聽起來好像就是我接的那個任務？羅德想道。
根據冒險者手冊上提到的一些規章制度，協會確實允許多個人、小隊接取同一個委託，以免出現黃牛行為，或者接了委託不辦事兒的情況。
不過這也導致了一些其他方面的問題，畢竟絕大多數情況下，人性總是經不起考驗。
那個似乎被姐姐保護的很好的年輕人，發出不耐煩的聲音：
“姐，你又來了，要我說，就該放任這種不懂得感恩的人自生自滅。”
“你閉嘴。”她回頭低聲訓斥了一句，又看向羅德，勸說道：“怎麼樣？看你的樣子，應該是個前衛？正好我們還缺一位可靠的隊友。”
羅德回頭看了看維拉，感受著她眼眸裡的善意，考慮了一下便點頭同意：“好。”
一來，羅德確實是個新人，對野外冒險的相關注意事項可以說是一竅不通，僅有的一次冒險還是跟著查爾斯的隊伍，抱著大腿完成的，不如跟著熟手學習一下野外冒險的經驗。
二來，這三人接的委託跟羅德相同，就算現在拒絕，之後大機率還是要打交道，而且他確實沒感覺到這三人有什麼惡意，道德水準比之前那三隻擬人哥布林高很多。
她笑了笑，來到羅德面前伸手，同時報出姓名，聲音爽朗：“那麼，正式自我介紹一下，我是維拉，維拉·詹寧斯，獵犬小隊的隊長。”
羅德禮節性地輕握了握維拉的手：“羅德爾·科萊普斯。”
“貝爾·詹寧斯。”那個年輕人自報姓名時，有些不情不願。
“布蘭德·邁克遜，如你所見，弓箭手，可得好好保護我啊，前衛。”瘦高男人倒是顯得比較隨和，還跟羅德開了個小玩笑。
而名叫貝爾的年輕人剛才聽到羅德的名字，便若有所思，這會兒終於反應過來，瞪大了雙眼：“等等，你就是那個今天剛註冊就跳過銅級，直接拿到黑鐵銘牌的新人？”
“......如果沒有第二個跟我同名同姓的，那應該是我。”
羅德點點頭承認，想來是被當時一起排隊的其他冒險者，將他的事蹟拿來當了談資。
瘦高弓箭手布蘭德聳了聳肩，補充道：“跟我們接了同一個任務的人，好像也叫這個名字。”
“......”
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雖然是陽光猛烈的下午，但時值豐收之月，倒也算不上炎熱。
羅德和獵犬小隊一行四人沿著委託中，那個失蹤車隊所走的道路前進，尋找車隊可能留下的蹤跡。
閒聊中，羅德得知獵犬小隊這三人都來自同一個村落，互相之間早已是熟人，而之前的馬修三人則是鎮子裡知名的地痞流氓之一，經常欺負新人冒險者，維拉等人看不慣他們的作風，一來二去便有了過節。
只不過獵犬小隊中，維拉和布蘭德兩人都掌握了戰技，在普通冒險者中也算是頗有實力，因此馬修三人沒真正跟他們起過沖突。
太陽開始落山時，幾人終於有了一些發現：
道路的正前方，兩輛馬車傾倒在路邊，車廂裡的一片狼藉，到處都是灑落的穀物，所有盛裝穀物的粗麻布袋都被撕開，襲擊者似乎篤定車隊運送的貨物中有什麼它想要的東西，至於最後是否找到了，暫時還無法判斷。
馬車周圍有戰鬥的跡象和大量血跡，幾人四散搜尋一番，在馬車周圍找到了被啃噬的一乾二淨、幾乎只剩下白骨的兩匹馬、三具人類，以及一隻看起來像是大型鬣狗的生物屍體。
見此慘狀，維拉麵色一沉，她上前蹲在地上，觀察著襲擊者依稀可辨的腳印，以及那具對羅德而言有些陌生的生物屍體，低聲做出判斷：“豺狼人。”
豺狼人，羅德之前剛在冒險者手冊上看到過這種生物的資訊，他稍加回憶：
這是一種充斥著野性的類人生物，普通個體看起來就像是一頭人立而起的巨大鬣狗，挑戰等級視健壯程度從1~2不等，會毫無徵兆的攻擊文明世界偏遠地區和邊境的聚居地，喜歡屠殺獵物，併吞食其血肉。
據說這種生性混亂而邪惡的生物，起源可以追溯到深淵中的某位惡魔領主身上，是那位惡魔領主進入密索托，掀起混亂的同時，將一批追隨在其身後的鬣狗改造而來。
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