待北狄人馬離去，馮良珠沉聲應下秦望溪的叮囑。秦望溪轉向太子，語氣溫和：\"殿下一夜辛勞，該回帳歇息了。\"
太子看著她疲憊的面容，點頭道：\"你也該休息，這些事交給戚將軍便是。\"
\"殿下，臣還有事要稟。\"秦望溪做了個請的手勢。
兩人並肩走在晨露未乾的營地上，秦望溪細細說著馮昆嶽等人的事。太子聽著她近乎交代後事般的語氣，心中不禁生出一絲惆悵。
回到大帳，嶽老為太子斟茶：\"老朽觀秦將軍，確是全心為殿下著想。\"
太子輕抿一口茶，正要說話，嶽老突然放下茶盞，神色凝重：\"殿下恕罪，老朽有一言，不知當講不當講...\"
嶽老靠近太子，聲音低沉如蚊蠅。
\"殿下，秦家衛交付於您，乃是秦將軍對您的信任。只是......\"他略一遲疑，\"陛下性情多變，儲位之事，終究還需未雨綢繆。\"
太子摩挲著案几邊緣，眼神晦暗不明。【父皇年富力強，諸位皇弟雖幼，卻也都虎視眈眈。嶽老這番話，正戳中他心底最深的憂慮。】
\"秦家衛確實不該輕易處置。\"太子低聲道，指節微微泛白。
\"殿下明鑑。\"嶽老欣然應和，隨即轉而說起天降祥瑞一事，\"屬下已令寧公捷先行準備。\"
暮色漸濃時，太子命人送出為秦望溪請功的奏摺。想到她日後必會感恩戴德，他嘴角不禁勾起一抹滿意的笑意。
黃昏時分，青河岸邊，秦望溪立於火光之前。枯枝燃燒的噼啪聲中，死士的遺骸漸漸化為灰燼。
\"馮將軍。\"她忽然開口，目光依舊停留在跳動的火焰上。
馮良珠快步上前。
\"今日我對太子說你性情傲慢，不許他人干預練兵。\"秦望溪側目看他，\"你且配合著，讓他的心腹在旁事上壓你一頭。\"
馮良珠眸光一閃，隨即會意：\"末將明白。有舍有得，只要練兵之權不失就好。\"
烈火漸熄，月色初上。忽聽得馬蹄聲疾，一騎自遠方而來。
\"長姐！\"秦錦筠輕扯秦望溪的衣袖，\"是謝先生的護衛。\"
星隨勒馬停穩，翻身下馬行禮：\"秦大小姐，我家主子命我送信與送馬。\"
他雙手呈上一封信箋，又牽過一匹通體烏黑的駿馬。
秦望溪看著那封信，遲遲未動。月光下，信封上的字跡清晰可見。
\"長姐，快看看信上寫了什麼。\"秦錦筠催促道。
展開信紙，謝雲霆的字跡映入眼簾。他說這馬是玉天城馬倌所獻，雖不及前馬驍勇，卻也是難得的良駒，望她收下。
河水潺潺，夜風微涼。秦望溪望著信紙，神色晦暗難明。
那馬兒輕嘶一聲，打破了夜的寂靜。月色下，它的鬃毛泛著柔和的光澤。
星隨恭敬地站在一旁，想起主子提及秦望溪對民心的一番見解，不禁更添敬意。
殘陽如血，秦望溪凝視著手中的信紙被火舌吞噬殆盡。
\"這匹寶馬，還請帶回去吧。\"她抬眸看向星隨，嗓音裡帶著幾分疏離，\"大魏與北狄已止戈，我用不上這樣的良駒了。\"
星隨猶豫了一瞬：\"小的聽說，這馬可是...\"
\"謝先生的好意我心領了。\"秦望溪打斷他的話，指尖無意識地摩挲著馬鞍，\"只是從今往後，我與他互不相欠更好。\"
話音未落，她已催馬離去，披風在暮色中獵獵作響。
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