“血祭旗？”張玄胤眉頭一皺，“焚香谷何時需要以妖血祭旗了？這其中必有蹊蹺。”
碧瑤也察覺到了異常：“玄胤，你的意思是，焚香谷此次前往北境，另有圖謀？”
張玄胤點點頭：“不錯。北境異變，正道各派前往支援本是常理，但他們此行的目的，並非單純的前往北境支援。”
三尾急切道：“張小哥，那我們現在該怎麼辦？”
張玄胤思索片刻，沉聲道：“事不宜遲，我們必須儘快行動。三尾姑娘，你可還能感應到六尾大哥的氣息？”
三尾搖頭道：“距離太遠，我與六哥雖然能彼此有感應，但具體方位無法確定。”
張玄胤點點頭：“無妨。既然上官策往西北方向去了，我們便循著這個方向追查。瑤兒，你立刻去準備一下，我向煉血堂支會一聲，咱們即刻出發。”
碧瑤應了一聲，轉身快步離去。
三尾感激地看著張玄胤：“張小哥，大恩不言謝，妾身……”
張玄胤抬手打斷她的話：“三尾姑娘不必多言。六尾大哥曾贈我玄火鑑，此恩我銘記於心。此番相救，理所應當。”
……
三尾眼中含淚，鄭重地點了點頭。
片刻後，碧瑤返回，手中多了一個包袱：“玄胤，我已經準備好了。”
張玄胤接過包袱，對三尾道：“三尾姑娘，你傷勢未愈，不如先在此休息，等我們訊息。”
三尾卻堅定地搖頭：“不，我要與你們一同前往。六哥生死未卜，我怎能安心等待？”
碧瑤看了看張玄胤，輕聲道：“玄胤，就讓三尾姐姐和我們一起吧。她的修為不弱，或許能幫上忙。”
張玄胤略一沉吟，點頭道：“也好。不過三尾姑娘，此行兇險，你務必小心。”
三尾鄭重地點頭：“我明白。”
三人不再耽擱，當即動身。張玄胤召來煉血堂的幾位心腹，簡單交代了幾句，便與碧瑤、三尾一同離開了煉血堂總壇。
夜色中，三道身影迅速消失在西北方向的山林間。
……
北境，寒夜。
凜冽的北風呼嘯而過，捲起漫天雪粒，打在臉上如刀割般生疼。夜幕下的北境荒原一片死寂，唯有遠處連綿的雪山在月光下泛著幽藍的寒光。
一行黑袍人踏雪而行，腳步無聲，彷彿與黑暗融為一體。
為首之人身形挺拔，面容冷峻，正是曾經的青雲門龍首峰首座——蒼松道人。
如今的他，已褪去青雲道袍，換上一襲萬毒門的玄色長衫，眉宇間再無昔日的威嚴正氣，取而代之的是一抹陰鷙與深沉。
“蒼松長老，再往前三十里，便是‘黑雪谷’了。”
身後一名萬毒門弟子低聲稟報，聲音在寒風中顯得格外嘶啞。
蒼松微微頷首，眼中閃過一絲冷芒。
他抬頭望向遠處被風雪遮蔽的山谷輪廓，沉聲道：“黑雪谷……傳聞中‘玄陰鬼氣’爆發之地。萬毒門的情報可準確？”
那弟子恭敬答道：“回長老，門中探子三日前親眼所見，谷中黑雪翻湧，陰氣沖天，更有鬼哭之聲徹夜不絕。按典籍記載，正是玄陰地脈異變的徵兆。”