「武者不懼群攻，但很難處理視距外的威脅。」
——哈弗茨·謝爾弗。
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四季商會駐東普羅路斯分會坐落於軍港大營，隔壁就是港口稅所新修建的後花園。
時值六月，正是玫瑰與薔薇最熱烈盛放的季節。
雖然不比荊棘領的黑金玫瑰香型馥郁，普羅路斯種植的觀賞型玫瑰亦以其豔麗雍容馳名大陸。
只是今日，在這一片富貴花海中，多出了幾道格格不入的“窮酸”身影。
涼亭裡，“沒頭腦”一身褐色的亞麻短襟，裸露在外的手臂肌肉上，傷疤與老繭縱橫交織，恰似身前大理石茶桌的紋理。
茶桌對座，四季商會駐東普羅路斯分會長、馬克西姆·布蘭端著茶杯，嫌棄之意毫不遮掩，卻不得不捏著鼻子開口道：
“海德團長，已經有至少十三家商會向我們申訴、草叉傭兵團嚴重干擾了港口的日常貿易。”
“特別是煽動敵佔區的平民力工聚眾鬧事、哄抬運價。”
說著，馬克西姆手中的茶杯重重落下，茶水四濺，帶著“咯嘣”一聲威脅似的脆響：
“海德團長，你也不想辛苦建立的傭兵團被指控勾結斯瓦迪亞反叛軍吧？”
嘲笑聲自“沒頭腦”和他身後站著的幾名護衛口中噴吐而出，打斷了馬克西姆的自說自話。
“沒頭腦”斜靠在椅子上，一副混不吝的無賴模樣、睨了一眼馬克西姆，語帶戲謔：
“如果您邀請我來就是為了這種毫無根據的構陷的話，那麼我只能說、萊茵河又沒加蓋，力工想去哪是他們的自由，是市場行為。”
“市場行為，你聽得懂嗎、馬克西姆爵士？”
“你說是我們煽動的，證據呢？”
“哦，說到證據……”
“沒頭腦”忽地打了個響指，身後的侍衛當即遞出一沓供狀。
“你倒是提醒我了，我這裡，倒確實是有幾個走私案件需要向稅所上報。”
“我懷疑他們才是真正地勾結了斯瓦迪亞反叛組織，並且他們的偷稅、漏稅行為對王國的財政造成了巨大的損失。”
“沒頭腦”將手裡的供狀拍得嘩啦作響，作勢就要起身。
馬克西姆陰沉著臉，眼神變幻，就要伸手去抓那疊供紙。
可他一個養尊處優的貴族，哪裡比得過“沒頭腦”的身手，毫不意外地撲了個空。
“您這是幹什麼，馬克西姆爵士？”
“沒頭腦”的嘴角泛著濃濃的嘲笑意味。
馬克西姆的胸腔劇烈起伏，好一會兒，才說服自己繼續跟這群“泥巴種”虛以逶迤：
“海德團長，我必須要提醒您、一個沒有學過律法的平民，誣告貴族是要被處以絞舌、流放苦役乃至於火刑的。”
他的面上半點不見先前奪紙失敗的尷尬，倒是令“沒頭腦”對這類人的無恥又有了新的認知。
“貴族？”“沒頭腦”敏銳地捕捉到了馬克西姆言語間的漏洞，眼神玩味，“我什麼時候說過走私案牽涉貴族老爺了？”
馬克西姆手指一顫，自知失言之餘也喪失了耐心，幾乎是用看死人的目光盯著面前的“沒頭腦”，冷聲道：
“那我們之間沒什麼好聊的了，希望你不要為今天的決定後悔，海德團長。”
“沒頭腦”無所謂地聳了聳肩，忽地雙手撐桌、在馬克西姆身後的護衛反應過來之前、湊到了他的耳邊，以僅有兩人能聽見的音量飛速低語道：
“四季商會的倉庫裡，一定積壓了許多德瑞姆的‘土特產’吧？”
馬克西姆的腰背肉眼可見地繃緊了那麼一瞬。
在馬克西姆反應過來之前，“沒頭腦”又迅速拉開身位，刻意低頭看了一眼自己面前一口未動的茶水，嗤笑一聲，帶著手下的人轉身離開。
一直到“沒頭腦”的背影消失在走廊盡頭，馬克西姆方才回過神來，只感受到背後的陣陣冷汗，又滑又膩。
他握起茶杯、重重摔在地上；瓷器碎裂的脆響混著馬克西姆嘶吼在玫瑰園裡炸開：
“通知他們，動手！”
身後的管家領命而去。
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