馬車在官道上緩緩前行，車輪碾過碎石發出規律的嘎吱聲。
姜東華盤腿坐在車廂一角，隨著車身輕輕搖晃。
透過半開的窗簾，能看到遠處連綿起伏的山脈輪廓。
【宿主：姜東華】
【境界：鬥之氣七段（480/500）】
【掛機收益：1點/小時】
【預計突破時間：20小時】
姜東華閉目內視，感受著體內緩緩增長的鬥氣。
離開黑鐵城已經三天，一路上風平浪靜。
再有不到一天時間，他就能突破到八段。
這個速度，怕是連那些世家子弟都要望塵莫及。
車廂另一側，劉明宇正與劉雨婷低聲討論著某種鬥技要訣。
這位城主之子時不時偷瞄姜東華一眼，眼中閃爍著複雜的光芒。
“哥，你說到了學院會分在哪個班啊？“
劉雨婷清脆的聲音在車廂內迴盪。
“噓，小聲點。“
劉明宇做了個噤聲的手勢。
“嚴導師在休息。“
前排座位上，嚴鋒抱著雙臂假寐，那柄標誌性的重劍斜靠在身側。
自啟程以來，這位鐵塔般的導師就很少說話，但所有人都知道，有他在就沒人敢造次。
姜東華微微睜開眼，餘光掃過車廂另一角的周巖。
這個在選拔時咄咄逼人的少年，一路上出奇地安靜。
總是一個人縮在角落，偶爾抬頭時，那雙陰鷙的眼睛裡閃爍著令人不適的光芒。
“不叫的狗才是最兇的...“
姜東華在心中暗忖。
周巖這種隱忍的敵意，反而比明刀明槍的挑釁更值得警惕。
馬車突然一個顛簸，打斷了姜東華的思緒。
“姜兄，要不要吃點乾糧？“
劉明宇突然遞過來一塊油紙包著的肉脯。
姜東華略感意外，但還是禮貌地接過。
“多謝劉兄。“
“客氣什麼。“
劉明宇笑了笑。
“到了學院我們就是同窗了。聽說新生都要面對'入院試煉'，到時候還要互相照應。“
這番話看似隨意，卻透露出明顯的好意。
姜東華心中瞭然。
這位城主之子是在提前拉攏關係。
看來迦南學院的競爭，從路上就已經開始了。
“哥！你怎麼不問我吃不吃？“
劉雨婷撅著嘴抗議。
“你剛才不是已經吃過點心了嗎？“
劉明宇無奈地搖頭。
兄妹倆的拌嘴讓車廂裡的氣氛輕鬆了不少，就連前排假寐的嚴鋒，嘴角也微不可察地抽動了一下。
姜東華重新閉上眼睛，繼續運轉體內鬥氣。
雖然系統會自動修煉，但他發現主動引導能讓效率提升少許。
距離突破只剩不到二十小時，他得抓緊每分每秒。
馬車繼續前行，輪軸聲與馬蹄聲交織成單調的白噪音。
當最後一縷夕陽消失在地平線上時，姜東華體內的鬥氣突然一陣波動。
系統面板上的數字輕輕跳動了一下。
【境界：鬥之氣七段（481/500）】
突破，近在咫尺。
三天前的場景仍歷歷在目。
父親深夜造訪時那副諱莫如深的表情，還有那番讓他輾轉難眠的談話。
“宇兒，那個叫姜東華的少年，你怎麼看？“
劉城主負手站在窗前，月光將他的身影拉得很長。
這位統治黑鐵城幾年的強者，此刻的語氣裡帶著罕見的慎重。
“不過是個運氣好的鄉下小子罷了。”
當時的劉明宇不以為意。
“青山鎮那種窮鄉僻壤，能出什麼人才？“
“愚蠢！“
父親突然的厲喝讓劉明宇渾身一顫。
只見城主轉過身，眼中精光閃爍。
“你見過哪個鄉下小子能在無人指點的情況下，十七歲就達到鬥之氣七段？“
劉明宇張了張嘴，卻無言以對。
“更可疑的是他的鬥氣質量。“
城主從袖中取出一塊測試水晶，裡面封存著一縷淡青色的能量。
“這是今天測試時我暗中截留的。你看看這鬥氣的精純程度！“
水晶中的能量如活物般流轉，純淨得沒有一絲雜質。
劉明宇倒吸一口涼氣。
這哪像是野路子修煉出來的鬥氣，就算是他們劉家精心培養的子弟，也未必能有如此紮實的根基。
“父親的意思是...他背後有人？“
“不確定。“
城主眯起眼睛。
“但值得觀察。你這次去迦南學院，務必與他打好關係。若他真能在短期內突破到八段...“
話未說完，但意思已經很明顯。
有些投資，越早下注回報越大。
劉明宇的父親又是給護甲又是給火系魔核長劍，就差沒給個納戒之類的東西。
回憶至此，劉明宇不由看向車廂對面閉目修煉的姜東華。
“一個多月就從七段到八段？怎麼可能...“
劉明宇暗自搖頭。
即便是迦南學院的天才學員，平均也要三四個月才能突破一段。
父親這次恐怕是看走眼了。
但父親的命令不容違背。
他輕咳一聲，又取出一包蜜餞遞過去。
“姜兄，嚐嚐這個？是黑鐵城特產的梅子蜜餞。“
姜東華睜開眼，略帶疑惑地接過。
“多謝劉兄美意。“
“客氣什麼。“
劉明宇笑得真城。
可明天這時候劉明宇就算是想破腦袋也想不出來，姜兄的境界瓶頸怎麼突破的這麼快？
第二天中午突然，車廂內的氣流為之一滯。
劉雨婷最先察覺到異常，她正在擺弄一枚玉佩的手突然停住，杏眼圓睜地望向車廂角落。
“這、這是......“
所有人的目光都順著她的視線看去。
姜東華盤腿而坐的身影被一層淡淡的青色光暈籠罩，衣袍無風自動。
呼吸綿長，周身毛孔中不斷有細小的鬥氣溢位，在面板表面形成一層薄薄的光膜。
“突...突破？！“
劉明宇手中的蜜餞啪嗒一聲掉在車廂地板上，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
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