莊閒沒有吭聲，只是淡漠地看著中年人。
“哎...說實話，你我也是看著長大的，以前你父親打到獵物，還會往我家裡送呢。想不到竟也落到了這一步。”
“孩子你可要想清楚了？”
莊閒點了點頭，神情堅定。
募兵官吏的通病，一想要多來些人投軍，二來又不想自己熟知的人跳進來當炮灰。
中年人無奈，準備落筆時，莊閒急忙攔住了他。
“猶豫了？再考慮考慮也好，沒有什麼過不去的坎。”
中年人還以為他改了主意，卻發現莊閒指了指另外一張告示，淡淡地說道：
“我要入地藏營！”
“你說什麼...”
“我說我要加入地藏營。”
......
中年人一臉驚訝，再三確認後，深吸一口氣，將莊閒的姓名記錄在了案卷之上。
“今晚就有一批隊伍上山，你準備一下，晚上到城門口集合上山！”
雖說認識，但是這種事也不好偏袒，畢竟路是自己選的，能提醒一句已經仁至義盡。
說完將身後兵士雕刻的木牌遞了上來。
莊閒接過，只見木牌上，工整地記錄著他的姓名、籍貫、入伍日期等資訊，同時木牌的背面記錄著二十九天字樣。
“二十九天後，你可以選擇繼續待在地藏營，也可以選擇回到城衛軍裡。”
簡單解釋完，半晌後見莊閒還站在案前：“還有事不清楚？”
“我想提前支取這個月的餉銀。”
中年男子沉默了片刻，沒有問緣由，只長嘆一口氣道：“軍中沒有這種先例，我單獨給你辦吧。”
“多謝。”
這聲感謝異常真誠，反倒是中年男子抬手打斷他，取出一袋錢放在他手裡：
“這裡是兩貫錢，你跟我過來！”
男子將莊閒拉到一邊：
“有的事，我想你應該知道。入了軍伍，就是軍方的人，咱的事地方干涉不了，也不敢不給我們軍伍面子。”
“但有句話叫‘明槍易躲暗箭難防，’你不在，我們也不能十二個時辰都派人看著。所以你可以把事情處理乾淨，晚一天去地藏嶺。”
說話時，手掌緊緊捏住了他的胳膊。
莊閒一愣，雙眸漸漸有神，竟從心底升起了一絲敬佩。
“我知曉昨夜發生的事，你也算條漢子，事成，讓你父親跟莊雅往關內去吧。等到穩定了，若...還有餉銀，可以讓他們去那邊代領。”
莊閒心情瞬間變得無比激動，他知道眼前的中年人在幫他：“大人，可否告知我姓名，將來定將銜環結草報答。”
“哈哈哈！”
中年揮揮手，憨笑道：“別客氣，我就是城衛裡的一名都尉，這些天募兵效率太低，將軍派我來督促督促。”
“別人都管我叫李都尉，我跟你父親同輩，但比你也大不了幾歲，你叫我李叔、李哥都成。”
“欸，李哥，此生必報您的恩德。”
“去吧！在地藏營有難處，報我名字應該也管點用。”
“多謝！”
莊閒抱拳謝禮，挺直了腰桿轉身離去。
看著莊閒離去的背影，李都尉長嘆一口氣：
“這兩吊錢足夠他們僱馬車去天牧城安頓。
等莊閒把父母送走，張麻子收到訊息，估計也想不到一家人早走了。”
“嗨，不知道莊閒能不能明白，這一招金蟬脫殼。”
李都尉獨自嘀咕幾句，繼續在座上俯身書寫：
“張麻子姐夫是縣尉的人，而且還跟阮氏、城衛走得近，都是些心狠手辣的主。
莊跛子這個獵戶，可惹不起哦...”
...
莊閒回家，在父親的陪同下，再一次抱著李雅去了城中的醫館。
對於李閒能拿出兩貫錢，起初父親是驚訝的，但轉念就好似想到了什麼，眼簾低垂，失了許多氣色。
第二日，莊父又跟著獵戶進山，莊閒打了一擔柴回來，將柴刀磨得程亮發寒，插在了腰後。
深吸一口氣，毅然離去。
命都豁出去，還有什麼好怕的。今日之後要不死在地藏嶺，要不立下戰功，光宗耀祖。
“阿爺保賀，以王麻子血鑑前程！”
......
玄月銀輝，似閘刀高懸。
莊閒一人趴在房簷之上，從傍晚一直等到了日落。
許久只見一人拎著酒壺，搖搖晃晃地走進院落。
“呸！之前小桃紅這個賤皮子還看不起我，大爺我有錢了，就跟個狗皮膏藥一樣，黏黏糊糊。”