她聲音清脆有力，向洛恩躬身問好，動作乾淨利落而不失優雅。
“艾黛拉。”洛恩微微頷首。
艾黛拉碧色的瞳孔澄澈而明亮，她面對洛恩神態堅毅，一絲不苟。
作為泰恩大陸未來最具權勢之人，此刻面對洛恩卻異常恭敬。
她比起王都居民還要謙遜，似乎完全沒有將是洛恩未來君主的自覺。
她在追隨洛恩征戰的從軍生涯中，對於洛恩的崇敬已深入骨髓。
哪怕如今戰爭停歇，她還穿不慣符合公主身份的華麗裙裝，而是更習慣和洛恩一樣身著鎧甲。
在洛恩的眼中，艾黛拉是一名極為優秀的下屬，也無貴族的頑劣傲慢。
相信其繼承王位後會成為一名合格的王者。
兩人一齊向王宮內走去，覲見國王。
艾黛拉亦步亦趨，自然地跟隨在洛恩側後方，動作謹小慎微沒有絲毫逾越。
“見過大公，見過公主。”
一路上，宮廷侍衛紛紛恭敬行禮。
進入王宮宮殿，就看到王位上一名威嚴的中年人，此人正是聖・凱爾國王。
他忽然從王位上起身，面帶親和之色向洛恩二人走來，毫無王者對臣子的威嚴與疏離。
“洛恩，艾黛拉，你們來得正好。”
“見過陛下（父王）。”
艾黛拉單膝跪地，洛恩卻目光平靜地微微俯首，簡單地行了一個禮節。
面對這一幕，聖·凱爾國王卻沒有露出任何異樣之色，依然十分親和。
他面露溫和笑容對洛恩道：
“如今帝國已無戰事，洛恩公爵也年滿十六，是時候該考慮婚配之事了。”
“陛下的意思是？”洛恩淡淡回應。
聖·凱爾小心地打量著洛恩臉色，發現沒有變差，這才定下心來繼續說道：
“艾黛拉年齡與你相仿，更是少有的和你身份相配之人，不知你對艾黛拉感覺如何？”
“若你二人能成婚，將來你便是帝國的親王。”
艾黛拉聞聽父王之言，向來平靜的心不由怔了怔，腦海前所未有生出諸多雜念。
她不由抬頭緊緊看著洛恩，下意識地想要看清洛恩臉上每一分變化。
可洛恩的表情從始至終都沒有任何波動，他平靜地搖頭道：
“我還只有十六歲，暫時不想考慮婚事，待我十八歲再說吧。”
他早已預料到會遇到這種情況，也在心底早已做出決定。
誠然，對帝國來說，自己和艾黛拉的結合一定是最理想的情況。
帝國擔心他掀起叛亂傾覆帝國，覆滅王室。
既然無法反抗，那不如主動交出權力，還能保留他對皇室一絲好感。
而以艾黛拉對他尊敬，當艾黛拉繼位之後，帝國的實際掌控著必將是他，那時他的權勢將自公爵再進一步，徹底達到頂峰。
看起來，聖·凱爾國王這般行為太過卑微。
實則他很清楚，凱爾王國雖升格帝國，但強的不是帝國，而是洛恩這位戰神。
他認為這是雙贏的局面，卻不想洛恩竟拒絕了。
他心情忐忑起來，不知洛恩究竟是什麼想法。
他並不知道，洛恩真正想要的，不是虛無縹緲的權勢，而是自身真正強大的力量。
每晚的噩夢令他無法忍受，他想變得真正強大起來，擺脫那條高高在上的銀龍。
洛恩已經決定，在自己十八歲之前，竭盡全力尋找能令自己更進一步的超凡之路。
若他真的能找到這麼一條路，那麼他也不清楚自己的未來是什麼光景，面臨什麼處境。
因此他不想在凡俗留下羈絆。
而若在兩年內找不到這條路，他則只能無奈接受命運，做好聖·凱爾帝國的紫金大公。
至於到時的婚配問題，他也已經有了幾個不錯人選。
艾黛拉和諾兒都令他滿意。
當然對他來說，這並不是一道選擇題，只是單純的判斷題。
所謂的王位，他也是真的沒有興趣。
如今自己的權勢已經到達頂峰，國王之位對他來說只是累贅。
繼承王位唯一的好處，就是能傳給自己的後代。
可洛恩清醒地知道，自己的後代不可避免地會墮落腐敗。
到時他們作孽，就有自己的一份因果。
自己憑什麼給他們白白承擔罵名？這不是他的性格。
他或許會在大公之位，借無雙的權勢嘗試改變這個世界。
等壽命終結之時，再主動淡化自己的影響，避免自己被後人作孽影響到。
比起給後人積累敗家的資產，“贏得生前身後名”對他更具吸引力。
而當艾黛拉聽到洛恩拒絕的話後，眼神微黯但很快恢復。
她雖失落，但沒有什麼心理落差。
洛恩在她心中已經神化，可望而不可及，她往常從沒什麼妄想。
洛恩在她心中的崇高不容玷汙。
聖·凱爾國王卻很失望。
他面上沒有絲毫表露，對洛恩的態度依舊十分溫和，岔開話題道：
“洛恩，還有一件事。”
“最近西海岸的寒楓領發生了一件怪異之事。”
“哦？”洛恩眼神微凝，露起一絲好奇。
若只是尋常事，定不值得國王對他這麼說。
“最早，是一座村莊中的人和牲畜離奇死亡，血肉都消失了，只剩下骸骨。”
“接著周邊數座村莊，被同樣的手法滅絕生機。”
“即使寒楓伯爵派出大騎士前去搜查，連大騎士都悄無聲息失蹤了。”
“他上報此事後，我懷疑此事跟異國的傳奇騎士有關。”
聖·凱爾國王眼神沉下來：
“異國可能野心不滅，這件事必須調查到底，排除隱患。”
“不知洛恩公爵可願親自前往？”
“當然，若你沒興趣的話，我召集一支傳奇騎士小隊前去調查即可。”
聖·凱爾國王實際沒指望洛恩接受此事。
堂堂公爵之尊，看不上這點小事也屬正常。
洛恩卻在看過國王遞來的情報後，露出的沉吟之色。
傳奇騎士？常理上做不到這種地步。
異種魔獸？也沒聽說過能將人吸成枯骨的魔獸。
情報中這詭異的描述，令洛恩想到了曾看到過的，隻言片語地關於巫師的記載。
洛恩不由生出了興趣，就算不是巫師，但也可能是什麼聞所未聞的超凡生物。
洛恩眼中倏地劃過一道凌厲光芒。
在聖·凱爾國王詫異的目光中，他斬釘截鐵道：
“這件事便由我來搜查。”
他轉頭看向艾黛拉，雷厲風行地吩咐道：
“艾黛拉，召集最近的騎士團，隨我即刻前往寒楓伯爵領。”
“是！”艾黛拉聽到命令眼神瞬間一凜，立刻應聲。
她毫不遲疑地前去傳達命令，轉身的剎那微風撩起髮絲，金色的髮絲在空中飛揚舞動，一道利落而颯爽的身影快步遠去。
聖·凱爾國王愣住了，一時沒反應過來，洛恩竟然真的接下了此事。
已至至高的大公之位，竟還願意不辭辛勞，奔波平患。