柳瀟瀟不知從哪兒摸出個水靈靈的荔枝，指甲輕輕一掐那粗糙的紅殼，露出裡面瑩白剔透、飽含汁水的果肉。她將果肉丟進嘴裡，滿足地眯起眼。
“咱們這種人吶，對山精野怪、遊魂怨鬼來說，那可是頂頂大補的‘人丹’，吸一口精氣，頂它們修煉十年。可轉過頭來呢？”她嗤笑一聲，將荔枝核精準地彈進牆角一個破瓦罐裡。“在那些面朝黃土背朝天、一輩子連鎮子都沒出過幾回的莊稼漢眼裡，咱們這些‘先天異人’，比墳地裡爬出來的殭屍還要嚇人！”
“瞧見自己同伴胳膊上的皮肉底下，有活物似的青鱗在遊走。或者，扒了草鞋一看，腳底板根本不是人腳，而是生著硬蹄，跟山裡的羚羊一個樣！你猜猜，那些嚇破了膽的鄉親們，是會把他當祖宗牌位供起來，燒香磕頭？還是立馬敲鑼打鼓，喊來族老，綁上祠堂前的石柱，當成被山魈附了體的妖孽，潑上黑狗血，活活燒死以絕後患？”
袁念陷入沉默。
他身處的這方天地，縱然有精怪橫行、修士馭劍，可那田壟阡陌間、茅簷土牆下的芸芸眾生，骨子裡對“異類”根深蒂固的恐懼與排斥，千百年來從未變過。
甚至因為日日與那些能輕易奪人性命的“東西”比鄰而居，這份恐懼早已發酵成極度的敏感與殘忍，一點風吹草動，便能點燃燎原的烈火，將任何“不同”焚燒殆盡。
他需要欽天監。不是因為它是什麼好去處，而是它那冰冷龐大的體系，能為他編造一個“清白”的出身，一張能在陽光下行走的“人皮”，將他這副非人的骨相和那點招災惹禍的“異味兒”，死死地捂在暗處。
袁念翻開一頁資料，劉志鬆了口氣。食鬼的能力事關重大，絕不是他想瞞就能瞞下來的。
“這麼說，遠槐村現在已經徹底被厲鬼佔領了？”袁念翻看幾頁，瞭解了事情始末。
但是中間還有一些線索串聯不了。
紅衣女鬼到底是誰？和遠槐村有什麼關係？為什麼這麼執著於焚香記？是不是她殺了徐乾？
最重要的，為什麼紅衣要找上自己，僅僅因為會唱戲？
“還是要靠實踐出真知。”袁念輕嘆一口氣，轉頭對劉志拱拱手。“走吧，咱們現在出發。”
“不著急。”劉志起身走向角落的木箱，翻箱倒櫃地找了許久，翻出一本泛黃的古籍，上面的名字看不真切，只隱約顯出“氣經”兩字。
“這是我在張奇洞的遺產裡面找到的。你的異能太過特殊，想來他也一直沒有給你找到什麼好的功法。”劉志將古籍扔給袁念。“你食鬼之後有什麼反應？”
袁念思忖些許，回想自己吞下游魂手掌的那一刻，一股莫名的飢餓感從腹部傳出，讓他不由自主地舔了舔嘴唇。
“有些東西能夠，怎麼說呢？”袁念撓撓頭，“滋養我的身體？”
劉志只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，麵皮不受控制地抽搐了幾下，連帶著頜下那幾根稀疏的鬍鬚都在微微顫抖。
能把吞下去的厲鬼陰魂，生生煉化為己用的內力？！
這小子……
想他劉志，一介凡胎俗骨，當年踏上這煉氣求道的崎嶇小路，其中的萬般苦楚，唯有自知。寒冬酷暑，赤著膀子在山澗瀑布下硬抗千鈞水壓，三伏天正午曝曬取陽火，數九寒夜臥冰床鎖陰氣，才勉強摸到“築基”的門檻。風餐露宿，茹毛飲血，多少次在荒山野嶺、古墓深潭裡險死還生，才換來如今丹田裡這點微末的真炁流轉。每一分修為，都是拿命、拿血、拿無窮無盡的苦熬換來的！
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