三人正說著，突然，衙門班頭吳溪急匆匆地跑了進來。他手裡拿著一個正方形的木匣子，臉上帶著一絲驚慌。宋源見狀，急忙問道：“吳溪，出什麼事了？”
吳溪氣喘吁吁地說道：“大人，我在巡街的時候，在街頭髮現了一個木匣子，上面貼著一張字條，寫著‘宋知府親啟’。”他將木匣子遞了過去。
宋源接過木匣子，看了一眼上面的字條，心中不禁一沉。他正準備開啟，齊世宏突然攔住了他，說道：“宋大人，小心有詐。這匣子來歷不明，說不定是個陷阱。”
宋源點了點頭，說道：“齊大人說得對。吳溪，你來開啟它。”
吳溪接過木匣子，小心翼翼地開啟了蓋子。當蓋子開啟的瞬間，所有人的心都提到了嗓子眼。只見木匣子裡，赫然放著一顆血淋淋的人頭——正是姚廣全的頭顱。
大堂內一片死寂，所有人都被眼前的景象驚呆了。
宋源的臉色瞬間變得蒼白，他瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一切。
齊世宏更是被嚇了一跳，雙腿一軟，直接坐在了地上。
王法歷和吳溪也驚得目瞪口呆，手足無措。
吳溪和王法歷趕緊上前，將齊世宏扶到椅子上坐下。
王法歷聲音顫抖地問道：“吳溪，你可看到是誰放的這個匣子？”
吳溪搖了搖頭，聲音中帶著一絲驚恐：“大人，我沒有看到。
我巡街的時候，發現這個匣子孤零零地放在那裡，上面還貼著字條。”
齊世宏坐在椅子上，臉色煞白，聲音帶著顫音：“不用問，肯定是王鵬。他這是在向朝廷示威，告訴朝廷不要再去惹他。”
宋源聽到這裡，憤怒得全身發抖。他猛地一拍桌子，大聲喝道：“王鵬簡直是無法無天，竟敢向朝廷挑釁。本官立刻向朝廷稟報，請朝廷派大軍清剿！”
齊世宏和王法歷也從震驚中回過神來，趕緊過去，一個鋪紙，一個研墨。
宋源走過去想了一下，拿起筆，開始奮筆疾書。
他的手因為憤怒而微微顫抖，但字跡依然剛勁有力。
他將姚廣全的死訊以及王鵬的挑釁一一寫在奏摺上，最後重重地寫下了“請朝廷速派大軍清剿青巖寨，以告慰受害百姓與官兵在天之靈”幾個大字。
寫完奏摺，宋源將奏摺交給了吳溪，沉聲道：“吳溪，你立刻帶著這道奏摺，八百里加急送往京城，不得有誤！”
吳溪接過奏摺，大聲應道：“遵命，大人！”
他轉身匆匆離去，身影在夕陽的餘暉中顯得格外急切。
宋源望著吳溪離去的背影，心中滿是沉重。
他轉身回到大堂，齊世宏和王法歷也跟了進來。宋源嘆了口氣，說道：“朝廷接到奏摺，肯定會派兵清剿王鵬。
但對於因公殉職的姚都監，以及那些士兵的家眷，我們必須給予撫卹才行。
還有青巖縣那些倖存的的百姓，我們也不能夠不管。”
齊世宏覺得他說的有道理，說道：“大人說得對，那以大人覺得該怎麼辦呢？”
宋源想了一下說道:“派人給姚都監的家裡送一千兩銀子，其餘那些士兵每家送五十兩。”
齊士宏覺得宋源的安排很合理，點了點頭，又問道:“那青巖縣倖存的百姓，又該作何安排？”
宋源道:“從府庫中撥出一些銀兩，用於安置倖存的百姓。”
“是。”王法歷道。
宋源點了點頭，道:“這次我們損失了五千人馬，城內的守兵數量銳減，要防止王鵬這個時候來攻打我們，因此要加強城池的防守。”
“是，卑職立刻去安排。”王法歷應道。
商量完畢，齊世宏和王法歷立刻開始責調配府庫的銀兩，準備救濟物資，以及通知士兵加強防範。
一天後。
京城，陽光明媚，春意盎然。
高悠站在鍊鐵工坊的高爐旁，臉上洋溢著興奮和期待。
工部新建的鍊鐵工坊正式開始鍊鐵，這是大恆朝的一項重大突破。
高悠和工部尚書周景泰，已經在這裡守了幾個小時，目不轉睛地盯著鍊鐵爐。
鍊鐵爐的火焰熊熊燃燒，火光映紅了高悠和周景泰的臉。
高悠不時地與周景泰討論一些技術細節。
幾個小時後，經過冷卻處理的鐵水終於變成了一錠錠的鐵胚，整齊地排列在地上。
周景泰激動得滿臉通紅，聲音顫抖：“太子殿下，新爐鍊鐵成功了。
我們一次就煉出了這麼多鐵，這在以前是不敢想象的。”