饒是江明珠在女學的騎射課業拿第一，在京中的貴女裡算騎射技術最好的，也比不得東凌國公主。
納蘭香雪提出這樣的要求，無異於看上江明珠的馬兒，在明強。
可偏偏嘉言帝也不能拒絕，顯得他們大鄴女子不如人，都不敢應戰。
嘉言帝下意識看向身邊的蕭晉權，把麻煩事丟給他。趙任淵皺眉，剛要替江明珠拒絕，蕭晉權就先出了聲。
他淡淡掃了一眼納蘭香雪，冷聲道：“江姑娘的馬並非聖上御賜，你想拿馬當賭注，便該去問她本人。”
找嘉言帝，無非是怕江明珠拒絕，想讓皇帝開口，迫使江明珠無法拒絕罷了。這樣淺顯的算計，實在不夠看。
只一句話，便替皇上解了圍。
江明珠若是拒絕，也只是她個人的榮辱，代表不了大鄴的臉面。
此時，眾人的目光都聚焦在江明珠的身上。
江明珠倒也不露怯，反問納蘭香雪：“既然是比試，便不能只有我下注。公主若是輸了，又能給我什麼？”
納蘭香雪自信一笑：“我怎麼會輸？”
江明珠卻不與她爭論會不會輸，只道：“你若沒有輸的可能，不下賭注，何不如現在就把我的馬兒牽走，還比什麼？”
這是明諷他們東凌國往日總是來大鄴搶奪糧食的強盜行徑。
納蘭香雪臉面羞紅，怒道：“我若輸了，我從東凌帶來的金銀玉器都給你。”
這可是一國公主和親的嫁妝，絕不是一筆小數目。
江明珠卻絲毫不心動：“我又不缺錢，要這些東西做什麼？”
“那你要什麼？”
“我要你答應我一個條件。”
“什麼條件？”
“現在沒想好，先欠著。”
納蘭香雪沒見過這樣耍賴皮，怒道：“哪有這樣比試的賭注？以後你若是叫我去死，我是不是也要乖乖自盡？”
江明珠卻挑釁一笑：“公主不是不會輸嗎？這就不敢了？”
納蘭香雪哪裡受得住這樣的激將法，立即答應：“比就比，一會兒輸了，可別不認賬！”
說完，她手中的馬鞭一揚，馬鳴聲起，便一溜煙地躥進了山林裡。
秦淮林看著公主離去的背影，經過這些時日的接觸，他深知納蘭香雪的馬術比大鄴許多男兒都要好，江明珠根本不是她的對手，不由擔憂地看了眼江明珠：“你不該逞強的。”
對方畢竟是馬背上長大的東凌公主，江明珠便是認慫拒絕，也不會有人嘲笑她，反而這樣答應了比試，最後輸了，才容易被人笑話自不量力。
江明珠卻也不是草率地應戰，她有仔細考慮過。
納蘭香雪的馬術再好，這裡也不是平坦的草原，她作為東道主，在熟悉地形上是有優勢的，且比是狩獵獵物的多少，並不完全比誰的馬術更好。
納蘭香雪今日穿的衣服十分不方便她射箭狩獵的行動。
若是這樣的情況下，自己還輸了，那也是輸得心服口服，沒什麼好說的。而萬一她若贏了，不僅為大鄴女子爭了臉面，還順便得了公主一個承諾，沒準日後真有用到公主的地方。
面對秦淮林的否定，江明珠只垂下眼，輕撫衣袖上的摺痕，嗤聲道：“我不會逞強，只求全力以赴。”
說完，她又看向聶遠山，愧疚一笑：“抱歉，事出突然，今日可能沒辦法陪聶大人同行。”
聶遠山倒不在意，只笑著說：“我無妨，只是安全第一，江姑娘莫要為了贏，以身涉險。”
比賽狩獵的輸贏，不光看獵物多少，還要看狩獵的難度，若能射到鹿，自然比兔子野雞強，可若能射到熊，自然又比射鹿的更勝一籌。
若陷入這樣的思維，便容易去獵殺自己應付不了的猛獸，最後不死也是重傷，得不償失。
江明珠明白聶遠山的擔憂，當即承諾自己一定量力而行。
蕭晉權剛從太子的身邊走來，就看見她拍著聶遠山的肩，不由皺了皺眉。
江明珠和他們說完話，也準備進山林狩獵，剛調轉馬頭，就和蕭晉權的眼睛對上。
她微微一怔，忽而展顏一笑：“世子還有事？”
這笑容雖燦爛，卻遠不及方才她對聶遠山笑得熱情，蕭晉權心裡想著，嘴上卻淡笑道：“江二姑娘箭囊中的箭，是女學平日射箭練習之用的，恐怕不能用來狩獵。”
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