在歷史的迷霧中，太多的技術被遺失在歷史的長河中。別的不說，僅僅鋼鐵的產量而言，在明末福建一省一年的產量就高達三百萬斤，這在17世紀而言，要比歐洲幾個強國的產量相差無幾了。
明代的冶煉也是透過高爐進行的，已經有較大的產能。
明代的高爐一般用鹽和泥砌成的，這種泥可不是普通的泥，而是經過長時間的錘鍊的方可使用。
其高爐一般深達一丈二尺，合今3.8米。廣前二尺五寸，後二尺七寸，意思是前方出鐵口的內徑2尺5寸，後面的出渣口內徑2尺7寸。這種高爐的高度比起近代的小高爐已經差不多了，每爐一次可裝入礦砂2000斤，一個時辰可以煉出一爐鐵，按照每礦砂十斤可以煎生鐵三斤來計算，一爐一個時辰可以練出600斤生鐵，這已經是個不小的數目了。
廣州的冶鐵技術更為發達，根據明末清初屈大均《廣東新語》記載廣東冶鐵爐的情況：“爐之狀如瓶，其口上出，口廣丈許，底厚三丈五尺，身厚二尺有餘。······凡一爐場，環而居者三百家，司爐者二百餘人，掘鐵者三百餘，汲者、燒炭者二百有餘，馱者牛二百頭，載者舟五十艘。”
一個鍊鐵爐場有工人三百戶，七百餘工人，這些工人應該算是最早的鋼鐵工人了吧。且這一個鍊鐵爐產量不小，每爐每個時辰可出鐵300斤，可以日產鐵3600斤，每年開爐6個月計算，每爐的年產量約324噸。
在這些資料面前，鄭錦不敢有絲毫的大意和馬虎。小高爐鍊鐵也不是萬能的啊，受限於現在的材料和技術，一爐能夠出1000斤生鐵都已經是當代頂尖的產量了。
鄭錦對小高爐鍊鐵的技術並不是很懂，對於吹噓的神乎其神的小高爐鍊鐵能夠吊打17世紀的鍊鐵技術，他對此也報以懷疑，認為小高爐鍊鐵除了能夠提高冶鐵的產量外，其餘的技術含量並不一定就比現在高。
尤其是在這幾個鍊鐵的老師傅面前，鄭錦不自覺的有些心虛，他們是一輩子鍊鐵了，是冶煉方面的頂級人才，若不是鄭錦開口，董酉姑不一定會捨得放人。
五位鍊鐵的老師傅仔細翻看著鄭錦提供的三幅鍊鐵爐圖紙，一邊在小聲討論著，似乎在論證這些圖紙的可行性。
鄭錦根據《中國古代冶鐵技術發展史》上的記載，提供了近代的在山西、河南、福建、雲南、廣東等幾個省份比較流行的高型、中型、矮型三大類土高爐的圖紙。這三大類土高爐冶煉鐵的產量都不算低了，一爐日產1.5噸到3噸生鐵，當然這是能夠達到的最高產量，實際冶煉中並不一定能夠有如此高的產量。
但只要能有一半產量，鄭錦也心滿意足了。一爐一天0.8噸到1.5噸，修建一百個爐子，一天最少也有80噸生鐵，一個月就2400噸，這數量頂得上北方十個鍊鐵廠的一年的產量了。
十七世紀是什麼的世紀？
是鐵與煤的世紀。
只要能夠擁有足夠的煤鐵，就有了足夠的大炮、足夠的火銃，鄭錦敢用大炮淹沒整個世界。
五位老師傅討論了良久，其中一個代表錢三上前一步，恭敬的道：“世子，您提供的圖紙，經過小人的討論，認為確實能有較大的可能性提高冶鐵的產量。但具體的情況，還需要試驗一下。”
鄭錦激動的雙手一拍，道：“好，能夠提高產量就好，也不枉費我的一番心思。不知趙大匠準備怎麼試驗？”