江淮衣也有些傷腦筋，摸了摸鼻子，說道：“既然應娘不願意承認，我也不好強人所難。但沈家大姑娘如今被親爹和後孃算計，應娘就真的一點不關心麼？”
應孃的身軀微微一震，但還是悶聲不語。
之後無論江淮衣和觀瀾說什麼，她始終沒有再說什麼。
見狀，江淮衣也沒有為難她，記住了這地方，便帶著觀瀾撤走了。
等走遠了，才吩咐觀瀾道，“留兩個人盯著些，今日我們找到她，她卻遲遲不肯承認身份，說不好有別的打算。”
而留下的兩個人很快就發現，應娘去送了飯回來之後，便開始偷偷收拾東西，只帶了幾件衣服細軟，便離開了小院。
不過，那是後話了。
……
廚娘杜氏到棠梨院來，已經是午飯後的事了。
因為她是廚娘，要負責沈家上下的吃食，飯點自然是離不開的。
“廚娘杜氏拜見大姑娘。”
杜氏恭恭敬敬地行禮，身上還圍著個圍裙，袖子也高高地挽起，頭髮更是簡單挽起，用頭巾包著，這樣的打扮，據說是為了不讓頭髮落進飯菜中。
“杜廚娘不必如此，快請起。”
杜氏猶豫了一下，這才起身。
“杜廚娘可知道我叫你過來，所為何事？”
“聽阿諾姑娘說，大姑娘覺得我做的早飯尚可，這才說要見見我的。”杜氏始終低著頭，很是恭敬謙卑的模樣。
沈棠雪打量了她一眼，把那盅小米粥擺上來。
杜氏不禁頓了下，“這小米粥，姑娘是不合胃口？”
“並非如此。”沈棠雪口吻淡淡的，“相反的，我很喜歡吃這小米粥，有一種小時候的味道。”
杜氏忙說道：“大姑娘謬讚了，我一個奴婢，怎麼能跟先太太做的相提並論？”
“這麼說倒也不恰當，我已經想不起來母親做的味道如何了，倒是對另外一個人所做的味道，記憶深刻。”沈棠雪語氣寥落。
母親很疼愛她，她知道的，但那會兒她實在太小了。
她如今能記得的，都是應娘告訴她的。
蒸魚的做法，放桂花的小米粥，都是母親教給應娘，應娘又做給她吃的。
杜氏露出疑惑的神色，“大姑娘說的，不是先太太？”
“自然不是，我母親走時我很小，那會兒根本不記事，便是我說的那位故人，離開沈家也有很多年了。”
沈棠雪說著，若有所思地看著杜氏，“我只是很好奇，杜廚娘的廚藝都是跟誰學的，怎麼會跟我母親留在我身邊照顧我的人，做出的味道一模一樣？”
杜氏先是愣了一下，隨即裝傻道，“大姑娘真是抬舉我了，我只是個鄉下人，因為家鄉遭了災，這才來到盛京謀生的，怎麼會這麼巧呢？”
“可不嘛，就是這麼巧。”
之後沈棠雪又試探了幾句，杜氏都守口如瓶。
沈棠雪見她不肯說，也就沒再追問，讓阿諾給了她一角銀子作為打賞，就把人送出去了。
只是她想不通，這杜氏既然屢次三番地藉著飯菜提醒她應孃的線索，又不肯承認跟應娘有關係，是為什麼？
想到這裡，她又吩咐喜鳳，“你盯著點灶房，看看這個杜廚娘平日裡都跟什麼人來往。”
喜鳳：“明白。”
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