蘇南地區的旱災並不是河道中一點水都沒有，而是指水位太低，沒法灌溉。
水車的滑槽通常露出水面1.5—2.5米左右，牛或人力拉動水車滑板時，河水就被滑板提上河岸，灌到水溝裡，再流向稻田。水車滑板與水槽間並不是密封的，是有間隙的，滑板向上滑動時，兩塊滑板之間的水會沿著滑板與滑槽之間的空隙滲漏到下一個滑板間。當水位太低，水車的速度又慢，滑板運動到頂部時，滑板間的水都漏光了，所以沒法提水灌溉了。
水稻在拔節孕穗期需要不斷的灌水，才能維持生長的養分和水分。靠人工挑水給土豆、紅薯、黃豆澆水是可以的，但靠挑水來灌溉稻田，那是杯水車薪，根本無效。
對於沿江、沿海區域來說，河水水位過低，漲潮時海水會倒灌，這些海水沒法用於灌溉。
劉雲龍在城南的紡織廠在設計時就考慮到了低水位，且使用的不是滑板，而是水斗，因此紡織廠的生產基本不受影響。
劉雲龍問道，現在官府有什麼措施嗎？
村長說，官府除了動員大家挑水外，還能有啥辦法？可人是鬥不過天的。現在不僅是我們蘇州府，連湖州府、嘉興府、松江府都這樣了。
劉雲龍說道，估計蝗災馬上也要來了，等土豆、黃豆收穫後，不要再種植任何東西，連田裡的草都給我割乾淨，曬草幹，餵牛。
蝗蟲的食物主要是以植物的葉子、果子為主，把草都拔了，沒了食物，蝗蟲就會飛到其它地方去了。
現在劉大貴看劉雲龍就像看神仙一樣，聽到劉雲龍的話後，馬上說道，那地裡的菜怎麼辦？也拔了嗎？
劉雲龍說把能醃起來的，像黃瓜、蘿蔔都趕快醃起來，將來吃鹹菜，像豇豆、青菜就做梅乾菜，不然等蝗蟲來了，啥都不會給你留下。
蘇南地區常常把來不及吃的缸豆、青菜做成菜乾頭、梅乾菜。
製作菜乾頭時，是把採摘下來的缸豆、青菜去掉菜頭、黃葉後，放在太陽底下暴曬，待缸豆、青菜曬軟後，再放到鍋裡煮。煮的時候既不能把菜燒爛，也不能太生，用筷子輕輕戳，筷子能輕鬆插進菜裡時，說明火候已夠了。把煮過的菜從鍋裡撈出，立即放進冷水裡，這個過程俗稱“過冷水”，然後把菜洗淨，拿到室外掛在竹竿上晾乾。如為青菜之類的綠葉菜，晾乾時須把茶葉展開，防止菜葉捲成團。待晾乾後的那天晚點從室外收回，讓他粘上些露水，這樣在捆紮、收儲菜乾時，菜乾不至於斷裂。中國南方地區大多是這樣製作菜乾頭的，這樣製作的菜乾頭有一股淡淡的清香，食用時把菜乾頭泡軟、剁碎，可以蒸著吃，也能炒著吃。蘇州人喜歡用菜乾頭燒肉，燒出來的菜，肉中的油脂滲透進菜乾，味道十分鮮美。
梅乾菜與菜乾頭的做法不同。缸豆是不能做梅乾菜的，是用大青菜、雪裡紅等來做的。將收穫的新鮮蔬菜洗淨後，放在室外曬4-5天，然後放在陰涼處再晾4-5天，待菜葉成黃色，葉子變軟時，將乾菜切成絲。乾菜切成絲後，往菜絲裡撒上鹽，不斷用手揉搓，待菜絲滲出菜汁時，將菜絲裝入缸、甏，蓋上蓋子，蓋子上用泥封堵，讓菜絲在缸、甏內發酵，半個月後，梅乾菜就做成了。梅乾菜起始於紹興，後來蘇州人也學會了做梅乾菜。廣東、福建的梅乾菜做法與紹興的做法也大致相同。後世，大量使用芥菜、雪裡紅來製作梅乾菜。據說後世美國總統尼克松訪問中國時，中國政府在杭州樓外樓招待尼克松時，其中一道名菜就是“梅乾菜燜肉”。蘇州人喜歡用梅乾菜同筍乾一起燒煮，如燒肉、燒魚，甚至燒土豆，味道特有風味。
劉大貴聽後說道，那倒也是，我明天就去安排。
劉雲龍說道，讓你去買的米，買來了嗎？
劉大貴聽後點點頭，說米已買來了。去買米的時候，江夏的米價是每石2.1兩，比蘇州便宜。總共買了7000石米，運到蘇州時損耗了點，現在都放在幾個村的祠堂裡。
劉雲龍問道，你們打算怎麼處理這些米？
劉大貴說道，現在蘇州的米價是每石2.6兩，和幾個村長商量好了，如真有蝗災的話，就把米按每石2.5兩賣給村民。5個村有220戶1000口人，每個人可以買7.6石米，足夠挺到明年麥收了。如沒有蝗災的話，就把米按市價出售。
劉雲龍說道，今年旱災是板上釘釘的事了，不久後蝗災肯定要來。你們別想著賺錢，還是要優先考慮怎麼活命，怎麼保證村民不會餓死。
吃完飯，劉大貴回家去了。大家圍著油燈坐了下來繼續聊著。
媽媽說，新屋內的傢俱也買好了，就等你回來後搬家。搬到新居後，是否也能在新屋裡放上幾臺織機？不然，沒事幹的話，我會憋出病來的。
劉雲龍說道，媽媽，你要適應做有錢人的生活，我還要給你們請傭人。以後，你穿著要有講究，不能像拉線一樣穿粗布了，至少要穿精布衣服；走路要有儀態，步子要穩、慢，不能再急衝衝的了；說話不僅要慢，還要輕柔，別像以往一樣急吼吼，還大大咧咧地把牙齒露出來；走路時，眼睛要盯著前方，不能東看西望。
媽媽說，這個我可學不來，都已活了幾十年了，跟你爸也就這麼過來了。你要讓我搬過去後，過這樣的日子，那我堅決不搬。不僅要在新屋裡放織機，連刺繡繃子也得給我帶過去。我可說好了，不許請傭人。
劉雲龍說道，媽媽，這麼大的屋子，平時就你和妹妹在家，還有半畝地的菜園子，不請傭人的話，你來得及種菜、掃地、抹桌椅嗎？
媽媽說道，那你趕快找媳婦呀！高家嬸子都已給你說過十幾次媒了，都被你推掉。阿豹也17歲了，你不娶媳婦，你讓他也等你嗎？你娶了媳婦，家裡人不就多了嗎？
劉雲龍說道，媽媽，你看我這麼忙，我娶媳婦的事能不能緩一緩？家裡有錢了，還怕娶不到你中意的兒媳婦？我給你請了傭人，他們替你種菜，做家務活，你可以做你自己的事呀。
媽媽說道，你非要請傭人的話，不能請丫鬟，就請和我年紀差不多的，這樣她們還能和我一起拉線，一起說說話。
劉雲龍說道，那就給你請2個和你年紀差不多大的女傭人。我可說好了，到時你可別像潑婦一樣對待那些傭人。
媽媽說道，你是怎麼說話的？我什麼時候像過潑婦？你問問你爸，我和你爸吵過嘴嗎？打過你們嗎？我可是天下第一賢惠女人。