秦望溪低垂眼簾，掩飾著眼底漸深的笑意，耳尖卻不受控制地泛起紅暈。她纖細的手指輕輕摩挲著茶盞邊緣，試圖平復內心的悸動。
“謝先生有心事。”她故作鎮定地開口，聲音卻比平日裡柔和了幾分。
“聽聞陛下要派新兵南下，”謝雲霆輕抿了口茶，目光始終沒有離開她的臉龐，“恭喜大姑娘如願以所。”
“同喜。”秦望溪將茶盞輕放在案几上，瓷器與木案相碰發出清脆的聲響，“謝先生這步棋，也算是走對了。”
新兵由秦家衛訓練，這對秦家而言無疑是一個極好的機會。而大燕在北狄邊境增兵，也能為大魏解圍。這一步，可謂兩全其美。
謝雲霆坐在下首，目光不自覺地落在秦望溪清麗的面容上。一日不見如隔三秋，這份思念幾乎要將他的理智燃燒殆盡。他的手指無意識地摩挲著茶盞，彷彿這樣就能撫平內心的躁動。
院中的風夭開得正盛，粉秦的花瓣隨風飄落，有幾片恰巧落在窗欞上。秦望溪看著那些花瓣，想起前幾日謝雲霆送來的那束風夭，不禁嘴角微揚。
這些時日，大魏的事務讓他分身乏術。朝堂上的明爭暗鬥，後宮裡的勾心鬥角，每一步都要步步為營。況且，他也不好意思總往秦府跑，更不敢夜闖閨房。今日若不是藉著給夫人祝壽的由頭，他怕是還要繼續煎熬下去。
夏杏輕步走入廳內，裙裾擺動間帶起一陣細微的風聲。她俯身在秦望溪耳邊低語：“二姑娘的信到了。”
“謝先生稍坐。”秦望溪起身，裙襬輕揚。
“不急。”謝雲霆柔聲道，眼中滿是寵溺。
秦望溪隨夏杏來到長廊，接過護衛遞來的信件。春日的陽光灑在信紙上，映出一片溫暖的光暈。她展開信紙，目光快速掃過上面的字跡。
信中詳述了楚王煉丹一案的進展。太子夫婦查獲楚王用童男童女鮮血煉丹，事情鬧得沸沸揚揚。整個雲京城都在議論這件事，有人憤怒，有人恐懼，更多的人則是在暗中觀望。
楚王雖被收監，卻只認下從人牙子手中買來童男童女的罪名。他矢口否認煉丹之事，稱那些孩童是被送去了別處。這番說辭顯然是早有準備，字字句句都在為自己開脫。
更令人意外的是，那些失蹤孩童竟在七彎街陳家被找到。陳家被抄，活著的孩子被送回家中或送去善堂。整個過程快得令人生疑，彷彿一切都是早有安排。
秦望溪站在長廊下，眉頭微蹙。春風拂過她的面龐，帶來一絲涼意。這其中顯然有君主的手筆。
楚王府有君主的暗衛把守，能在眾目睽睽之下將屍首轉移到陳家的，除了君主還能有誰？那些暗衛晝夜不離，就是一隻蚊子也休想悄無聲息地進出楚王府。
一陣風吹過，廊下銅鈴輕響。秦望溪望著滿園綠意，心中五味雜陳。遠處的風夭樹下，幾個丫鬟正在打掃落花。她們年紀都不大，臉上還帶著稚氣，與那些失蹤的孩童年紀相仿。
君主為護楚王，竟不惜犧牲這麼多無辜性命。這些孩童在他眼中，怕是如同草芥一般輕賤。就如同秦家人一樣，若無利用價值，隨時可以捨棄。
想到這裡，秦望溪眼眶微熱。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。手中的信紙被她捏得有些變形，上面的字跡也變得模糊不清。
君主此舉無異於變相縱容煉丹之風。那些趨炎附勢的勳貴們，怕是很快就會效仿。到那時，整個雲京城都會陷入瘋狂的煉丹熱潮中。每個角落都可能藏著一個煉丹的密室，每個失蹤的孩童都可能成為某個權貴延年益壽的工具。
而這，恐怕正是君主想要的結果。他要讓這些勳貴們沉迷於追求長生，好讓他們無暇顧及朝政。這樣的心思，不可謂不毒辣。
夏杏見自家小姐站在廊下許久不動，不由得輕聲提醒：“小姐，謝公子還在等著呢。”
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