屈羅意微驚，用粘油的左手撓了撓下巴。
“你是想借這兵器陰易奢一手？”
“不，這些都告訴易奢了。”
洪範搖頭。
“既然要上接天台，自然是光明正大切磋；正好三日後放新一期三榜，到時天下皆知。”
屈羅意頓覺可惜。
“易奢這傢伙以上凌下好不要臉，你倒是以直報怨，年前那回我就看出他表裡不一。”
他顯然對於沒能得到“姿容出眾”的評價仍耿耿於懷。
兩人邊聊邊喝，酒才下了半壇，桃紅又急切小跑進來，身後還跟著個熟悉腳步。
“少爺少爺，又有貴客。”
“這回是古槍魁到了！”
洪範嚯地起身，未想到他鄉遇故知的喜事一日竟成雙。
門外，古意新一身白衣揹著那柄老槍穿過曲徑；洪範迎出去正欲說話，卻聽到身後啪的一聲脆響。
“沒想到會在此遇見古槍魁！”
酒桌之後，屈羅意一腳踩在凳面，伸出油乎乎的右手把額前髮絲抹到腦後，露出四十五度斜視的犀利眼神。
古意新與洪範都被鎮在原地。
“多年前你我一戰還歷歷在目，倒沒想到在此遇見。”
話語裡滿是滄桑與對手相惜的激賞。
廳堂裡靜了片刻。
“不好意思，你是？”
古意新撓了撓頭皮。
屈羅意做夢都沒想到話語竟能如此傷人，架子兀然垮下，連呼吸都粗了。
“小鬥帝……”
洪範趕忙用氣聲提醒道。
“小，小逗弟？”
古意新還是沒反應過來。
“天鵬山，修羅宗！”
洪範再補一句。
“啊，哦，是屈師弟！”
古意新瞧見對方眸子裡冒起的青光，終於恍然。
“對不住，我們交手是七年前的事，方才一下子確實沒想起來；屈師弟名滿天下，我如何能不記得，你當時還在殿裡打滾來著……”
為表情真意切，古意新趕忙回憶；洪範在一旁咬碎牙關，好容易才憋住笑。
屈羅意今年二十六歲，多少能明白彼時十九歲的自己在一幫貴客前打滾撒潑有多丟臉。
但事情是自己做的，先天六合對元磁一關又完全沒得打，古意新還是自己兄弟的兄弟，這股氣除了憋回去還能如何？
桌上又添一副碗筷。
“訊息昨日到的爾白城，還是蔚公特意遣人告知的我。”
古意新比從前胖了少許，照舊不喝酒。
“兄長是連夜來的？”
洪範心頭感動，故作輕鬆。
“雖然易奢把聲勢鬧得很大，但其實只是天驕榜中一場尋常約戰罷了；我最近新創了幾門殺法，對此戰不無把握。”
“人心難測，不能這麼說。”
古意新回得很認真。
“有些人會在決鬥前找機會用陰招，我在榜時就遇到過不止一次。何況這一戰涉及榜首位置，我身為兄長怎麼也得過來護法，想必屈師弟也是如此。”
“你剛說新創了好幾門新殺法，我們也能幫上忙——屈師弟意志堅決最擅恢復，正好幫你試招。”
他說著看向屈羅意。
後者嘴裡吃喝腦中還掛念著方才挖出的黑歷史，此刻只想著早日突破元磁與古意新再分高下，也不管聊的什麼就一味點頭。
以洪範在神京的人脈其實不缺對練物件。
蕭楚這些日子出門“化緣”不在神京——太子執掌的內帑出了狀況，要暫時停掉勝遇軍的軍餉補貼——但在那之前她已明令胡莊相助。
論恢復力，命星“食象客”不在《修羅鬥戰經》之下。
但人與人是不同的。
洪範忍不住連飲數杯，待酒過喉嚨溫熱胃腸，更覺得接下此戰的決定無比英明。