“總督大人，我們半年前不是才與皇帝簽署過一份協議嗎？怎麼現在又來了一份？”
一位年輕的城市貴族精英對於皇帝朝令夕改的舉動感到有些不滿。
此前皇帝給了一點貿易特權就要求拉古薩像其他克羅埃西亞自由城市一樣徵集戰艦協助奧地利海軍對威尼斯作戰，這已經在共和國內引起了一些反對的聲音。
這才過去多久，皇帝居然又對他們提出了新的要求，真把他們拉古薩共和國當狗在使喚啊。
“呵呵，伊萬，不用太過激動，那位皇帝陛下是一個很有想法的人，這次的新協議對我們而言意味著更大的好處。”
埃爾科萊笑臉盈盈地將皇帝的指示交給議員們供他們傳閱。
這幾百年間，拉古薩經歷了各種風風雨雨，但是那些看似恐怖的災難都未曾擊垮他們，反而使他們變得更加強大。
1204年，威尼斯人藉助十字軍毀滅了君士坦丁堡，拉古薩被迫屈服於威尼斯，交出了自己的港口並且每年支付貢金。
1358年，【大帝】拉約什率領大軍南征威尼斯，在達爾馬提亞擊潰威尼斯人後，拉古薩的宗主權就被移交到了匈牙利國王手中。
拉約什在巴爾幹強大的影響力為拉古薩的發展帶來了很多的好處，自由城市的領土和海岸得到擴充套件。
後來，奧斯曼人強勢崛起，剛升格為共和國不久的拉古薩又遣使向異教徒納貢稱臣，獲得了不少貿易特權。
直到近些年奧斯曼人衰退，哈布斯堡王朝騰飛，拉古薩共和國很快就以匈牙利王國附庸的身份向拉斯洛俯首稱臣，因此免去了刀兵之災。
每一次跳槽，共和國都能從中獲益，在埃爾科萊看來這一次也不例外。
“嗯？皇帝陛下居然如此慷慨，願意授予我們更多的關稅減免，而且是匈牙利和塞爾維亞兩國的關稅，還要與我們加深貿易合作？”
一位白髮蒼蒼的老議員發出驚呼，但是馬上就被他旁邊的人打斷。
“但是這次皇帝也提出了更多的條件，他這是...鼓勵我們多進行東方貿易？
還有這一條，徵集忠誠且有膽識的船長進行針對威尼斯人的私掠活動？”
這兩條一出來，議員們就都明白了皇帝的心思。
大概奧地利的海軍發展的確到達了瓶頸期，發現仍然無法在海上直接壓倒威尼斯人後，皇帝開始轉換思路了。
“東方貿易一直是我們未敢深入涉足的領域，但是如今威尼斯共和國已經日漸衰落。
如果我們能夠大膽地走出這一步，取代威尼斯未必沒有可能。
關於另一條，皇帝對奧地利和克羅埃西亞的所有港口城市都發布了募集私掠船的公告。
當然，私掠活動的限制非常嚴格，如果襲擊威尼斯共和國以外的船隻，則將被撤銷許可，並且被視為海盜遭到通緝。
不過如果確實對威尼斯人造成了打擊，有可能獲得皇帝的嘉獎甚至賞賜。
如果我們能夠拿下威尼斯人的海外據點，則這些據點都將歸屬拉古薩共和國。”
埃爾科萊的指尖點在地圖上，在希臘海岸威尼斯人還有大量的據點和港口，愛琴海和地中海上同樣如此。
“你瘋了？威尼斯人縱使衰落，他們也仍然有上千艘商船在地中海馳騁。
而我們呢？只有區區兩百艘商船，連人家的零頭都夠不上，像這樣冒險最後只會損失慘重！”
議會中很快出現了反對的聲音。
雖然大家都很厭惡威尼斯，但是在義大利戰爭之前威尼斯人擁有驚人的三千三百艘商船，比拉古薩多了十幾倍。
即便威尼斯人在戰爭中丟失了不少大陸領土，可是其商船隊的規模依然相當可觀。
這種時候去插足威尼斯人視為命脈的東方貿易，甚至皇帝明確指出是與馬穆魯克蘇丹國的貿易，似乎並不是什麼明智的行為。
“我倒覺得總督大人說的不錯，皇帝陛下既然已經給出瞭如此慷慨的條件，我們如果不能抓住這個機會趁勢崛起豈不是非常可惜？”
剛剛才對皇帝表達了不滿的年輕貴族伊萬此時絲滑地轉換了自己的立場。
其實，給皇帝當狗也沒什麼不好的，反正他們拉古薩共和國過去幾百年裡總是給別人當狗，最多就是主人換的有點頻繁。
不過那些來自大陸的強權永遠是他們需要巴結的物件，因為拉古薩城不像威尼斯有潟湖保護，任何強大的內陸君主都能夠摧毀拉古薩。
但是像威尼斯這樣的海上勁敵，拉古薩想要崛起就必須將其踩在腳下。
“威尼斯的衰落是註定的，我們的背後是皇帝，因此無需對威尼斯人感到恐懼。
如果各位實在對插足東方貿易感到憂慮，我們可以先從召集私掠船開始做起。
參與這項行動的不止我們一家，就連奧地利的海軍也會加入私掠活動中。
從前人們將亞得里亞海稱作威尼斯人的海，現在該讓威尼斯人嚐嚐亞得里亞海的惡意了。”
除了個別極端保守的議員外，大部分希望拉古薩崛起的議員們都對總督的決定表示支援。
一份新的協議很快取代了先前拉斯洛與拉古薩共和國簽訂的舊協議，一場不宣而戰的戰爭就此在亞德里亞海拉開序幕。
作為亞得里亞海沿岸除了威尼斯人外最強的海上勢力，拉古薩首先組建了成規模的私掠船隊，他們藉助拉古薩的地理優勢開始瘋狂打擊威尼斯人的貿易航線。
克羅埃西亞和奧地利的諸多港口隨後也漸漸開始出現敢於劫掠威尼斯商船的勇士。
隨著奧地利和那不勒斯的海軍加入對威尼斯商船隊的劫掠，亞得里亞海上的貿易秩序在愈演愈烈的私掠活動中逐漸崩壞。