轉眼間，深秋的涼意褪去，冬季悄然來臨。
桃花村外的田野裡，之前種下的蕎麥已經成熟。
麥芒在寒風中輕輕晃動，一眼望去，整片田野像鋪了一層細碎的金箔。村裡的婦人們挎著竹籃，拿著鐮刀，早早地就下了地。
收割蕎麥的活兒得趕在霜凍前做完，一點都耽誤不得。
她們彎著腰，熟練地割下蕎麥穗，手起刀落間，金黃的穗子就堆成了小堆。
割完蕎麥，婦人們一刻也不得閒，又扛著鋤頭把地翻了一遍。
泥土被翻得鬆軟，帶著溼潤的氣息，隨後她們又撒下冬小麥的種子，用鋤頭輕輕壓實。
小麥是西南老百姓的主要糧食，比大米耐儲存，也更頂餓。
村裡種的大米，大部分都要上交稅收，剩下的一點會拿到縣城換成銀子存起來。家裡只留少許，逢年過節或者來了客人才能吃上一頓。
平日裡，大家都是把小麥磨成粉，做成饅頭、麵條、麥子粑等吃食，填肚子又方便。
其中有一種叫“麥子粑”的吃食，讓顧嘉月讚不絕口。
其實它的製作方法和顧嘉月老家的刀削麵有些像，但配料要豐富得多。
稍微寬裕些的人家，做麥子粑時會放上一勺油渣。
那是熬豬油剩下的殘渣，帶著濃濃的香味，再拌上切碎的菜薹、豌豆或者玉米粒，一起煮在鍋裡，出鍋後拌上一碗辣椒水。
油香混著菜香、辣味，一口下去滿是滿足。
顧嘉月第一次吃的時候，因為味道太合胃口，破天荒地吃了兩大碗。連平時不愛碰的辣椒水都蘸了小半碗。唯一的遺憾就是辣椒水裡放了折耳根，那股特殊的腥味讓她有點接受不了。
要是沒放折耳根，這麥子粑就完美了。
顧嘉月剛吃完兩碗麥子粑，花朝就急匆匆地跑了進來，胡亂喝了兩碗就要離開。
最近花朝接了個大單子。
給去燕山打仗計程車兵縫製衣裳。
按道理說這種軍需訂單不該輪到安南縣這種偏遠小鎮的繡娘來做，應該由戶部或兵部統一安排工坊製作，再跟著糧草一起運往邊關。
可誰讓之前戶部尚書因為貪汙被砍了頭，國庫也空得見底。
國師便想了個辦法，把糧草、衣物等軍需籌備任務分攤到各個州縣，這樣能極大緩解國庫的壓力。
至於下面的州縣怎麼籌備，國師就不管了。
反正要是沒按時完成，就等著被擼掉烏紗帽。
軍需任務分下來後，連鄭清和都愁得一個頭兩個大。
這兩年他攢的家底，之前鬧瘟疫時就用得差不多了；今年又遇上乾旱，本縣的稅收都湊不齊，更別說往京城運了。
可上面的命令已經下了，他雖是太傅之子，在安南縣卻只是個小小的縣令，說話沒什麼分量，根本沒人會體諒他的難處。
後來，鄭清和突然想到，顧嘉月的學堂裡不是有一群姑娘在學刺繡嗎？
那些姑娘手巧，學得又快，或許能完成這批衣裳縫製的任務。
於是他趕緊找到顧嘉月，跟她談定了這筆交易。
他先把製作衣服、被褥的布料、棉絮運到學堂讓繡娘們先開工做著。
至於繡孃的工錢，可以等日後國庫撥款或者縣裡有了收入再給。或者來年用用稅收來抵。
顧嘉月問過學堂裡的姑娘們，他們知道這是給前線士兵做的衣服，二話沒說就答應下來了。
“都是村裡的親戚，要啥錢？”
這邊花朝忙著趕製軍衣，顧嘉月也格外忙碌。
隨著童生試的時間越來越近，學堂裡的氛圍一天比一天緊張。
以前下課就跑出去瘋玩的孩子們，現在都乖乖待在教室裡，捧著書本苦讀，連課間休息都在互相提問背書。
有的孩子手上生了凍瘡，紅腫的手指握筆都費勁，卻還是不肯放下書本，只在課間用蘿蔔皮在火上燒燙後敷在手上又接著讀。
顧嘉月看在眼裡，疼在心裡。
孩子們這麼努力，可教室裡太冷了，凍得人手指僵硬，根本沒法專心讀書。
她琢磨著，得給學堂改善一下取暖環境。
這時突然想到了煤炭。
矩州的煤炭儲備雖然不是全國最多的，但在西南地區也能排上名次，她記得前世很多有名的大煤廠都在這一帶。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！