秦望溪看著這位表弟妹，心中暗歎。董長瀾對薛氏一片痴心，連通房都不曾設，可偏偏這麼久都未有喜訊。她起身走到薛氏身邊，輕輕拍了拍她的手背。
“夏杏。”秦望溪喚了一聲，“去請柳姑娘來給錦筠看看。”
薛氏立刻明白表姐的用意，感激地點點頭。她抬手擦了擦眼角，努力讓自己看起來不那麼狼狽。
屋內一時陷入沉默。秦望溪走到窗邊，望著院中那株老槐樹。樹下的石凳上還擺著錦筠方才看的話本，封面已經被翻得有些破舊。
“表姐。”薛氏突然壓低聲音道，“你可知道，渡江軍的糧餉竟然被拖欠了？長瀾說是因為南北戰事耗空了國庫，可天子卻在這時要修繕秦梁城的行宮......”
秦望溪眸光一閃，轉身看向薛氏。朝廷拖欠軍餉並不讓她意外，讓她在意的是君主選在這個時機修繕行宮。她走回桌邊，給薛氏添了杯茶。
“匈奴雖在內亂，但越是這樣，他們越可能在秋季來犯。”秦望溪輕聲道，“缺少糧草的遊牧民族，往往比餓狼更危險。”
薛氏驚訝地看著表姐：“太監大人也是這個意思！他接連遞交三份奏章懇求官府調派援兵，可至今沒有迴音。每次長瀾回府，我都能看到他眉宇間的憂慮。”
“舅舅可曾私下補貼軍餉？”
“是補了些，但杯水車薪罷了......”薛氏嘆了口氣，“公公說，若是再這樣下去，軍心怕是要散了。”
秦望溪望著窗外的天色，心中思緒翻湧。自從祖父秦威鳴去後，朝中敢說真話的人越來越少。那些諂媚逢迎之輩如過江之鯽，而真正的忠臣良將卻在漸漸消失。
門外傳來腳步聲，夏杏領著柳瀾蓉走了進來。柳瀾蓉先是給熟睡的秦錦筠診了脈，然後看向薛氏。
“勞煩柳姑娘給我表弟妹也診診。”秦望溪說著，屏退了所有下人。
柳瀾蓉坐在薛氏對面，手指輕輕搭在她的脈門上。片刻後，她的眉頭微微蹙起：“董少夫人可曾長期使用過麝香？”
薛氏臉色瞬間慘白，手指死死掐住掌心：“我、我......”
“是誰給你的？”秦望溪聲音陡然冷了下來。
“是......”薛氏咬著唇，“是府裡的陳嬤嬤。她說這是秘方，吃了很快就能......”
秦望溪眼中閃過一絲寒意：“那陳嬤嬤現在何處？”
“前些日子說是回鄉探親，就再沒回來......”薛氏說著，眼淚又落了下來，“表姐，我是不是......”
“還能有救嗎？”她哽咽著問柳瀾蓉。
“當然可以。”柳瀾蓉溫和地笑了，“我開幾副溫補清毒的方子，再配上合適的藥膳，調理幾個月便好。只是......”她頓了頓，“董少夫人以後切莫再輕信他人。”
薛氏如釋重負，眼淚卻掉得更兇了：“多謝柳姑娘！多謝表姐！”
秦望溪送薛氏回翰林軒的路上，夜色漸濃，庭院裡的花香若有若無地飄散在空氣中。她看著薛氏略顯憔悴的側臉，想起方才對方提及幼時之事時的神情。
薛氏說起孃家庶妹送給母親的香料有異時，眉間閃過一絲不易察覺的憂慮。那一瞬的表情變化，讓秦望溪心中警鈴大作。她下意識地握緊了衣袖中的手帕，指節微微發白。
微風拂過，帶來一陣涼意。薛氏裹了裹身上的披帛，在翰林軒門口停下腳步。
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