李泰派人去原党項，命令拓跋赤辭出兵支援。
拓跋赤辭打算出兵增援，光化公主卻說：“你真是個沒良心的人啊，我的父親正在遭受著滅頂之災，你不去幫他的忙也就算了，你竟然還要幫著別人來對付我的父親，我也不活了。”
光化公主用聖火令對準自己的咽喉，就要自殺。
這一下可把拓跋赤辭嚇壞了，他趕緊把她手裡的聖火令奪下了，把她抱在懷裡百般安慰。
其他七部的人因為被李泰訛去了很多錢，所以，對李泰的意見極大，都反對出兵。
他們向拓跋赤辭建議說：“大王，你可以說在我們的左翼有西突厥，右翼有高昌，他們要增援吐谷渾，我們要防範他們，所以，抽不開兵力。”
拓跋赤辭一聽，這倒是個不錯的主意，於是，點頭同意了。
他就按照七部首領的建議給李泰回了一封信。
李泰接到信以後，氣得大罵拓跋赤辭不是個東西，屢次看他的哈哈笑。
但是，人家說的也不是沒道理，他也拿人家無可奈何。
李泰行軍一日三百里。
等那些唐軍到達吐谷渾邊境時，有的馬匹已經累死了。
就在當天的夜裡，李泰還在熟睡之中，突然伏兵四起，從四面八方湧出來無數的軍隊，喊殺聲震天，直把李泰唬得臉色也變了。
原來，吐谷渾把杜正倫他們打跑了之後，就已做好了充分的準備。
他們聯合了西突厥、高昌、龜茲和吐蕃等國，事先早已布好了口袋，就等著李泰往裡面鑽呢。
不過，吐蕃這一次出兵，松贊干布並不知情。
李泰急忙披掛整齊，在手下親兵衛隊的保護下，出了營帳，上了馬，逃之夭夭，他的宗旨是保命要緊，哪裡還管那些將士的死活？
手下的騎兵死傷了數千人，後來，他們才知道李泰早已經跑了。
既然主將已經跑了，那還打什麼？
兵無鬥志，紛紛潰逃。
吐谷渾和西域諸國的軍隊在後面掩殺。
由於吐谷渾的軍隊馬快，唐軍的馬慢，又死傷了數千人。
五萬步兵，還沒有到達指定的地點，聽說，前面騎兵敗了，也都撤了回來。
李泰驚魂未定，一口氣逃到陽關，收拾殘兵敗將。
他心裡也慌了起來，不知道如何向他的父皇交代。
他召集眾人商量此事。
此時，從外面進來了一名軍士，躬身施禮：“啟稟大王，昨天夜裡逃跑了兩千名騎兵，三千名步兵，其中包括三名校尉。”
“什麼？有這麼多的軍士逃跑，如之奈何？”李泰聽了更是心驚。
房遺愛向他建議說：“大王，既然事已至此，就不要想那麼多了。
我看這仗也甭打了，乾脆咱們返回長安算了。
要不然，再過幾天都跑完了。”
李泰搖了搖頭，苦瓜著臉：“這樣恐怕不行呀，父皇對本王的期望很大，把十萬軍隊交給了本王，可是，本王寸功未立，卻死傷了好幾千的軍士，叫本王如何向父皇交代呀？”
長孫衝就說：“我早就和你們說過，吐谷渾不是那麼好打的，你們卻不聽。
現在好了吧。”
房遺愛道：“這事兒，也不能怪大王，要怪就怪那拓跋赤辭，雖然他名義上已經投降了大唐，但是，他每次都是這樣，拒不出兵增援，看咱們的笑話。”
李泰一聽，罵道：“可不是嗎？並非本王無能，而是拓跋赤辭不聽本王的命令，他不是說他要防著左右兩翼的西突厥和高昌的軍隊嗎？
為什麼西突厥和高昌的軍隊卻會在吐谷渾出現呢？”
“那不過是拓跋赤辭的託詞！”
“這一筆賬，本王非和他算不可！
本王這就興兵討伐拓跋赤辭！”李泰說到這裡氣得臉紅脖子粗，額頭上青筋暴起，豁然站起，就要下達軍令。
眾人趕緊把他攔住。
長孫衝勸說道：“大王請息怒，外敵尚未消滅，自己內部怎麼再能鬧矛盾呢，這可如何是好啊？”
李泰頭腦冷靜了冷靜，嘆了一口氣：“這樣吧，本王修書一封，房遺愛你回去，交給父皇！
探探父皇的口風。”
房遺愛一聽，心想這倒黴的事怎麼落到了自己的頭上，道：“大王，你還是請別人回去吧。”
李泰把眼一瞪：“咋的！你動不動和本王說什麼上刀山，下火海在所不辭，本王叫你送一封信，你就怕成這個樣子？”
“這——。”
“什麼這個那個的，本王叫你去你就得去！”李泰說到這裡，把青釭劍拔出一半，“本王尚且不知此劍是否鋒利，正好拿你的腦袋試一下劍！
就是你極力慫恿本王出兵征討吐谷渾的，你不去送信誰去？”
房遺愛一看李泰是真急了，也不敢再說別的了：“好吧，那卑職就跑一趟吧。”
房遺愛回到長安，把信遞給了李世民，李世民一看，氣得大罵：“飯桶，廢物！好你個青雀！
朕說此時不宜出兵，你偏要出兵！
朕頂著那麼大的壓力，好不容易給你湊了十萬軍隊，你卻連一寸土地也沒給朕奪回來，還死傷了那麼多的軍士。
既然你說過立軍令狀，現在你打了敗仗，那麼，你就應該提著腦袋回來見朕。”
房遺愛嚇得抱頭鼠竄，又返回了陽關，把情況對李泰訴說了一遍。
李泰一聽，臉也綠了，他把軍隊交給房遺愛和長孫衝：“你們誰想去打吐谷渾，你們誰去打，你們看著辦吧。
本王不管了，回揚州去了！”
李泰想了想，又把那柄青釭劍從腰上解下，交給了房遺愛：“倘若李承乾來了，你代本王把這柄還給他吧，本王沒有本事佩戴此劍！”
房遺愛不解地問道：“大王，這麼好的劍為什麼不留著自己用呢？”
“本王要這柄劍幹什麼？留著它砍自己的腦袋嗎？
劍乃兇器，也不是誰都可以佩戴的。
不如把它還給李承乾，或許還有用處！
要知道本在父皇面前曾經說要立下軍令狀，雖然未立，但是，此話已經出口，父皇和母后都在場，如何抵賴？
如果按照軍中的制度，父皇就可以將本王斬殺。
如果將來李承乾能在父皇的面前替本王美言的話，本王或許可以不死。”
“大王所言極是！”
李泰嚇得也不敢返回長安，他偷偷地派人把閻婉接了出來，帶領手下人等到揚州去了。
東宮。
李承乾正在和李淳風談論著李泰他們的情況。
蘇瑰進來向李承乾稟報說：“殿下，我們得到最新訊息，李泰兵敗，駐紮在陽關。
他擔心你父皇找他的麻煩，已經返回揚州去了。”
“什麼？有這等事？他們這麼快就敗了？你們的訊息可靠嗎？”
聞言，李承乾也感到很吃驚。
“是的，訊息絕對可靠。”
蘇瑰便把探得的訊息講述了一遍。
“知道了，繼續打探，下去吧。”
“諾！”蘇瑰答應了一聲，轉身出去了。
李承乾倒揹著雙手，面色憂慮。
誰知李淳風卻笑了：“殿下，貧道要向你道喜啊。”
李承乾聽了，一皺眉：“仙長，前方打了敗仗，孤正愁呢？這喜從何來啊？”
“正因為李泰打了敗仗，殿下，才有大顯身手的機會啊。
李泰吃了敗仗，這對於大唐來說，是壞事；
但是，對於殿下來說，卻是好事啊。”
“此話怎講？”李承乾不解。
“殿下想想，既然唐軍已經出征，不把吐谷渾打下來，你父皇能答應嗎？
要是那樣的話，‘天可汗’的臉面往哪擱？
今後，那些西域諸國肯定是個個蠢蠢欲動啊。
因此，你父皇是肯定要把吐谷渾收復了不可的。”
李承乾聽了他的分析，認為他說的有理：“那麼，仙長覺得我們下一步該怎麼辦才好呢？”
李淳風微微一笑：“征討吐谷渾一事，原來就是殿下最新提出來的，可是，李泰卻貪功，搶了去。
此時，他已經打了敗仗，逃到揚州去了，殿下，可以趁此機會，再次請戰，如果沒什麼意外的話，這一次，你父皇必定會同意你去的。”
“但是，據探得的情報，可以得知，吐谷渾很不好打呀，如果孤去了，就一定能打勝嗎？”李承乾神情憂慮。
“殿下，儘管放心，殿下若去，貧道料定必勝無疑。”
紫宸殿。
李世民氣得倒揹著雙手在廳堂內來回直溜，魏徵站在一旁。
李世民說：“自從朕出兵征戰以來，從未有此大敗，真是奇恥大辱啊。
難道說李泰就是一個廢物嗎？”
魏徵清了清嗓子：“陛下，恕微臣直言，這事也不能全怪李泰，陛下也是有一定責任的。”
嗯？
李世民心想，這牛鼻子老道越來越和自己過不去了，動不動就說朕的不是。
“那麼，你說說朕哪裡做錯了？”李世民心裡有點不服氣。
“選擇軍隊的統帥是至關重要的事，怎麼可以當作兒戲呢？
想當初，在漢武帝時期，漢武帝寵愛李夫人，於是，他便也喜歡李夫人的哥哥李廣利，他讓李廣利領兵去征討匈奴，其目的就是希望李廣利立有軍功，回來以後，好封侯。
可是，漢武帝想錯了。
李廣利畢竟不是衛青，哪裡有什麼軍事才能呢？
那麼，打敗仗也就是預料之中的事了。
後來，李廣利和匈奴作戰，果然吃了敗仗。
李廣利嚇得不敢回來，最後投降了匈奴。
如今的情況不也是一樣的嗎？
李泰哪裡懂得什麼帶兵打仗呢？
可是，陛下卻不考慮這些，就輕易地把十萬軍隊交給了他。
若是讓他做文章還行，若是讓他領兵打仗，那不是在開玩笑嗎？”
李世民聽了，雖然有點不大痛快，但是，也認為魏徵說得不無道理：“朕現在也很後悔啊。”
“陛下神勇，百年不遇，但是，你不能因為自己很能打仗，就簡單地認為所有的皇子都像你一樣有軍事方面的才能啊。
這件事，當初是由太子提出來的，陛下為什麼不讓他去，卻改讓李泰去了呢？”
“哪裡是朕要讓春泰兒去的呢？是他跪在那裡苦苦的哀求，不起來啊，朕這才答應了的。”
聞言，魏徵心想怪不得人家都說皇上偏心眼兒，果然如此啊，哦，李泰不起來，你就把十萬軍隊交給他了？
“陛下，行軍打仗乃國之大事，怎麼可以因為李泰跪在你的面前，你就同意他去了呢？”
“這——。”李世民一時為之語塞。
此時，李承乾來了，跪伏於地，口稱：“父皇！”
這一次，李世民說：“起來吧。”
“諾！”李承乾站起身來，態度恭敬。
李承乾又向魏徵行了師禮。
“你來見朕，有什麼事嗎？”李世民看著李承乾。
“啟稟父皇，兒臣是來請求征討吐谷渾的。”
“你也聽說泰兒吃了敗仗？”
“是的，所以，兒臣來請求替代他繼續征討吐谷渾。”
“如今，我們唐軍士氣低落，你有把握提高我軍計程車氣嗎？”李世民面帶憂慮。
“請父皇放心，兒臣有辦法。”李承乾胸有成竹。
李世民見他說得十分肯定，略帶歉意地說道：“上次之所以讓李泰去，是因為他跪在朕的面前苦苦地哀求，朕又考慮到你身體有恙，所以，才答應讓他出徵的啊。”
李承乾聽了心想，眼前的父皇也是個會推脫責任的人啊，到了現在，還說這些：“父皇，沒關係，青雀年幼，讓他多歷練也好。”
李世民看向魏徵，那意思是能不能同意李承乾的請求呢？
魏徵點了點頭。
李世民這才說：“那麼，朕封你為平西大元帥，領兵征討吐谷渾，你此次出征有什麼要求嗎？”
李承乾恭身施禮：“父皇，兒臣請求把侯君集、段志玄、李道宗、高甑生、薛萬徹、薛萬昀和契苾何力調撥給兒臣聽用。”
這些人都是大唐名將，能征慣戰，李世民想了想，點頭同意了：“可以。”
“另外，兒臣請求把我們的軍隊裝備上兒臣最新設計的弩箭。”
“好，這事朕會想辦法儘快解決。還有別的要求嗎？”
“沒有了。”
“那你打算什麼時候前往軍中？”
“明日！”
晚上。
東宮。
李承乾正在準備出征應用之物，蘇婉來了。
兩個人見了面之後，蘇婉就問：“殿下，聽說你請求出徵吐谷渾了？”
“是的，明天早上就出發了！”
“這麼急嗎？”
“是啊，軍情緊急，刻不容緩啊。”
“可是，你這一次出征，我並不贊成。”蘇婉十分擔心。
“為什麼呢？你之前不是贊成孤征討吐谷渾的嗎？”
“那會兒是那會兒，現在是現在，情況不一樣呀。
之前吐谷渾沒有防備，你可以出其不意，打他一個措手不及，如今他們已經有了充分的防範，你再想出奇兵取勝，幾乎是不可能的，這是其一。
其二，聽說唐軍此次死傷了不少人，而且，兵無鬥志，每天都會有兵逃跑，甚至連校尉都逃跑了。
兵力不如以前了，那麼，你有沒有向你父王請求增調兵力呢？”
“沒有，父皇能擠出來這麼多的兵力已經很不錯了，其他的軍隊都分佈在各大處，短期內哪裡還有兵可調呢？”
“這仗還怎麼打？”
“不好打，也得打呀。”
“我要和你一起去。”
“這恐怕不行，此次出兵打仗，兇險萬分！你去了，孤不放心。”
“你放心，我不會給你添麻煩的。
這樣吧，你和常何打個招呼，讓蘇瑰帶領他手下一千禁軍軍士，去做你的親兵，保護你的安全。”
李承乾一想，覺得這樣也好。
“如果你和孤一起，等到了軍中，千萬不要亂跑！”
“你就放心吧！你以為我是小孩子嗎？”
隨即，李承乾和蘇婉又商量了很多細節上的問題。
第二天早上。
李承乾率領幾名戰將，在蘇瑰及其一千名禁軍軍士的保護下出發了。
他把藥師惠子留在長安，把藥師惠日、杜正倫和杜荷帶上了。
杜正倫本不想去，可是，他又不敢說，只得跟著去了。
一路上還算順利，沒有遇到什麼麻煩，這一天便來到了陽關的唐軍軍營。
房遺愛和長孫衝聽說太子來了，趕緊和其他將領一起出帳迎接，並且把青釭劍還給了李承乾。
李承乾面沉似水，當即升帳議事。
在大帳之中有一個木製的文案。
李承乾道：“本元帥的第一道軍令，便是把這個木製的文案搬走，再把孤帶來的銅案擺上。”
“諾！”
於是，有手下人把一個嶄新的銅案搬了過來。
李承乾坐在銅案的後面，果然十分威武！
李承乾目光如炬，掃視眾人：“孤在來的路上，已經抓了三名逃兵，一名校尉。
孤想問問你們，逃兵能打仗嗎？”
房遺愛和長孫衝一聽，都低下了頭，不敢言語。
此時，有禁軍軍士把那三名逃兵和一名校尉推了上來。
那四個人嚇得瑟瑟發抖，跪在地上，哀求道：“太子饒命啊！”
李承乾看了看他們，聲音冰冷：“來呀，把這四個人推出去當眾斬首，把他們的人頭掛在轅門上示眾！”
“諾！”
“太子饒命啊，我們再也不敢逃跑了！”
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