丹桂院的朱漆大門開了一道一人寬的縫，巧兒橫在門前，眼神警惕地打量著突然造訪的宋長樂。
“宋姨娘今日怎麼得空來我們丹桂院？”
巧兒語氣裡帶著明顯的防備，站直的身子像只護巢的雀兒。
“我家姨娘正在養傷，不便見客。”
宋長樂唇角掛著溫柔的淺笑，指尖輕輕撫過鬢角新簪的累絲紅寶石簪子。
“巧兒姑娘說笑了，夫人特意囑咐我來瞧瞧林姐姐的傷勢，順便看看這雪肌膏用得如何。”
她頓了頓，聲音壓低。
“畢竟是御賜之物，若出了差錯，夫人怪罪下來，你我都不好交代。”
她故意將“御賜”二字咬得極重，果然看見巧兒眼中閃過一絲猶豫。
“有勞宋姨娘稍等。”
巧兒終於鬆口，轉身時裙角掀起一陣細小的風。
“奴婢去稟報我家姨娘。”
宋長樂駐足而立，目光越過朱漆大門，將丹桂院的景緻一寸寸收入眼底。
院中一株老桂樹枝葉繁茂，枝葉間還懸著個鎏金鳥籠，空蕩蕩的籠門在風裡輕晃，籠底積著層薄灰。
假山邊引了道活水，幾尾錦鯉在青苔石旁悠然遊弋，襯著白牆黛瓦，格外清雅。
這裡雖不似蘭芳院那般鋪金砌玉，但比起簡樸的落花塢，依然處處透著精心。
片刻後，巧兒不情不願地引她進了內室。
林婉淑半倚在軟榻上，臉上蒙著一層輕紗，只露出一雙含著警惕的眼睛。
幾乎是宋長樂進來的瞬間，林婉淑的目光立刻鎖定了她髮間那抹豔紅。
那支累絲嵌紅寶石的簪子在陽光下熠熠生輝，刺得她眼睛發疼。
更讓她心驚的是宋長樂那張未施粉黛卻依然明豔的臉。
沒有傷疤，光潔如玉。
如今她傷了臉，宋長樂卻打扮得這般精緻來她院裡，安的什麼心？
林婉淑強壓下心頭的不適，語氣疏離。
“宋妹妹今日倒是得閒。”
宋長樂福身一禮，目光狀似無意地落在梳妝檯上的雪肌膏上——瓷瓶封口完好，顯然未曾動過。
“林姐姐還未用藥？”
她故作驚訝，聲音裡恰到好處地摻入幾分擔憂。
“這雪肌膏需每日塗抹，耽擱了豈不辜負夫人一番心意？”
林婉淑輕笑一聲，眼底閃過一絲譏誚。
“這兩日臉上發癢，府醫說恐是藥性太強，讓我停用幾日。”
宋長樂面露關切。
“姐姐可是用藥方法不對？”
她主動拿起藥瓶。
“不如我給姐姐示範一次？”
林婉淑本想拒絕，卻在看到宋長樂靠近時改變了主意。
讓她試藥也好，若真有問題……林婉淑眼中閃過一絲冷意。
宋長樂指尖輕輕挑開瓷瓶封口。
霎時間，一股帶著龍腦香的氣息在室內瀰漫開來。
她毫不客氣地用銀藥匙挖出一大塊膏體，在自己左頰上塗抹開來。
那動作輕柔優雅，襯著她纖細的手指，竟有種說不出的好看。
林婉淑注意到她的指甲泛著淡淡的珠光，顯然是精心染過的。
“一點也不刺激，反而很舒服呢。”
宋長樂笑得真誠，又挖了一勺。
“姐姐試試就知道了。”
林婉淑盯著宋長樂光潔的臉頰。
沒有紅腫，沒有不適，反而因藥膏的滋潤更顯光澤。
一個念頭突然擊中她。
若自己不用這藥，留下疤痕，而宋長樂卻日漸美麗……
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