傍晚。
夕陽下的曠野中，兩架馬車慢悠悠地行駛在鄉間的道路上。
沾滿泥土的木質車輪在坑坑窪窪的土路上滾過，不時濺起點點塵土、碎石，留下一道淡淡的車轍印痕。
羅德坐在馬車後廂裡，身邊堆積著用穀物裝的滿滿當當的粗麻布袋。
漆黑的螺旋劍被他抱在懷中，劍柄搭靠在肩膀上，羅德百無聊賴地看著道路兩邊日落時分的遠景，以及天際高聳入雲的黃金巨樹。
村子離威斯特鎮的距離說近不近，說遠也不遠，騎著快馬一天就能趕到，換做運貨的馬車，則需要兩到三天時間不等，具體需要多長時間，還要取決於途中有沒有遇到麻煩。
昨天解決了那幾個士兵的問題後，他便正好搭著去鎮子裡繳納糧食稅的車隊一起上路。
今天是出發的第二天，按照同行村民們的說法，今晚，或者明天一早應該就能抵達威斯特鎮。
那幾個士兵都是有家庭、父母或者妻兒的人，在確認羅德如果有必要，願意以正式騎士的身份為他們作證後，自然也不願意真的割捨掉所有，跑去過那種有上頓沒下頓的亡命徒生活。
於是他們最終決定接受羅德給的機會，隨他們一同前往鎮子裡，在途中順便擔當護衛。
車隊人數不多，羅德和那四個士兵，還有盧卡和另外5位村民，共有十一人，分別乘坐四輛馬車。
出於安全考慮，羅德和這四人同乘一輛馬車走在車隊末尾。
至於盧卡，就是之前為羅德、查爾斯一行人做嚮導，參與清繳哥布林巢穴的那位年輕獵人。
“從拉格茲林這件事來看，能看到黃金樹的人，嗯，或許還要加上非人，大機率就是所謂的黃金裔了......當然，也有可能事情沒這麼簡單。”
一路上，羅德一直在琢磨這件事，除此之外，他想不到其他的可能性。
“黃金樹，按照奇幻世界那套九宮格陣營劃分，也不知道它背後的那個無上意志，現階段應該算在哪邊？”
馬車的行進速度在逐漸放緩，車體的木質結構在貨物的慣性作用下發出撓耳的吱吖聲，將羅德從胡思亂想中拉扯回現實。
羅德所坐的車輛在隊伍末尾，負責放哨的盧卡也沒有發出警示，應該是前面幾輛車出了問題？
想了想他還是起身下車看看情況，正好緩解一下被顛簸的馬車硌得痠疼的屁股，這才意識到太陽不知不覺下了山，此時已經入夜了。
伯德，也就是那四個士兵裡領頭的那位隊長，從車隊前方走來：“羅德爾先生，您的同伴打算在這裡紮營休息一夜。”
猜到羅德是位正式騎士級別的強者，且願意給他們一個機會，為他們作證後，他的態度明顯轉變了許多，對羅德說話時，語氣帶著幾分敬意。
當然，羅德並未因此而對這幾人放鬆警惕，只要他們有異動，他會毫不猶豫地下殺手。
村民們點燃篝火，架起兩口大鍋煮了些燉菜，配著肉乾就是一頓還算豐盛的晚餐。
至於那幾個士兵，羅德還是給他們分了些食物，畢竟如果真的出了意外，可能還需要他們出力，昨晚他們也沒做什麼出格的事，姑且算是贏得了他最基本的信任。
羅德端著木碗，一邊吃著碗裡的燉菜，一邊和同行的村民們有一搭沒一搭閒聊著。
“簌簌——”
一陣細微的響動被羅德敏銳地捕捉到，那是植物被壓彎的聲音。
“有東西在靠近，戒備。”羅德出聲提醒了一句，同時放下木碗，拿起豎置於身側的螺旋大劍，站起身來。
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