北宸王府的修繕基本已接近尾聲。
楚宴清於堂內閒坐，昏黃的燈光下，他指尖泛著紅血，正拿著帕子慢條斯理地擦拭。
地上的人畏畏縮縮地蜷起身體，他臉色蒼白，腹部的刀口還在往外呲呲冒血。
“王爺，奴才真的什麼都不知道，您饒了我吧。”
“沒用的東西。”
楚宴清的聲音裹著寒冰，他像看畜生一樣睨著地上的人。
“本王沒記錯的話，你家裡還有個八十多的老母，被杜華梁安排在城南十里的莊子，八歲的兒子在京西學堂受教，你一個萬花樓的打手，掙得還不少。”
地上那人瞳孔驟然放大，震驚的看著楚宴清，他的顫抖越發強烈，強撐著全身的力氣抱住楚宴清的雙腳。
“王爺，求求你，我老母年事已高，孩子尚小，您別為難他們。”
楚宴清嫌棄地將他踢開。
他扔了帕子，轉而端起案上的杯盞慢條斯理地飲茶。
燭光落在男人俊俏的眉峰，他的眼神中沒有半點對將死之人的憐惜，盡是嘆惋的神色。
“你說說你，好好問話閉口不提，提到家眷，倒是又不啞巴了？”
萬花樓草菅人命，短短一週的時間死了二十名如花似玉的姑娘。
楚宴清這幾天一直在暗查此事，眼下有了眉目，倒是碰上了個不肯說的硬茬。
再硬的茬，在他手中，何時活過一晚了？
“本王其實就是發發善心，幫你擺脫萬花樓的掌控，你若是肯說出實情，你老母妻兒，可隨你遠走他鄉安頓餘生。”
地上那人咬咬牙。
他捂著肚子，顫顫巍巍道：“萬花樓的東家，正是當今太子殿下，隆中城內的大小官員，有不與太子結盟的，他便綁了人家的姑娘，關在萬花樓接客。
那些姑娘自小受詩書禮義教導，不肯配合，太子就讓我等糟蹋了，再殺之後快，扔進城外亂葬崗。”
這時，嚴危拿了認罪書過來。
“按個手印。”
沾滿鮮血的手指按在認罪書上，那打手祈求的目光看向楚宴清。
“王爺，知道的我都說了，您若想拿到十足的證據，不妨親自到萬花樓檢視，再多的我真的不知道了。”
他一個打手，知道的就這些。
楚宴清也不為難他，吩咐嚴危將人帶了下去。
月上柳梢，晚飯還沒有著落。
不知怎的，提到萬花樓，他忽然便想起那夜洛神湖旁，九娘眸光流轉的樣子，說要幫墨芯做郭家正頭大娘子。
賜婚的聖旨早已送到了。
想必郭家現在定亂成了一鍋粥。
沒一會兒，嚴危踏門進來。
低聲稟報道：“主子，九姑娘傳信過來，說是請您到蕭華閣用晚膳。”
冰霜般的眸子忽然附上幾分柔情。
剛想到她，便差人來送信，莫不是那安神丸裡藏了蛔蟲。
正好晚上還不知道吃什麼，楚宴清利落起身。
“走吧。”
……
白日剛下過雨，夜裡風涼，九娘給的湯藥頗有效益，楚宴清竟沒覺得冷。
行至陸平侯府的時候，阿婻已經在門口候著了。
看見來人，阿婻眼裡泛光：“王爺來了，姑娘命我來接，您隨我來。”
早就聽說九娘尋了宮裡的廚娘開小灶，未至蕭華閣，大老遠就聞到了濃濃的飯香。
不過這香味有點刺鼻，也不知道炒了多少的辣椒。