第48章 取而代之

“只求大人明日堂前幫忙美言幾句，讓那於巡檢對我有所忌憚，否則草民實在走投無路，只能背井離鄉了！”嚴勇滿臉懇切，急切地向曹昉表明自己的訴求，他所求不多，只望曹昉能在明日公堂上稍稍關照自己。

“嗯，你且放寬心。明日在縣令大人面前，我自會留意關照你！”曹昉心中暗自鬆了口氣，自覺此事輕而易舉。於浩正即便囂張，也絕不敢不給他這個主簿面子。

嚴勇聞言，連忙千恩萬謝，隨後退出。臨走前還信誓旦旦地說，若日後有機會，定當重重報答曹昉的恩情。

曹昉望著嚴勇離去的背影，心中暗自思忖，這人倒是個懂事識趣的，假以時日，說不定能在衙門裡給他謀個合適的差事。

嚴勇走出縣衙，與等候在外的妻兒會合後，便在縣衙不遠處尋了一家客棧住下。此刻的他，滿心焦慮又滿懷期待，靜靜等待著明日與於浩正的當堂對峙，一心盼著能討回一個公道。

次日清晨，蘇晉悠然地享用過早餐，正在後院專心翻看公文，只見葉弘神色慌張、腳步匆忙地跑了進來。

“難不成是抓到那武安君了？”蘇晉放下手中公文，沒好氣地說道。在他的認知裡，除了讓他頭疼不已的武安君，實在想不出還有何事能令葉弘如此失態。

“大人，是於浩正出事了！”葉弘喘著粗氣，好不容易才平復了一下情緒說道。他心裡門兒清，就憑自己這點能耐，哪能抓到武安君呢。

“他來了正好，把昨天那個告狀的也一併叫來，本官要讓他們當面對質！”蘇晉伸了個懶腰，一臉滿不在乎的神情。在他看來，一個小小的於浩正，根本不值得葉弘如此緊張。

“不是，大人，於浩正死了！”葉弘拍了拍胸口，心中暗自嘀咕，這下可沒法對峙了。

“死了？怎麼死的？”蘇晉聽聞，猛地從椅子上站起身來，滿臉盡是震驚之色。這才過去多久啊，竟然又發生了命案，他只覺自己倒黴透頂。

“船翻了，淹死的！”葉弘說出這話時，連自己都覺得難以置信，可傳到衙門裡的訊息確實如此。

“負責酆水水面的巡檢，居然淹死了？還有其他人嗎？”蘇晉揉了揉臉，他同樣對此事感到匪夷所思，但轉念一想，這總比死於非命要好。

“還有兩個隨行的弟兄，也都死了！”葉弘舔了舔嘴唇，只覺這事兒太過蹊蹺，料想縣令大人肯定不會輕易相信。

“你立刻帶人去檢視一番，看看是否有明顯的他殺痕跡。”蘇晉心中其實巴不得直接判定為意外，但身為縣令，他還是得讓葉弘去走個過場。否則，一旦被人指責為糊塗縣令，那自己的名聲可就全毀了。

葉弘瞬間領會了蘇晉的意圖，明白若沒有明顯他殺痕跡，就按意外身故來定案。於是，他當即叫上兩名衙役，火急火燎地朝著於家寨趕去。

新任巡檢大人，作為酆水上赫赫有名的厲害角色，竟然翻船淹死了，這訊息宛如一顆重磅炸彈，瞬間在周邊傳開。得知此事後，前往於家寨看熱鬧的人不下百人。

葉弘帶著兩名弟兄費了九牛二虎之力，好不容易在人群中擠了進去，只見地上一字排開擺放著三具屍體。由於長時間浸泡在水中，屍體已經嚴重變形，面目全非。

“公差大人，您可算來了呀！一定是那嚴家寨的嚴勇暗中謀害了我家夫君，您可得為我們做主啊！”

“公差大人，我兒是為官府辦差，才得罪了那嚴勇的呀！”

於浩正的母親和妻子見葉弘進來，頓時放聲哀嚎，哭天搶地地哭訴起來，那悽慘的聲音彷彿要將屋頂掀翻。

“於大人的身故，在下也深感痛心。但在沒有確鑿證據之前，切不可隨意誣陷他人！”葉弘蹲下身子，仔仔細細地翻看了一遍屍體，並未發現任何傷口，初步判斷應該不是被利刃所殺。

“公差大人，我家夫君那水性和身手，在這十幾座水寨可是出了名的好。除了嚴勇，誰能傷得了他？”老婦人不依不饒，一口咬定就是嚴勇所為，那眼神彷彿要吃人一般。

“那也不能因為人家有本事，出了事就往他身上賴呀。照這麼說，明天要是其他人死了，也都去找他？”葉弘一邊說著，一邊又將死者的耳鼻口仔細翻看了一遍，種種跡象表明，確實是溺水而亡。

“可不是嘛，前天我家夫君剛跟嚴勇起了衝突，翻的那船還是嚴勇家的呢，我們可沒胡亂冤枉人！”於浩正的妻子跪在地上，緊緊扯著葉弘的褲腿，聲淚俱下地哭訴著。她怎麼也沒想到，自己都三十多歲了，好不容易過上了官夫人的日子，可這才短短兩個月，就成了寡婦，心中滿是怨恨，那淚水如同決堤的洪水，怎麼也止不住。

“在下辦案，講究的是證據！不妨明明白白地告訴你們，嚴勇從昨天到現在，一直都在縣城。不僅我和弟兄們可以作證，就連衙門裡的縣令、主簿等各位大人，也都能為他作證！”葉弘鬆了一口氣，屍體上除了手臂上有一點淤青，並無其他明顯外傷，這點淤青他直接選擇忽略不計。

“他，他去縣城做什麼？這、這肯定是故意找的不在場藉口！”老婦人依舊不相信，繼續糾纏不休，那尖銳的聲音如同指甲劃過玻璃，讓人心裡直犯怵。

“做什麼？去衙門狀告於大人搶了他的船。民告官，先打二十大板，從昨天下午到現在，他還在客棧趴著養傷呢，哪有時間來這裡作案？”葉弘面色一冷，如今於浩正已死，這兩個婦人還不是任由他拿捏。

“你們二人要是不信，儘管去衙門告狀。但記住了，誣告可是要反坐的！”葉弘毫不客氣地說道。他此番心裡有數，摸準了縣令大人的心思，自然底氣十足，說話的聲音也不自覺地提高了幾分。

於浩正的母親和妻子對視了一眼，頓時沒了主意，只能坐在地上，繼續嚎啕大哭，那哭聲中滿是絕望與無助。

葉弘見此情形，直接帶著人離開了。他心裡清楚，這泡過水的屍體存放不了多久，最多明天就得下葬。就算上面派人下來追查，到時候也查不出什麼。他不禁在心裡暗自感嘆，幹這事的人手段可真高明。

若是葉弘知道此事又是武安君所為，肯定會對武安君豎起大拇指。比起之前殺林明和秦蘊，這次的手段可要細緻多了。

蘇晉在衙門裡聽了葉弘的回稟，確定於浩正為意外身故後，難得地給了葉弘一個好臉色，讓他早點回去休息。