皇上臉色陰沉，步伐沉重地走進景隆殿。
身後跟著左相費遠安、右相厲剛以及六部尚書、侍郎。
高悠、高擘，端王，梁王等人也跟來了。
等所有人都進殿之後，侍衛把大殿之門緩緩合上。
殿內頓時陷入了一種壓抑而深沉的靜默之中。
皇上端坐於龍書案之後，周身瀰漫著一股讓人膽戰的寒意，連大殿裡空氣都彷彿為之凝固。
高擘察言觀色，見殿內一片沉寂，率先打破這壓抑的寧靜：“父皇，請勿再為索克蘇之言動怒，龍體安康才是社稷之福，望父皇多加珍重。”
端王亦不甘落後，假意關切道：“榮王所言極是，為那蠻荒之地走出的宵小之輩動氣，實在不值得。”
他們以為皇上是在為索克蘇動怒。
實際，皇上是在生魏繼業等人的氣。
因為他們明知道現在情況緊急，他在等他們的回覆。
卻故意拖著，遲遲不肯來。
這擺明了就是在跟他打擂臺。
啪！
皇上怒氣衝衝，手掌重重地拍在了龍書案上，那聲響猶如驚雷，震顫著殿內每一寸空氣。
高擘等人聞言，心頭猛地一顫，不由自主地打了個寒噤。
“哼，好得很，你們如此拖延，不願覲見朕，那朕便主動“請”你們來！”
皇上心中的怒火越燒越旺，他目光如炬，轉向李富，沉聲道：“速速派人前去，宣陵國公等人即刻進宮見朕，不得有誤！”
“遵陛下旨意。”
李富應聲而出，步伐匆匆，喚來了七名小太監，低聲吩咐了幾句。
小太監們領命而去。
厲剛略作思索，沉聲道：“陛下，大恆與大魘國之間已是劍拔弩張，局勢刻不容緩，早日籌謀方為上策。”
皇上輕輕頷首，目光掃過殿內眾人，語調中帶著不容置疑的決絕：“你們覺得，咱們現在應該做些什麼？“
餘權上前一步，拱手道：“微臣回去之後，立刻傳令邊關，嚴陣以待，做好迎敵之萬全之備。”
厲剛接茬道：“兵馬未動，糧草先行。
除卻軍力需整頓就緒，軍械、糧草等戰略物資亦需儘早調配至邊疆，以備不時之需。”
皇上目光沉穩地望向盧齊江與周景泰，緩緩吩咐道：“你們回去之後，即刻著手籌備，將糧草輜重等軍需物資，星夜兼程送往邊關。”
“遵命。”
盧齊江爽快地答道。
延涼城的糧食短缺雖令他焦頭爛額。
但好在北境邊關的軍糧早已籌備妥當，只需派遣人手，即可順利送達，因此倒不用犯愁。
然而，周景泰此刻卻陷入了兩難之境。
因為工部庫房中，已經沒有軍備物資。
“皇上，工部現存之軍需，已是空空如也。”
他低聲下氣，言辭間滿是無奈道：“微臣……”
皇上聞言，心中恍然憶起，昨夜周景泰便已悄然向他透露了工部的窘迫之境。
皇上沉吟片刻道：“那就讓工匠們加班加點，務必儘快趕製。”
周景泰面露苦色，躬身再拜：“陛下，工部的工匠們已連續晝夜勞作兩月有餘，身心俱疲，已至極限。
若再強行讓他們越制，恐怕會出人命的。”
皇上陷入了久久的沉默之中，眉頭緊鎖，神色凝重。
雖然，為邊關籌備軍需物資關乎國家安危，不容有絲毫懈怠。
然而，為此就把工匠往死裡逼迫，卻也有違民心。
如傳出去，無疑是在給朝廷，給他顏面抹黑，會民心背離的。
端王與梁王在一旁察言觀色，見皇上愁雲滿面，心中不禁暗自竊喜。
這正是他們非常想看到的。
因為只有皇上深陷困境，他們才有機會趁機發難，奪取權力。
“罷了，你們暫且退下，讓朕獨自靜一靜。”
皇上的聲音略顯疲憊，他輕輕揮了揮手，示意二人離去。此刻的他，心亂如麻，已無心再批閱那堆積如山的奏摺。
“臣（兒臣）告退。”
眾人正欲轉身邁向門檻之際，皇上忽地開口，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“厲相，高悠，你們且留下。”
此言一出。
端王與高擘等人神色驟變，原本的好心情彷彿被寒風瞬間凍結，轉為陰沉。
他們的目光不約而同地投向高悠。
高悠懶得理他們，轉身走了回去。
端王與梁王悄然交換了一個意味深長的眼神，隨後二人並肩步出了景隆殿的門檻。
高擘與高湛等一眾人，面色陰沉如水，緊隨其後，腳步沉重地也踏出景隆殿。
等他們都離開後，皇上輕輕揮手，示意身旁侍立的太監們也悄然退下。
“父皇，您特地留下我們下來，可是有要事相商？”
高悠緩步至龍書案前，語氣中帶著一絲探尋。
皇上神色疲憊，輕輕抬手，示意高悠、厲剛靠近說話，似乎現在他連說話的力氣也沒有了。
高悠、厲剛依言上前，立於龍書案旁
高悠目光觸及皇上那略顯萎靡的面容，不禁關切地問道：“父皇，您沒事吧？”
皇上微微嘆息，搖了搖頭，目光深邃地望向高悠、厲剛：“眼下的局勢迫很緊迫。朝廷的官員要麼拿不出主意，要麼冷眼旁觀看朕笑話。
能夠指望得上的，也就只有你們了。
你們已經知道，可有良策以解燃眉之急？”
高悠緩緩言道：“要想解決困境，最好的辦法就是把搞到糧食。
只要有了糧食，所有的困難都會你一個紅包過來呀，迎刃而解。”
論及兵源，談及軍需。
這些看似艱鉅的困難，實則並非無法逾越的天塹。
咬咬牙，都能克服。
然而，民以食為先。
糧食，乃百姓生存之根本，每天都需要。
若無糧食，即便有百萬雄師堅守延涼城。
不出兩日，便會自行瓦解，不攻自破。
皇上輕輕吐出一口悠長的氣息，聲音中帶著一絲無奈與沉重：“朕也知道，糧食實為當前困境之根源。
只可惜現在朝廷手裡沒糧食了。”
高悠把最靠邊上的奏摺拿起，放在一堆奏摺的最上面，語氣輕緩道：“朝廷手裡雖然沒有糧食，但有人手裡有啊。”
皇上眸中光芒一閃，似是捕捉到了一線生機，語調不由自主地加快了幾分：“誰？”
“糧商巨賈，豪紳富戶，朝中顯貴。”
皇上聞言，心領神會，眉頭微展：“你的意思是……”
高悠緩緩頷首，語調平和而堅定：“大恆朝，並非沒有糧食，只是被那些糧商巨賈、豪紳富戶乃至朝中權貴所囤積，壟斷於私倉之中。
糧商手裡的囤糧就不用說了，幾乎佔據了大恆市場六成有餘，近乎壟斷。
若將這些囤積之糧傾囊拿出，足夠大恆全境的百姓吃上三年。”
高悠此言，絕非憑空而說，而是有據可依。
因為，大恆朝現今人口不過億餘。
而戶部登記的大恆朝，可耕之地的面積，達十一億八千三百二十四萬餘畝。
其中，有半數都掌握在七大糧商的手裡。
每年收成的糧食，多達幾十億石。
如此巨量的糧食。
即便拿出九成九的數量來出售，每年手裡也應該還有千萬石的餘糧。
莫說維繫大恆一國百姓之溫飽，即便是再多個兩、三倍，也照樣沒問題。
皇上動容道：“這麼多！”
厲剛微微頷首，道：“王爺所言極是。
大恆朝七大糧商，祖上皆對朝廷都有功勳在冊。
正因如此，他們蒙受皇恩，每年僅需獻上兩成糧食收成，以示忠誠即可。
尤其是魏家，更是備受恩寵，只需繳納一成糧食便足矣。
然而，即便如此微薄之數，他們卻也時常尋隙推諉，不願爽快交割。
所以，他們手中的糧食，甚至比朝廷還多。”
厲剛的話讓皇上怒不可遏，聲音中帶著一股難以遏制的火氣道：“這群狼心狗肺之徒，朝廷向來待他們不薄，竟是喂不熟的白眼狼！
如今竟連供奉給朝廷的糧食也敢偷奸耍滑拖賴，簡直是目中無人，完全不將朝廷的威嚴，不將朕這個一國之君放在眼裡！”
“他們這樣，你們之前為什麼不報？”皇上問厲剛。
厲剛微微欠身道：“並非陛下登基以來，他們才這麼做的。
而是早在幾代先帝之前，他們就已經這麼做了。
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