陸定淵是三月中回的京城，這麼一眨眼竟已到了四月下旬，眼看便是穀雨了。
今年因著皇太后身體抱恙，春闈時間向後推遲了不少，定在了五月初六，立夏時節。侯府中包括除開陸定淵十七歲時連中三元之外，二房和四房一共三名少爺去年也都摘了桂榜，只等著今年在春闈中再度登科。
陸老太太一早便張羅著要去京郊的太國寺替他們祈福，陸定淵雖公務繁忙不能時時陪著老太太籌備，卻也從韶光院撥了不少人去幫忙，以表孝心，剩下的人便忙了起來。
小桃再過幾天便要啟程去別苑拿藥泉養著，沈枝意只恨不得在她走之前和她粘在一起，日日叮囑個不停。
“我不在沒人看著你，但藥一定要按時喝，不可鬆懈。”
小桃捂著耳朵求饒：“知道了知道了，說的我耳朵都快起繭子了。”
沈枝意瞪她一眼：“還不是因為你不聽話，才讓我這麼不放心。”
她彎腰在白瓷小碗裡添了些水放在牆角，左右看了看卻沒見雪球的影子，等了片刻，從床下伸出一隻雪白的爪子將碗勾了進去。
沈枝意忍不住抿唇笑了：“這小貓怎麼總躲著人。”
“她膽小，流雲姐姐來的時候餵食她都不肯出來呢！”
小桃看著沈枝意的臉色試探著開口：“姑娘，我走之後把雪球留給你來幫我養好不好？”
她的身體如今雖硬朗了些，但總歸是和常人不同，怕是不能一輩子陪著姑娘，只有在她身邊留下點什麼才能安心。
“我？”
沈枝意有些意外：“可她那麼怕我”
“養一養就不怕了呀，我都問過流雲姐姐了，她說在屋子裡偷偷養沒關係的。”
小桃眨巴著眼睛，一副可憐巴巴的樣子，沈枝意的心一下軟了下來：“好吧，我只能保證不會讓她餓死。”
正說著，屋門被扣響：“沈姑娘，你在裡頭嗎？”
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