她有些愧疚地垂眸：“只是平白多花了不少錢。”
小桃說著，忽而抑制不住咳了出來，她忙拿帕子捂住。
沈枝意坐過來替她順背：“莫要胡說了，錢的事不用你去想，若你有個三長兩短，再多的錢又有什麼用？”
“當然有用，錢能讓姑娘出府去過上安生日子，錢是這世上頂頂有用的東西了。”
沈枝意剛欲開口，小桃便打了個哈欠：“姑娘，今日小桃有些累了，想休息。”
“好”
見她乏了，沈枝意自然沒有再打擾下去的道理，扶著她躺好：“那你好好休息吧，我明日得了空再來看你。”
直到沈枝意關門出去，小桃才將手心中攥著的帕子顫抖著開啟，雪白的棉帕上赫然是鮮紅的血跡，如同雪地裡的幾點紅梅。
小桃脫力般躺在床上，看著雪球邁著小短腿晃晃悠悠跑過來蹭了蹭她的手，不由得輕嘆一口氣。
“雪球，近日我咳血越發頻繁，怕是已經沒有多少時日了。”
雪球的懵懂地眨了眨眼睛，似是想不明白方才還看著精神尚可的人怎麼忽然便憔悴了起來。
小桃學著沈枝意揉自己腦袋的樣子揉了揉雪球：“算了，我和你一個聽不懂人話的傻瓜小貓說什麼。”
她有些失望地眨眨眼，忽然想起自己的祖母和爹爹去世前都曾乏力咳血，喝了幾大缸的藥也不頂用。
小桃想她大概也會如此，可她還是任性地由著姑娘為她的病去求李二孃請大夫、熬藥，花了不少冤枉銀子。其實她不怕死，死了便能和爹爹孃親、和柳姨娘團聚了，可她放心不下姑娘。
這世上只剩她自己陪著姑娘了，若是連她都死了，只怕姑娘也不會有心思再活下去，所以她聽話地一碗接著一碗喝藥，可沒想到終究還是走到了這一步。
好在她碰見了雪球。等她死了，雪球便可以代替她陪著姑娘，也拴著姑娘，讓姑娘在這漫無盡頭的日子裡熬下去，熬到姑娘找到自己的歸宿，熬到真正過上她想要的安定日子。
小桃捏了捏雪球的耳朵，惹得雪球掙扎間一頭扎進淺淺的水窪裡。小桃忍不住輕笑，眼中卻盛滿悲傷：“雪球，謝謝你。”