進入這個開闊洞穴後，羅德立刻便聞到了熟悉的味道。
那是屍體與腐臭的味道，而之所以說熟悉，則是因為他今天上午才剛剛聞過類似的氣味。
順著氣味傳來的方向繼續前進，幾人爬上一道坡度較大的上斜坡，來到一個相較於之前略微狹小了些的空間。
一具高大的豺狼人屍體就躺在入口處，從性徵上來看，應該是隻雌性。
它的屍體上沒有任何足以致命的傷口，只有口中溢位大量鮮血，現在早已凝固，其中還有一些晉升魔藥的試管玻璃碎片。
羅德看著這具屍體，瞳孔微微收縮：
他曾經見過這具屍體。
在那座被豺狼人霸佔的，狗頭人礦洞中。
繼續走出一段距離，那個到處都是人類、畸變鬣狗屍體的，不久前才被他和哈倫騎士破壞的儀式再次被羅德腰間的掛燈照亮。
雖然之前已經隱隱有了幾分猜測，但當他真的順著下水道中那個隱藏通道一路來到這個狗頭人礦洞中時，多少還是感到幾分震撼。
羅德聯想到了熊地精巢穴中，那名歸零隱修會成員死亡的位置，之前的另一條通道，恐怕就通向那附近。
之前他就有留意過，集會所委託看板中，關於搜救野外失蹤人員的委託並不多。
因此他曾不止一次懷疑，這兩處儀式中的人類屍體，很可能也包含鎮子裡莫名失蹤的人口，但他一直沒想通的是，那些人究竟是如何從守衛的眼皮底下離開鎮子的。
而剛才那條直通鎮子裡的地道，補上了他猜測中的最後一塊拼圖，弗萊明治安官顯然也想到了這一點，他同樣不止一次懷疑過這座龐雜的下水系統，只是一直沒找到關鍵的證據。
“啪嗒。”
入口方向突兀傳來輕微的腳步聲。
“有人來了。”
羅德輕聲提醒一句同時並熄滅腰間掛燈，隱蔽於陰影中，查爾斯、哈倫騎士、弗萊明治安官三人也做出同樣的反應。
沒一會兒，兩名身著黑袍的神秘人便各提著一盞油燈，進入這處礦洞中。
當先的黑袍人檢視了一番被破壞的儀式，罵道：“該死，這個‘歸流’儀式的子節點被徹底破壞了......”
走在後面的黑袍人聲音沉穩一些：“意料之中，能回收‘座標’的碎片，已經是最好的結果。”
聽聲音，兩人都是男性，他們的談話內容引起了羅德的注意：
‘歸流’儀式？
這個儀式的名字讓他莫名聯想到了，從熊地精酋長手中繳獲的那把逆流者劍槍。
‘歸流’和‘逆流’，二者顯然有一些聯絡，那把逆流者劍槍原本的持有者，搞不好就是那個死在熊地精巢穴裡的歸零隱修會成員。
另一邊，兩名身著黑色長袍、頭戴兜帽的人來到儀式中央，將那個旋渦狀雕像最大的那塊碎片撿拾起來。
看來，那個雕像應該就是他們口中提到的‘座標’。
“大地精那邊的實驗已經初步成功，繼續在普通哥布林和豺狼人身上做嘗試，意義不大，這兩個子儀式，已經完成了它們的大部分使命。”
那名性格略顯急躁的黑衣人肅穆道：“為了萬物的‘歸零’。”
另一人也沉聲應道：“為了萬物的‘歸零’......”
他收起旋渦雕像時，發現腳下凝固的血跡中有一個邊緣齊整，明顯剛留下不久的腳印，他立刻警覺起來：“等等，這個腳印還很新！這裡剛才有人！馬上離開這裡！”
見對方察覺到了不妙，羅德果斷提著大劍從藏身的陰影中衝出，與他一同衝出的還有隱藏在洞穴另一側陰影中的哈倫騎士，同時身後傳來查爾斯的低喝：“兩位，儘量留活口！”
這也正是羅德此時的想法，他對這兩人提到的‘大地精那邊的實驗’相關內容，非常感興趣。
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