細雨如針，刺破了姑蘇城外的夜色。
陳默站在老槐樹的陰影裡，黑衣與夜色融為一體。
雨水順著他的斗笠邊緣滴落，在青石板上濺起細小的水花。
他左手按在劍柄上，三根手指有節奏地輕叩著劍鞘——這是他的習慣，殺人前的習慣。
“寒鴉大人，目標已進入巷子。”樹梢上傳來壓低的聲音。
陳默沒有抬頭。
他知道那是組織派來的眼線，一個輕功不錯的年輕人，代號“夜鶯”。
自從三年前加入“幽冥”，每次任務都會配給他這樣的助手。
但他從來不需要。
“退下。”陳默的聲音比雨水更冷。
樹梢一陣窸窣，夜鶯消失了。
陳默從陰影中走出，雨水立刻打溼了他的肩膀。
他討厭雨天，雨水會延緩他的劍速，但不會影響準度。
巷子深處傳來踉蹌的腳步聲。
目標是個富商，據說私吞了組織一批價值連城的南海珍珠。
陳默不關心緣由，他只負責收錢殺人。
腳步聲越來越近，伴隨著粗重的喘息。
陳默數著步數，當數到七時，他動了。
劍光如電。
雨幕被整齊地切開，富商甚至沒來得及發出驚呼，喉嚨就已經多了一道紅線。
陳默收劍時，屍體才緩緩倒下，濺起的血水與雨水混在一起，像打翻的胭脂。
“乾淨利落，不愧是‘寒鴉’。”
聲音從背後傳來，陳默瞳孔微縮。
有人能悄無聲息地接近他三丈之內，這是五年來頭一遭。
他緩緩轉身，右手重新按上劍柄。
屋簷上坐著個紅衣女子，撐著油紙傘，雙腿懸空輕輕晃動。
雨水順著傘骨流下，在她周圍形成一道透明簾幕。
陳默只能看清她尖俏的下巴和微微上揚的嘴角。
“紅葉姑娘好雅興。”陳預設出了那把特製的鐵骨傘——傘尖藏著三枚毒針，傘柄可抽出一尺短劍。
江湖上只有一個人用這種兵器，“血傘”紅葉。
紅葉輕笑一聲，從屋簷躍下，落地時竟沒有濺起半點水花。
“寒鴉大人認得小女子，真是榮幸。”她轉著傘柄，雨水被甩出一道圓弧，“不過比起看您殺人，我更想領教您的‘剎那芳華’。”
陳默的拇指推開了劍鞘。
紅葉的名聲他聽過，三年前突然出現在江南，專殺貪官汙吏，輕功號稱江南第一。
組織曾試圖招攬她，派去的七個說客都成了屍體。
“我沒興趣。”陳默轉身欲走。
紅葉的傘突然合攏，傘尖直指陳默後心。
“幽冥的人果然無情。”她的聲音冷了下來，“那如果我說，我知道十五年前青城山慘案的真相呢？”
陳默的劍已經出鞘三寸。
就在這時，巷口傳來雜亂的腳步聲。
十幾個黑衣人持刀衝來，為首的高喊：“紅葉賤人！把玉佩交出來！”
紅葉嘆了口氣：“看來我們的比試要改期了。”
她突然貼近陳默，在他耳邊輕聲道，“這些人追了我三天，幫我解決他們，我就告訴你一個關於你師父的秘密。”
陳默聞到她身上淡淡的草藥香，混合著血腥氣。
沒等他回答，紅葉已經閃身到他背後，鐵傘“唰”地展開，擋住兩支射來的弩箭。
“看來你同意了。”紅葉的笑聲淹沒在雨聲中。
黑衣人已經衝到五步之內。
陳默終於拔劍出鞘。
剎那芳華——這是江湖人對陳默劍法的稱呼。
據說見過這一劍的人都死了，除了他的師父。
劍光起時如曇花綻放，轉瞬即逝，卻能在剎那間取人性命。
第一個黑衣人的刀才舉到一半，喉嚨已經噴血。
第二個人的眼睛瞪得極大，似乎不敢相信自己胸口突然多出的血洞。
第三人、第四人……陳默的身影在雨中化作一道黑色閃電，每一次停頓都伴隨著一朵血花綻放。
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