與此同時，皇宮內。
金碧輝煌的寢宮中，雲帝正在更衣。王公公跪在地上，額頭幾乎貼地：“皇上，明親王府昨夜失火，燒燬大半。”
雲帝手中的動作一頓，眉頭緊皺：“怎麼拖到這會兒才說？”
“回皇上，明親王無礙，只是...”王公公聲音微顫，“王妃與幾名下人葬身火海。火勢太大，救援不及。”
“查清起火原因了嗎？”雲帝語氣冰冷。
“大理寺已派人徹查。據說是廚房不慎引起的。”
雲帝冷笑一聲：“膽子不小。”他轉身望向窗外，“傳朕旨意，命大理寺徹查此事，不得有誤。”
早朝上，文武百官分列兩側。金鑾殿內香菸繚繞，龍椅之上的雲帝目光在兩位皇子身上逡巡。
東玉青一身明黃色蟒袍，面容清俊，舉手投足間盡顯皇家風範。二皇子則穿著淡青色錦袍，神情淡漠。
“青兒，回朝可還習慣？”雲帝開口問道。
東玉青恭敬道：“多謝父皇關心，兒臣一切安好。”
二皇子站在一旁，面上不動聲色，心中卻是冷笑連連。父皇這般明顯地偏愛大皇子，無非是在給他施壓罷了。可惜，這江山終究是他的。
殿外傳來腳步聲，王公公快步走入：“皇上，雲瀾國公主求見。”
“宣。”
趙凌兒一襲華服款款而入，珠釵步搖隨著她的動作輕輕晃動。她行禮道：“臣女參見皇上。”
“說吧，何事？”
“臣女想請皇上賜婚。”
此言一出，朝堂譁然。文武百官交頭接耳，竊竊私語聲此起彼伏。二皇子眼中精光一閃，立刻出列道：“父皇，兒臣以為大皇兄與公主甚是相配。兩國聯姻，正當其時。”
群臣紛紛附和，都在猜測皇上的態度。有人暗暗觀察東玉青的表情，卻見他神色如常，彷彿這一切與他無關。
誰知趙凌兒莞爾一笑，眼波流轉間帶著幾分狡黠：“皇上恕罪，臣女已有心上人，是宣平侯府的二公子。這是信物為證。”
她取出一枚玉佩，宣平侯見狀臉色大變，額頭上冒出細密的汗珠。
雲帝看著這一幕，心中暗笑。他向來不喜外戚干政，趙凌兒不嫁皇子倒也好。況且，這位公主的心思，他又怎會不知？
“準了。”雲帝一錘定音。
宣平侯張了張嘴，到嘴邊的話又咽了回去。
他的二兒子蘇霄，竟然要去雲瀾國當駙馬？這簡直是天大的笑話。宣平侯握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，卻渾然不覺疼痛。
朝堂上鴉雀無聲，所有人的目光都若有若無地瞥向宣平侯。有人眼中帶著同情，有人眼中藏著幸災樂禍，更多的人則是一副事不關己的冷漠模樣。
“臣，謝皇上恩典。”宣平侯強忍著心中的怒火，向皇帝行禮。他的聲音沙啞低沉，彷彿是從牙縫中擠出來的。
雲帝端坐在龍椅上，慢條斯理地撫摸著龍椅扶手，就像在把玩一件趁手的玩物。
“愛卿不必多禮。”雲帝淡淡開口，“此次聯姻，乃是兩國交好的大事。朕相信，以蘇二公子的才學，定能勝任駙馬一職。”