“問過了，他在三表哥身邊伺候了三年，應該沒問題。”
正事說完，燕王妃才注意到兒子身上有股淡淡的甜香味：“你今日不找謝宛芸，見江明珠做什麼？”
蕭晉札道：“只是偶然在路上碰見。”
“只是碰見，能沾上她身上的香？”燕王妃嗅覺敏銳，一聞便知兒子身上的香和江明珠的一樣。
蕭晉札見瞞不住母妃，便直接問：“母妃，江明珠有個當丞相的父親，不比謝宛芸差，為何我不能娶她？”
“江承庭沒有兒子，榮國公府那邊幾個侄子也都不成氣候。他一個人，獨木難支。你要想當世子，光靠嶢州商會幫我們斂財還不夠，必須要在朝中有人。”
“而謝宛芸的兩個兄長都已在朝為官，不出幾年便能接替其父位置。加上謝家又是書香世家，門下學生遍佈朝野。”
燕王妃瞭解自己兒子，從小就喜歡爭兄長手裡的東西，包括女人，便又誘導道：“否則京中貴女那麼多，為何只有謝宛芸被你兄長看入眼？”
蕭晉札往常從不反駁母親說的話，今日倒是格外堅持：“可我覺得兄長更喜歡江明珠。”
燕王妃冷笑：“是你兄長喜歡，還是你自己喜歡？”
不喜歡江明珠，不僅是因為江家在朝政上的前景一眼望到頭，還因她那張禍國殃民的臉。
還沒怎麼樣呢，一向乖巧聽話的兒子就為了她，質疑自己的決定，若真娶回家，還得了？
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江明珠回到榮國公府後，便把葉三公子的情況與堂妹說了，並讓她放心，自己已經想到辦法讓葉家那邊回絕朱氏。
江明珠靜靜地聽完，道：“辦法雖好，但若真成了，以後我也很難說到好親事了。”
江明珠卻說：“放心，我不會把事情辦死，會給你留一點餘地。”
江明霞自然是相信堂姐的，便欣然應允。
翌日，江明珠剛要出門去靈隱寺，把堂妹的事辦了，卻意外收到嶢州來信。
她之前託舅舅打聽的事，有了迴音——
李嬤嬤回鄉後沒多久就病逝。她的兒子和兒媳十幾年前就出意外，死於山崩。後事都是她孫子辦的，辦完沒有多久，孫子便離開霖州，現在在京城的葉太尉府上當僕役。
江明珠怕人猜忌，沒有直接去葉府尋人，而是託人送信，問他是否清楚當年的事。對方卻回了口信，約她明日在天香齋見面。
江明珠滿懷期待地在約定時間，現身天香齋。店小二見她來了，直接把她引上二樓包廂。
天香齋是京中最好的胭脂鋪。這裡的二樓包廂也常常人滿為患，一般人根本上不來。
江明珠正疑惑對方不過一介僕役，哪來的排面能在二樓訂下包廂，門口還有親衛守著，結果撩起簾子，就看見蕭晉權坐在窗邊。
她一臉狐疑：“你怎麼在這？”
時值秋末初冬，天氣轉涼，江明珠出門都多加了一件衣服。蕭晉權卻依舊只穿一件玄色箭袖錦袍，袖口用金線手束，倒茶時露出一截蒼勁手腕。
他的視線若有似無地看過來，聲音清冷：“坐。”