聯賽的征程，
在客場對陣林肯城的陰雨中，變得泥濘。
寒風帶著細密的雨絲，打在球員們的臉上，也打在維多利亞公園球場的草皮上。
草地被無數雙球鞋反覆碾壓，深色的泥點四濺，每一步都帶著沉重的阻力。
記分牌上的“1-1”，壓在每個哈特爾普爾聯球員的心頭。
它冰冷，也沉重。
這場平局，讓球隊在積分榜上的領先優勢，被身後的追趕者又蠶食了一分。
更衣室裡，沒有往日的喧囂。
林風沒有發火，他的平靜比任何怒火都更讓人感到壓力。
他只是環視了一圈，目光在每個球員臉上停留了短暫的一瞬。
“聯賽，才是我們站穩腳跟的土地。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量。
“任何時候，都不能忘記這一點。”
這番話語，穿透了溼漉漉的空氣，也穿透了球員們因盃賽輝煌而略顯浮躁的心。
他們之前因連續的勝利，內心已經有些飄飄然，彷彿腳下踩著雲端。
而這場平局，則將他們重新拉回了泥濘的現實。
鳳凰訓練中心。
連日的陰雨，讓訓練場的草皮也變得鬆軟，每一次跑動都帶著泥土的摩擦聲。
兩個年輕的身影，帶來了新的活力。
克里斯·斯莫林，高大的身材在英乙級別的對抗中顯得鶴立雞群。
他的肩寬腿長，每一次邁步都帶著沉穩的力量。
他的技術，帶著一種未經雕琢的粗糙，卻透著一種與生俱來的冷靜和對球路的判斷。
一次訓練對抗中，他用一個笨拙卻極為有效的滑鏟，破壞了瓦爾迪的單刀。
皮球被他捅出邊線，瓦爾迪則因慣性在溼滑的草皮上滑出了好幾米。
瓦爾迪從草皮上爬起來，臉上帶著泥點，他不是惱怒，反而是衝著這個黑人少年咧嘴一笑。
他豎起了大拇指，嘴裡發出了一聲讚歎的口哨聲。
斯莫林只是靦腆地笑了笑，隨即又專注地聽著身旁老隊長邁克爾·尼爾森的低聲指點。
尼爾森的手搭在他的肩上，指點著他如何更好地利用身體。
他的學習能力，像一塊乾燥的海綿，貪婪地吸收著職業足球的一切。
他渴望進步，這種渴望從他溼潤的眼神中清晰可見。
訓練場的另一個角落，年僅十六歲的喬丹·亨德森，則像一臺永不疲倦的發動機。
他的跑動覆蓋了整個中場，每一次呼吸都帶著白色的哈氣，彷彿永不知疲憊。
他的每一次觸球都帶著明確的目的性。
一次攻防演練中，他從本方禁區前沿一路狂奔到對方半場。
他沒有絲毫猶豫，直接送出了一記精準的斜長傳。
皮球劃過一道低平的弧線，準確地找到了邊路插上的斯諾德格拉斯。
斯諾德格拉斯甚至不需要調整，直接帶球突入禁區。
訓練場邊，吉爾菲·西於爾茲松和馬克·廷克勒看著這一幕，眼神中都流露出一絲讚許。
廷克勒輕輕拍了拍西於爾茲松的肩膀，無聲地表達著自己的認可。
這個年輕人的求勝慾望與比賽投入度，讓他們看到了未來的希望，也感受到了身後傳來的壓力。
斯莫林與亨德森的加入，像兩條鯰魚，攪動了隊內原本已經有些固定的氛圍。
良性的競爭，在訓練場的每一個角落蔓延，也讓老將們不敢有絲毫鬆懈。
瓦爾迪會在訓練後，拉著亨德森比試衝刺速度，他喜歡這個小傢伙身上那股不服輸的勁頭。
西於爾茲松則會和這個小老鄉一起，加練任意球，冰島少年會毫不保留地傳授自己的經驗。
老約翰·麥克唐納看著訓練場上這群活力四射的青年才俊，臉上寫滿了幸福的煩惱。
他的戰術板上，可用的棋子越來越多，但也讓他感到了前所未有的壓力。
他知道自己必須不斷學習，才能駕馭好這支潛力無限的隊伍。
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