餘坤安兄弟三個吃完晌午飯也開始磨刀霍霍向黑羊。
餘父則坐在臺階上抽著旱菸看著幾個人忙活，兄弟三人把黑山羊揪出來，利落地結果了它。然後滾水燙過褪毛後，又用松枝火把羊頭羊蹄細細燎了一遍。
把清洗乾淨的羊肉、羊頭、羊腳、羊排、羊內臟等連皮帶肉帶骨斬成小塊，全部放入大鐵鍋中燉煮。
餘坤安守著灶火不時撇去浮沫，往灶膛裡添塊松柴。小火慢燉三個小時左右，肉香味瀰漫開來，羊肉燉得顫巍巍的，筷子一戳就脫骨，卻又不散架；羊湯汁色澤乳白，鮮味直往人鼻子裡鑽。
余文濤三人這會也放學了，幾個小孩全都守在伙房門口，吸著肉香味等著開飯。
“老三，給你們大伯、二伯送碗去。”餘母舀了兩海碗，羊肉堆得冒尖。
餘坤安提著籃子給餘大伯、餘二伯兩家送去。回來時，八仙桌上已擺開陣勢。
“要健康，喝羊湯。”在吃羊肉之前，盛一碗熱騰騰的鮮美羊湯，舀上一勺韭菜末，羊湯的鮮遇上韭菜的香，緩緩喝上一口，湯汁的美妙瞬間從舌尖傳到每個神經末梢，暖身又暖心，就像這些日子的勞累和冬日的嚴寒都被這碗羊湯帶走了。
當然，吃羊湯鍋一定離不開蘸水。曬乾的辣椒燒至微焦、揉碎，再加上花椒粉、鹽、小蔥、芫荽，澆勺羊湯拌上就成了靈魂蘸水。煳辣鮮香的蘸水與羊肉相得益彰。
吃得渾身冒汗時，餘母往鍋裡下了嫩豆腐、洋芋片。那豆腐吸飽了湯汁，咬一口能鮮掉眉毛。
餘坤安抱出泡了月餘的拐棗酒，琥珀色的酒液掛在陶碗上，果香混著酒香直往人心裡鑽，甜潤回甘。
“冬至喝羊湯，來年不穿棉衣裳！”餘父舉碗祝酒。
小娃娃們啃著羊排滿嘴油光，大人們抿著拐棗酒，臉上都泛著紅光。
余文濤幾個小崽子眼巴巴瞅著大人碗裡琥珀色的酒液，饞得直咽口水。餘坤安被纏得沒法，把碗邊沿往娃娃們嘴邊湊了湊：“就沾一小小點啊——”
幾個小饞貓爭先恐後湊上來，嘴唇剛沾到酒液就咂摸起來：“甜的！”頓時鬧著還要喝。
“砍腦殼的！”餘母一巴掌拍在餘坤安後背上，“你個當長輩的也不教好，娃娃家家的就敢給喝酒！”
餘坤安縮著脖子衝孩子們擠眼睛：“瞧瞧，阿奶要發威了，再鬧騰連羊骨頭都沒得啃！”
娃娃們這才消停，捧著碗繼續啃這骨頭。
餘母又往湯鍋裡下了把豌豆尖，翠綠的菜葉在乳白的湯裡打著旋兒。
酒香肉暖，一家人熱熱鬧鬧的吃著。
冬至一過，又該忙活起來了。
田裡的油菜苗都竄出一大截了，婆媳幾個一大早就去給油菜田除頭道草。餘父繼續在後院叮叮噹噹地打傢俱。餘大哥、餘二哥則去新屋那邊幫著鋪瓦片。
今兒個天氣好，沒起風，餘坤安扛著鋤頭，拎著撮箕準備去銀盤坡燒那幾堆清理出來的樹根。
余文波幾個小崽子眼尖，見他準備出門，立馬圍了上來。
“老叔，帶我們一起去嘛，我們保證不搗亂，還能幫你幹活。”
“阿爹，我乖乖的，我幫你幹活。”余文洲乾脆一把抱住他的大腿，仰著小臉眼巴巴地望著他。
餘坤安想著今天也不幹啥重活，笑道：“行吧行吧，帶你們上山烤紅薯洋芋吃。趕緊去伙房拿幾個裝上。”
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