄧布利多！”
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