維爾托克的腦海中浮現過往的記憶碎片，他急切想找個安全的地方認真回憶。集骨者的宿營地很不安全，受驚逃散的利爪地精還有一百多隻，它們肯定沒跑遠。而最大威脅仍然來自兇暴豺狼人，它們都是典型的機會主義者。這邊剛死了幾十只羊頭怪，飢腸轆轆的兇暴豺狼人未必不能趕回來。
留在原地休眠絕不明智，維爾托克和哈克抓緊時間搜刮戰利品，打算儘快離開這片區域。集骨者團伙遺留的物資很多，而且價值不菲。可是，他們兩個人能帶走的東西也有限，只挑選了瑟銀精金劍、十幾包藥劑、兩大袋曬乾的堅果，還有三根石筍形狀的秘銀原礦。這些才是最值錢的戰利品，比其餘的物資加起來都貴重。
如果安妮和凱蒂的心智正常，哈克可以再多拿一些稀有的礦物原料。可她們不能幫忙就算了，還一個勁的鬧騰，表現的非常牴觸，似乎不願意離開集骨者的營地。
曾經活潑可愛、心高氣傲的學院嬌女如今變成一副可憐蟲的模樣確實令人唏噓，但維爾托克對她們毫無耐心，他冷酷地掐住安妮和凱蒂的脖子，直到她們的四肢無力撲騰，整個人漸漸陷入昏迷，才鬆開手臂讓她們跌在地上。
之前，他可不是這樣粗暴兇狠。他僅用拇指撞擊安妮的頸椎，就能讓安妮暫時癱瘓，實在沒有必要把她們掐暈過去。
哈克並不會對維爾托克的殘暴手段提出異議，維爾托克卻告誡他道：“我從現在開始嘗試修復她們的心靈損傷。第一步是要讓她們害怕我們超過害怕的大地精。你要記住，沒有我的允許，你只需要冷漠地對待她們，不能表露出任何憐憫、同情、溫和的態度，這隻會讓她們輕視你的地位，絕不會感激你。”
維爾托克邊用繩子捆綁安妮，邊繼續解釋道：“她們奴化嚴重，認知慣性已經逆變。目前這個階段，你對她們越好，她們對你越兇狠。你對她們越兇狠，她們反而屈服順從。”
哈克在那邊動手捆綁凱蒂，並大聲說道：“大人，您放心，雖然您說得這些東西，我都聽不懂，但我不會壞了您的好事…………”
“我的意思是，對付低賤的要用鞭子，對付驕傲的要用美酒，對付高貴的……那任何手段都沒用。”維爾托克把安妮抱起來，扛在肩膀上，說道：“我們走吧。”
“好的，大人。我可以在前面開路。”哈克也把嬌小玲瓏的凱蒂扛起來，快步走到維爾托克的前面。
他現在的生命等階為三，各方面的素質都媲美龍脈半精靈，別說扛起體重不足120磅的凱蒂，就算再背個安妮也沒問題。不過，安妮的身材高挑修長，哈克揹她難免會影響行動，只能勞煩維爾托克親自帶上她了。
安妮和凱蒂都是二級職業者，她們比普通半精靈更容易恢復。維爾托克還沒走多遠，肩膀上的安妮就醒了。她的第一反應是掙扎，但有一根繩索纏繞脖子，繩子的另一頭又綁住了雙手和左腳，右腿則掛在維爾托克的胸前，整個人呈現某種奇怪的姿態。只要安妮不老實，套住脖頸的繩子就逐步勒緊，她要麼放棄掙扎，要麼被自己勒暈過去。
這是冒險者捆綁獵物的手法，維爾托克將其用在安妮和凱蒂的身上，效果很不錯。她們很快變得安分，只是哼哼唧唧地叫喚也不會給維爾托克帶來更多的麻煩。
獸人團伙的宿營地距離維爾托克等人駐守的矮丘僅1000多米，他們走出森林帶便看見矮丘營地已經被一大群蛇尾鷲佔據。
這種大型食腐猛禽能夠在幾十公里外嗅到死屍的氣味，它們最先察覺到這邊的戰鬥已經結束，受到地精屍體的吸引，便急不可耐地從遠處飛過來搶食。
哈克看見數以百計蛇尾鷲扎堆爭食地精屍骨頓時覺得頭皮發麻，忍不住問道：“麥克斯他們走了吧？他們應該走了吧？”
體態笨拙的蛇尾鷲性格穩重，具有耐心，它們會先等掠食者吃飽喝足，再享用被丟棄的殘羹剩飯。可是，蛇尾鷲一旦開始集體進食，它們輕易不會退讓。能夠融化骨頭的胃酸是它們的殺手鐧。幾百只蛇尾鷲同時朝一個目標噴吐酸液可以瞬間殺死半精靈，憑哈克點燃心靈之火的本事也不能倖免。
如果麥克斯他們還留在矮丘營地，就算沒有死，哈克也無能為力。
暗紫色的天穹下一大群的烏鴉在盤旋嘶鳴，遠處還有蛇尾鷲不斷地飛過來。維爾托克抬頭看了一眼，冷靜地說道：“不用管其他人，我們必須儘快離開這裡。”
蛇尾鷲的聚集是再明顯不過的訊號，食肉動物看見成群的蛇尾鷲會知道這邊的廝殺已經結束，有現成的肉可以吃，這其中當然包括直覺敏銳的兇暴豺狼人。
集骨者團伙的兇暴豺狼人其實才走沒多久，它們如果發現有食腐猛禽在矮丘營地的方向起落，大機率要跑回來檢視。
兇暴豺狼人可不是愚鈍固執的羊頭怪，就連維爾托克都忌憚那些傢伙。他和哈克帶著兩個累贅，十隻兇暴豺狼人真要跑過來，安妮和凱蒂肯定要葬身狼口。
哈克同樣瞭解蛇尾鷲出沒的意義，點頭附和道：“嗯，森林裡面那幾十隻羊頭怪的屍體夠豺狼人吃的。我們快點離開，它們應該不再找我們的麻煩。”
他的判斷完全正確，不僅豺狼人受食物的吸引，周邊的猛獸一樣朝這邊趕。他們只要迅速離開這片區域，後面很長一段路都將變得安全。
維爾托克憑藉超強的感知力很容易找到麥克斯留下的指引路標，這說明他們已經按照之前的計劃，離開了矮丘營地。
維爾托克根據標記的指引連夜趕路，途中又提前避開趕去搶食的森林狼群和幾隻野熊，無驚無險地穿過幾片林間空地，在天亮的時候進入一片植被茂密的谷地，麥克斯留下的標記也到此為止。
哈克沒有看到麥克斯等人的蹤影，正當他四處張望的時候，維爾托克把目光投向不遠處的荊棘叢，揚聲說道：“出來，我發現你了！”
綠葉荊棘一陣晃動，暗行獵手從裡面站起來。他全身插滿了荊棘木刺，哈克見狀都被嚇了一跳，仔細看才發現是老夥計麥克斯用荊棘做的偽裝，讓自身融入周圍的環境，並不是什麼樹妖怪物。
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