陵原府。
位於京城的西南方，距離京城大約四百三十里。
陵原府擁有天然的地理優勢。
它周圍環繞著高山和峽谷，形成了一道堅固的自然防線。
其地理位置，對於京城的安全和戰略意義至關重要。
任何從西南方向來的軍隊或商旅，都必須經過這裡。
過了這裡，便可長驅直入京城。
因此，這使得陵原府成為了面向西南方的天然屏障，守護著京城的西南門戶。
陵原府的太守趙助，和鎮守將軍陳應。
都是魏繼業的乾兒子。
兩人能夠做到現在的官位，全靠魏繼業和太后的扶持。
因此，兩人對魏繼業和太后很忠心。
但自從魏繼業被抓起來後，兩人整天提心吊膽，生怕自己也會遭到牽連。
又是一天要過去了。
太守府衙。
後堂。
趙助緊皺眉頭，坐在椅子上，手指不停地敲打桌面，顯得心事重重。
陳應則站在窗邊，目光凝視著外面的夜色，臉上寫滿了擔憂。
三天前。
他們接到端王連夜派人送來的訊息，魏赫被皇上派陳啟勳殺了。
太后準備離開皇宮去江南，讓他們做好策應的準備，一旦聽到太后在江南發出的招討皇上的旨意，立刻起兵響應。
這幾天他們為了這事，一直焦慮不已。
因為太后在江南，天高皇帝遠，又隔著一條大江，皇上拿他們沒有辦法。
但陵原府離京城太近，一旦起兵，他們首當其衝會遭到朝廷重兵的圍攻。
要知道他們手裡只有三萬人馬，根本抵擋不住朝廷的攻擊。
因此，起兵的後果將會非常慘。
可如果不起兵，又怕皇上不會放過他們。
畢竟他們是魏繼業的乾兒子，聽的是太后的命令，手裡又握著三萬人馬。
無論從哪方面說，皇上都不會放心他們。
起兵後果很慘，不起兵又怕皇上秋後算賬。
左右都難，愁死他們了。
“怎麼辦？”趙助看著陳應問道。
陳應慢慢轉過身，道：“你的想法呢？”
趙助輕嘆了一聲，道：“我們跟魏繼業和太后綁得太深了，雖然皇上下旨說不會降罪給我們，但這明顯就是安撫我們的話。
一旦等他騰出手來，必然會收拾我們。
所以，我們現在除了聽太后的，好像也沒有其他的辦法了。”
“你已經想好了。”
陳應走到他旁邊的椅子坐下，道：“一旦這一步走出去，我們可就再也回不了頭了。
這不僅可能會讓我們自己沒命，也會連累一家老小跟著遭殃。”
趙助道：“所以我準備這兩天先把家眷送到江南去。”
陳應想了一下，道：“既然這樣，那我也把家眷送走。”
說到這裡，一個人從外面匆匆忙忙地走了進來，道：“啟稟兩位大人，陵國公身邊的魏安來了。”
“什麼，魏安來了！”
趙助，陳應站了趕來，道：“快讓他進來。”
很快，報事人帶著一個三十多歲的男子進來。
“魏安，你不是被抓起來了嗎，怎麼會到這裡來了？”趙助看著進來那個男子驚訝不已。
原來，這個叫魏安的人是魏家的家生僕人，也就是他的祖輩、父輩都是魏家的僕人。
因此，他從一出生，身上就被烙上了魏家僕人的印記。
魏繼業見他聰明伶俐，會辦事，便把他留在自己身邊聽用。
魏繼業一家被抓的時候，魏安和他的一家十幾口，也被抓進了大牢。
魏安向趙助，陳應行禮之後，道：“皇上不知道怎麼回事，突然又把國公一家等人全都放回去了。
目前，已經恢復了他的官職。”
“皇上恢復了義父的官職！”
趙助，陳應感到非常驚訝，相互看了一下。
“那義父派你來，是有什麼事情要交代嗎？”趙助問。
魏安道：“國公已經在來陵源府的路上了，他讓我提前來通知你們一聲。”
“什麼，義父到陵原府來了！”
趙助，陳應再次吃了一驚，隨後陳應問：“義父怎麼會到凌源府來？”
魏安道：“這個國公也沒有說。只是昨日臨近傍晚的時候，皇上突然宣召國公進宮，國公回來之後，便立刻讓人備車來了陵原府。
在出城門的時候，守城門計程車兵問了國公一句，國公說是奉旨出城辦事。
應該此來，跟皇上有關。”
陳應看著趙助，趙助想了一想，一副恍然大悟的樣子道：“應該是皇上已經發現太后、端王、梁王離開了京城，他擔心我們下面這些人造反。
所以才趕緊把義父從牢裡放了出來，讓義父來安撫我們。”
“對，肯定是這樣。”
陳應是個莽夫，本來就頭腦簡單，聽趙助這麼一說，立刻也應該是這樣。
“義父現在離這裡還有多遠？”趙助問。
魏安道：“大概還有四十幾里路吧。”
趙助對陳應道：“走，咱們到東城門外，十里亭去接義父。”
隨後。
趙助，陳應帶著身邊的幾個親信和兩百名士兵，離開了陵原府城，去了十里外的十里亭。
十里亭，位於陵原府與外界的官道旁邊，周圍是茂密的樹林。
因為已經臨近天黑，沒有了來往的行人，所以顯得格外寂靜。
趙助坐著馬車，陳應騎著馬，帶著親信和兩百名士兵到了十里亭。
十里亭裡，有幾個人在休憩。
其中一個是年輕書生打扮，剩下的全穿著緊身短衣，像是隨從。
應該是某個富家公子，帶著隨從出遠門。
陳應從馬車裡出來，看著亭裡的人皺了皺眉，對身邊計程車兵道：“去把他們趕走。”
士兵們剛要行動，突然一支箭從林中飛出，如同閃電般射向陳應。
陳應還來不及反應，利箭便穿透了他的喉嚨，鮮血如泉湧，他雙手捂住喉嚨，眼睛瞪得老大，身體從馬上轟然栽倒在地。
趙助目睹這一幕，驚恐萬狀，臉色蒼白如紙。
還未等他反應過來，周圍的密林中突然湧出一千多名手持刀械，身著百姓衣服的人，將他們包圍了趕來。
趙助嚇得魂飛魄散，扶著馬車廂看了一下週圍的人，聲音哆嗦地問道：“你們是什麼人？”
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