她頓了頓，聲音漸漸激昂：\"孫女兒不敢欺瞞祖母，得知我秦家男兒死訊，孫女兒恨不得反了，恨不得血洗大魏朝堂！將坑害我秦家男兒的那些魑魅魍魎生吞活剝！\"
長公主渾身一僵，死死抓住她的肩膀，目眥欲裂：\"你...你怎能如此！\"
\"可我不能！\"秦望溪平靜地說道，任由祖母緊握著她的肩膀，\"因我沒有通天的權勢，而且武功盡廢，現如今只是後宅小小女流之輩。這大魏的安穩江山是我秦家數代人死戰疆場換回來的！浸滿了秦家先祖，祖父、父親叔叔們和弟弟們的血！\"
她的聲音漸漸提高：\"我怎能因洩一己私恨，讓百姓再陷水深火熱之中？怎能讓老者失子，幼童喪母喪父？怎能讓無辜萬民承受血親亡故之痛？怎能讓數萬將士秦骨露野？！百姓何辜？將士何辜？\"
長公主鬆開手，眼中閃過複雜的神色。她凝視著孫女堅毅的面容，彷彿第一次認識這個曾經天真爛漫的大孫女。
秦望溪站起身，整理衣袖：\"孫女告退。\"
她轉身離去，長公主望著孫女遠去的背影，輕嘆一聲。
秦望溪走出福壽軒，秦錦筠跟上姐姐，小聲問道：\"長姐，我們接下來該怎麼辦？那對母子...\"
秦望溪腳步放緩，目光如炬：\"先查清真相，再做打算。至於那對母子...不必理會，自有天收。\"
兩人並肩而行，身影漸漸消失在長廊盡頭。
春風拂過庭院，一絲暖意飄進了護國公府。
清晨，秦望溪立於護國公府門前，眉頭微蹙。府外哭嚎聲此起彼伏，幾十名衣衫襤褸的百姓跪地叩首。
\"還我兒命來！\"一位滿臉皺紋的老婦人聲嘶力竭地喊道。
秦望溪目光投向街角里幾個形跡，正竊竊私語可疑的男子。
她輕撫胸前玉佩，對身旁的廖寧使了個眼色。廖寧會意，悄然帶人向那幾人靠近。
秦望溪緩步上前，朱唇輕啟：\"諸位鄉親，可否細說緣由？\"
跪在最前的一名中年漢子抬頭，淚眼婆娑道：\"小人之子隨國公爺南下，至今音訊全無。\"
\"是啊，我們的兒郎都去了大半年，連封家書都沒捎回來。\"另一位婦人抽噎著附和。
秦望溪神色凝重，柔聲安撫：\"諸位莫要著急，西陲戰事艱難，書信往來難免耽擱。\"
她話音剛落，人群中又有人高呼：\"國公爺剛愎用兵，害死我兒！\"
秦望溪眸中寒光一閃，這話分明是挑撥離間。她正欲開口，卻聽得身後傳來一聲怒喝。
\"放肆！\"秦錦筠揮鞭而來，\"誰敢汙衊我祖父？\"
秦望溪急忙攔住妹妹：\"四妹莫要衝動。\"
秦錦筠紅著眼圈，咬牙切齒：\"姐姐，這些刁民欺人太甚！\"
秦望溪輕拍妹妹手背，轉身對眾人道：\"諸位且聽我一言。\"
她話音清亮，端莊大方：\"家父南征，正是為保我大魏疆土安寧。若有戰損，豈非將士們同甘共苦？我秦家上下，又怎會獨善其身？\"
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