出了斷魂谷，隊伍在崎嶇山路上又行了兩日。殘陽如血時，前方終於出現一片燈火，那是官道旁最大的驛站——龍門驛。
驛站佔地頗廣，青磚牆圍著三進院落，門口掛著兩盞氣死風燈，在暮色中搖曳出昏黃的光暈。陸遠勒住馬韁，目光掃過驛站緊閉的側門，眉頭微不可察地蹙了一下。
按常理，這個時辰的驛站本該車水馬龍，就算天色晚了，至少也該有驛卒在門口迎客。可此刻，整個驛站靜得反常，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
“王孟，去敲門。”陸遠低聲道。
王孟翻身下馬，走上前拍了拍厚重的木門。門板發出沉悶的響聲，在寂靜的暮色中格外清晰。片刻後，門內傳來一個蒼老的聲音：“誰啊？驛站已經住滿了。”
“我們是北地來的商隊，帶了家眷，只求借宿一晚，多付房錢。”王孟按照陸遠事先交代的說辭回應。
又過了半晌，門閂才吱呀作響地被拉開，一個佝僂著背的老驛丞探出頭來，渾濁的眼睛警惕地打量著隊伍。當看到威遠親王和福王的馬車時，他眼中閃過一絲慌亂，卻很快掩飾過去：“原來是商隊啊，裡面請吧，只剩最後幾間偏房了。”
陸遠不動聲色地跟著隊伍進入驛站，鼻尖縈繞著一股淡淡的草藥味，混在柴火的煙氣裡，顯得有些詭異。前院空地上停著幾輛蒙著油布的馬車，看樣式像是尋常貨商，卻聽不到車伕的吆喝聲，連馬都安靜得過分。
“老丈，這驛站裡怎麼這麼靜？”宋富貴扛著行李，大大咧咧地問道。
老驛丞乾笑兩聲：“前幾日山裡鬧匪患，商隊都繞路走了，這不就冷清了嘛。客官快些安置吧，天黑透了山路可不太平。”
說話間，後院傳來一陣咳嗽聲，一個穿著粗布短打的驛卒端著藥碗匆匆走過，看到陸遠等人時，手一抖，藥汁濺在地上，留下一灘深色的痕跡。
陸遠的目光在那灘藥漬上頓了頓，又掃過驛卒慌亂的眼神，心中警鈴大作。他不動聲色地對劍奴使了個眼色，劍奴微微頷首，右手悄然按在了劍柄上。
“把馬車趕到後院，看好貨物。”陸遠沉聲吩咐，聲音不大，卻清晰地傳到每個親衛耳中。這是他們約定的暗號，意為“戒備”。
威遠親王和福王的馬車被引到第二進院落，這裡相對僻靜，幾間廂房挨著一片竹林。王妃的棺槨被小心地抬進最東側的廂房，陸遠特意讓兩名親衛守在門口，寸步不離。
“陸大人，這驛站不對勁。”威遠親王進了上房，臉色凝重，“剛才那驛卒袖口有血跡，藥味裡摻了蒙汗藥的氣息。”
“王爺也察覺到了？”陸遠走到窗邊，撩起窗簾一角，“前院那幾輛馬車，車輪縫裡卡著斷魂谷的碎石，怕是跟我們從同一個地方來的。”
福王端起茶杯的手微微一顫：“又是衝著我來的？”
“未必。”陸遠轉過身，“斷魂谷的刺客打著太子旗號，卻留了破綻，像是故意引我們懷疑太子。這次的對手，藏得更深。”
話音未落，窗外突然傳來一聲悶響，像是重物落地的聲音。緊接著，是親衛短促的驚呼，隨即歸於沉寂。
“動手了！”陸遠拔劍出鞘，“劍奴，護著王爺！”
劍奴應聲衝出房門，只見兩名守在棺槨旁的親衛已倒在地上，胸口插著淬毒的短箭。竹林陰影裡竄出十幾個黑衣人，手中短刀泛著幽藍的光，直撲停放棺槨的廂房！
“找死！”劍奴怒喝一聲，長劍化作漫天劍影，將當先兩名黑衣人攔腰斬斷。鮮血噴濺在青石板上，與地上的藥漬融為一體。
陸遠衝出房門時，前院已殺聲震天。王孟帶著黑鱗衛與另一夥刺客纏鬥在一起，那些刺客招式狠辣，招招致命，顯然是受過嚴格訓練的死士。更詭異的是，驛站裡的驛卒和車伕竟都拔出了兵刃，從兩側夾擊過來，將親衛們困在中間。
“這些人是一夥的！”王孟一刀劈開一名驛卒的頭顱，血水濺了他滿臉，“大人，他們的目標是後院！”
陸遠目光如電，掃過混亂的戰場。刺客們雖然兇悍，卻刻意避開了威遠親王所在的上房，所有攻勢都朝著停放棺槨的廂房傾斜。他心中陡然一沉——對方的目標不是福王，而是王妃的棺槨！
“保護棺槨！”陸遠嘶吼一聲，九轉龍象功全力運轉，體內真氣如驚濤駭浪般湧出。長劍橫掃，金色劍氣撕裂夜空，將三名黑衣人攔腰斬斷，硬生生在人群中劈開一條通路。
此時的廂房外，劍奴正被一名蒙面人纏住。那人劍法陰柔詭譎，招式間帶著一股腐骨的寒氣，劍奴的萬劍歸宗竟一時難以突破。福王站在棺槨旁，手中緊緊攥著一枚玉佩，臉色蒼白如紙。
“福王殿下，別來無恙？”蒙面人輕笑一聲，聲音尖銳如梟，“王妃的棺槨，不如讓我幫您‘照看’一二？”
劍奴怒極，劍招愈發凌厲：“休想得逞！”
就在這時，兩名黑衣人趁機繞到棺槨後，手中短刀直刺棺蓋！他們竟想劈開棺槨！
“住手！”陸遠怒喝著擲出長劍，劍光如流星趕月，精準地刺穿一名黑衣人的後心。另一名黑衣人見狀，反手一刀砍向棺槨，卻被及時趕到的陸遠一腳踹飛，口吐鮮血撞在牆上。
陸遠扶住搖晃的棺槨，指尖觸到冰冷的木材，心中怒火翻騰。這些人竟敢褻瀆王妃遺體，簡直喪心病狂！
“陸大人，何必這麼動怒？”蒙面人逼退劍奴，目光落在陸遠身上，“我們只是想看看，王妃娘娘的遺體，是不是真的如傳聞中那般……完好無損。”
陸遠瞳孔驟縮，這句話裡藏著的惡意讓他遍體生寒。對方顯然知道王妃死因蹊蹺，想用這種方式毀掉王妃的名聲，進而打擊福王！
“你的主子是誰？二皇子還是四皇子？”陸遠緩緩拔出親衛腰間的長刀，刀身在燈火下泛著冷光。
蒙面人笑而不答，手腕一翻，長劍化作毒蛇般的弧線刺向陸遠心口：“死人，不需要知道太多。”
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