這些新兵大多是農家子弟，平日裡哪見過這種場面。一個個紅著臉，努力保持著軍中姿態前行。他們的眼中閃爍著激動的淚光，為自己終於能夠保護家鄉而感到驕傲。
茶樓二樓，星隨推開窗戶往外張望，臉上帶著興奮的神色：“主子，秦家大小姐終於歸來。您快看，城門口的百姓都快把路給堵住了。”
謝雲霆放下手中的青瓷茶杯，緩步走到欄杆邊。晨光中，那道纖細的身影英姿勃發，渾身上下透著一股凌厲的氣勢。他的目光在她身上流連，眼底閃過一絲複雜的情緒。
秦望溪似有所感，抬眼望去，正對上謝雲霆深邃的目光。那目光中蘊含著炙熱與剋制，讓她心頭一顫，不由得攥緊了韁繩。馬兒似乎感受到主人的情緒波動，輕輕嘶鳴了一聲。
“安國公主，您身上的血...”人群中，一個扎著雙丫髻的小姑娘怯生生地開口，眼中滿是擔憂。
秦錦筠立刻笑著解釋：“不必擔心，瞧瞧這血跡，就是那些歹徒留下的。我家姐姐可厲害了，那些山匪見了她都嚇得腿軟。”
周圍的百姓聞言，紛紛發出讚歎聲。有人開始講述起之前聽說的秦望溪剿匪的英勇事蹟，引得更多人駐足傾聽。
秦望溪看了看身上的血跡，對著馮景惟吩咐道：“你帶新兵回武場，建功立業者不光能得十兩黃金，有機會升任小隊統領，給兩天假期。讓他們好好休息，也能回家看看。”
“遵命！”馮景惟抱拳應道，眼中閃過一絲感激。他知道這些獎勵對新兵們來說意味著什麼。
目送秦望溪離去，那小姑娘仍是一臉痴迷：“安國公主真好看...不僅武藝高強，還這麼照顧士兵。”
“可不是！她可是咱們玄州的守護神！”旁邊一個老婦人慈祥地笑道，“自從她來了玄州，咱們這裡可太平多了。”
新兵隊伍中，一個面帶傷痕的年輕人興奮地朝路邊的老者喊道：“德叔，我們打了勝仗！有十金賞錢，可以回去蓋房子娶媳婦了！”
老者眼中泛起欣慰的淚光：“好啊！待會兒讓咱家那小子山根去登記！你小子現在可是玄州新軍的功臣了。”
“讓他來！這兵營伙食夠好，餐餐都是大魚大肉，還能學識字！安國公主說了，當兵不只是打仗，還要有文化。”年輕人挺起胸膛，語氣中滿是自豪。
這番對話引得周圍百姓議論紛紛，不少人已動了讓子弟去參軍的心思。有的婦人拉著自家男人的袖子，小聲商量著要不要讓兒子也去試試。
秦望溪剛到秦府門前，正巧遇到董長瀾一行人準備啟程回渡江。馬車已經備好，僕從們正在裝載行李。
董氏見她一身血跡，嚇得臉色發白，連忙扶住了馬車門框：“天啊，望溪，你這是...”
“表姐...”董瑩珠睜大眼睛，話都說不完整了。她從未見過這樣的秦望溪，英氣勃發卻又帶著幾分凌厲的殺氣。
秦望溪翻身下馬，臉上露出溫和的笑容：“不必擔心，都是些皮外傷。舅母，瑩珠，一路小心。”
董氏欲言又止，最終只是嘆了口氣：“你也要保重身體，別總是這麼拼命。”
秦錦筠在一旁笑道：“舅母放心，我家姐姐可厲害了，那些山匪根本不是她的對手。”
董瑩珠看著表姐的背影，心中五味雜陳。她忽然明白，為什麼太子會如此看重這個表姐，也明白為什麼玄州百姓會對她如此愛戴。
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