短暫的迷茫後，齊逸清淅地感受到一股強烈的不安和焦急，一些不屬於他的記憶片段浮現在腦中。
不是他變成女子了，而是進入了葉思錦的記憶片段裡。
她是東山縣葉員外的掌上明珠，父親晚年得女，對她甚是寵愛。
白帝城五年一度的焰火集會，葉思錦在僕人丫鬟的陪同下，來到白帝城觀賞。
集會三日，城中宵禁取消，夜市熱鬧如晝。
從未獨自出過門的葉思錦，和丫鬟走散了。她在這裡等了已經快半個時辰了，還是沒見到帖身丫鬟，她慌了神。
就在她縮在街角，手足無措地抹眼淚時，一隻手從旁邊伸過來，遞了支糖人給她。
年方十七的少女，滿眼是淚地抬起頭，便看到一個模樣俊俏、滿臉溫柔笑意的年輕男人。
少女想起閨中話本里寫的才子佳人，不禁羞紅了臉。
男人輕聲細語地安慰她，親自護送她前往下榻的客棧，直到僕人丫鬟與她相聚，方才放心離去。
看到男人遠去的背影，少女這才想起，自己都沒問對方叫什麼名字。
如果一切止於此，這會是個帶著一絲遺憾、足夠回味一生的偶遇。
但那顆名為孽緣的子彈，早已瞄準了這個涉世未深的少女。
次日，葉思錦一邊逛著花燈會，一邊祈望在人群中再次遇到那個男人。然而，遍尋無果，就在她意興闌珊準備回客棧之時，一轉身，卻見了那個令她怦然心動的身影。
男人名叫李恆安，有著一副不錯的皮相。
正值青春好年華的妙齡男女，毫無意外地相愛了。
自那之後，葉思錦便以上天神廟祈福為由，每逢初一十五便往白帝城跑。
發乎情，能不能止乎禮，就很考驗人品秉性了。
很不幸，李恆安從來都不是什麼正人君子。
半推半就、珠胎暗結。
直到肚子大到藏不住了，葉員外才得知女兒不僅將身子給了人，還懷了身孕。
葉家，大腹便便的葉員外，氣得渾身發抖差點當場暈過去，他大喊著：“藤條，給我拿藤條過來，老子要抽死這死丫頭。”
面容與葉思錦有幾分相似的葉母，聞訊忽忽前來阻攔。
葉員外高舉的右手，正要一藤條抽在葉思錦身上，但這個身材發福、兩鬢斑白的老父親，最終也沒下得了手。只是跌坐在椅上，老淚縱橫，哭得不能自已。
那一夜，書房的燈亮到了天明，僕人第二天倒掉滿滿一小缸燃盡的菸草。
葉家祖上三代都是茶商，在東山縣有數百廟茶園，葉員外經營有道，茶葉生意做的紅紅火火。但他從沒想過要去白帝城發展，他覺得守住自家祖業安生過日子便好。將來招個上門女婿，好好疼愛女兒，這輩子就別無所求了。
可是，為了寶貝女兒，這個質樸本份的男人，不得不舔著張老臉，親自前往李家商談。
李父是白帝城布政使司經歷，從六品，官職不算低，但家境平平。而富賈一方的葉家，有錢。
親事很快敲定，葉員外在白帝城為小夫妻置辦了一處不錯的宅院，外加白銀千兩的嫁妝，緊鑼密鼓地將女兒嫁過去。
...............
庚子年，丙戌月，甲午日，黃道吉日，諸事可行。
懷著美好憧憬的女孩，滿心歡喜上了花轎。一路顛簸，行至南郊廿裡坡，遭遇馬匪。
“好漢，好漢，求你高抬貴手，要多少錢都好商量...”
葉員外話沒說完，馬匪手起刀落，砍翻兩個家丁。
僕婦、丫鬟當即嚇得四散而逃，但都被亂刀砍死。
馬匪頭子用刀尖挑起花轎布簾，葉思錦早已嚇得縮成一團，連喊都喊不出來了。
“嘖嘖，這小娘們長的確實不賴，正好給哥幾個洩洩火。”馬匪頭子獰笑著，一把抓住葉思錦的頭髮，將她從轎裡揪出來。
見此情形，胖胖的葉員外也不知哪裡來的力氣，竟是撲上去抱住馬匪頭子。
“爺、爺，求你了，別碰我女兒，你要什麼都行...”
葉員外的聲音戛然而止。
齊逸驀地感覺到心臟一陣絞痛，就像有隻手猛地捏了心臟一下似的。但他很快便反應過來，自己此時感受到的乃是葉思錦的情感。
“爹...”
一身紅嫁衣、肚子微微隆起的葉思錦，顫抖著喊了一聲，便見那馬匪頭子拔出刀，高高抬起。
肚子被捅穿的葉員外，卻還死死抱著馬匪頭子的腿，口中噴著血沫地喊道：“小寶，快跑，快、跑！”
................
葉思錦被打暈了，待她再次醒來，便發現自己在一座廟觀裡。
還沒來得及呼救，她便感到腹中絞痛難忍，起身一看，愕然怔住。
嫁衣被撕得四分五裂扔在一身，身上只掛著一件肚兜，雙腿之間滿是血汙。
葉思錦被馬匪汙辱了，腹中漸已成形的孩子，也沒了。
她渾身顫抖地撿起被撕破的衣物，卻聽外邊有人說話。
一個聲音粗重的男人，淫笑道：“這娘們皮嬌肉嫩潤的很，比勾欄裡那些娼妓可強多了。”
“可不是嘛，哈哈”另一個男人說道：“那李恆安可真夠陰毒的，連親生骨肉都不要。”
“他欠下賭坊千兩白銀，為還賭債，便將送親路線和時辰告知吳檔頭，提議吳檔頭找人扮作馬匪搶劫。還特地叮囑要將這小娘們給玩弄了，真他孃的不是個東西。呵呵，這小子要是知道嫁妝不是千兩，而是三千兩，不知會不會悔得腸子都青了。”
“悔個屁，那畜生玩意長得了副好皮相，前不久又勾搭上了內城錢老闆的千金。區區三千兩算個球，他就是要甩掉這個累贅，好另攀高枝懂不懂......”
聽完幾名馬匪對話，葉思錦如遭雷擊，整個人呆滯了。
與她通感的齊逸，則驗證了自己的猜想。
一切的始作俑者，果然是李恆安。
那個令葉思錦心心念唸的良人，那個許諾會愛她、呵護她一生一世的夫君。
他早就玩膩了葉思錦，本科不想娶，奈何父親是個循規之人，難以抗命。
正好苦於無力還賭債，便想到了這個一箭三雕的毒計。
葉思錦悲憤交加，哭喊起來。馬匪聞聲進廟，一刀將她抹了脖。
當她再次恢復意識，方才得知自己已經死了。
透過葉思錦的視角，齊逸看到了那個將她魂魄招出，並凝聚起來養在一尊神像裡的，是一個儒衫書生！