他們吃得很認真，每一顆豆子都要咀嚼幾遍才下嚥。
起初，他們只敢吃素菜，諾文看不過去，給他們的餐盤裡夾了幾塊牛排。他們就像是受驚的小鹿，連連推辭。
‘他們很少受人照顧，並且本能地拒絕別人的好意。’
“濟貧院的生活是什麼樣的？”諾文決定先從一些生活瑣事入手。
“大人要整日勞作，食物也不充足。濟貧院的負責人柯特先生說濟貧院最主要的目的就是懲戒窮人，透過強硬的手段幫他們戒掉懶惰。”塞斯忍不住縮了縮肩膀。“濟貧院的大家每天都會被人領走，有去棺材鋪做送葬人，有去工廠當學徒日夜操勞的，有被貴族家庭買去的。”
“院長告訴我，這就是他們最好的出路了。可是，薇拉她們再也沒回來過......”他的雙手不住顫抖，聲音也變形了。
貝瑞塔放下叉子，握住塞斯的雙手。“沒事的，塞斯。她們只是在學手藝，學成後會來看我們的。”
這個堅強的小女孩安撫了情緒激動的塞斯一會兒，抬頭直視諾文問道：“失蹤的孤兒沒有人會在意，他們總會像野草一樣長出來，先生為什麼要幫助我們呢？每天都有人死去，又哪裡幫的完呢？”
艾米的嘴巴塞滿了牛肉，本來正大快朵頤的他感覺到一股冰冷的寒氣，默默放下了手中的筷子。
“你們是人，是有尊嚴的人。”諾文俯視著三小隻，“而我也是人。”
貝瑞塔噙著一絲冷笑：“世界就像是一臺精密的機器，每個人都有自己的位置。貴族佔據著高位，中產階級擁有著自己的技術，貧民走投無路，只能凍死街頭。既然如此，您幫助我們無非是想獲得更高的地位和聲譽，為什麼要說的這麼冠冕堂皇呢？”
諾文眼中閃過一絲驚訝：“你們不像是貧民窟出來的孩子。你們是什麼人？”
“我們只是一群無家可歸的孩子，您請先回答我們的問題。”塞斯擋在貝瑞塔面前。
“這個世界生病了，病的很重。”諾文深吸一口氣，“據我所知，貝克蘭德每天都有工人在遊行，爭取自己的權益。因蒂斯已經出現了新的思想潮流，一些新的協會成員多為中下層的人群。你們還有接受教育的權利，憑你們剛才展示的才幹足以進入初等公立學校。”
他握了握手，反覆三次，才鼓起勇氣說：“這是變革的時代。如果你們對現實有所不滿，那就去改變它吧。沒有什麼是一成不變的，未來是屬於你們的。”
房間一時陷入詭異的安靜。
塞斯別過頭，不自然地說：“我明白了，這就是你的答案，哼，只是一些沒什麼用的大道理罷了。現在我告訴你我們知道的訊息吧。”
“在那家診所的第二天，我有一次偷聽到我們是要成為‘實驗品’，要進行什麼‘永生的實驗’。但我們沒有來得及去做什麼實驗，你們就找到那裡了。”
“可是，在那裡做實驗能吃飽啊。”小男孩艾米突然插嘴。“我還是頭一次吃飽呢！”
“如果能一直吃飽飯，成為實驗品也沒什麼......”
PS:
隱匿賢者的囈語——Day16：
（1）萬物有靈派認為，凡是生物都有靈性，都有精神體
（2）一隻中位惡魔接受召喚，出現在弗薩克帝國
（3）月城曾經是屬於吸血鬼的城市，原住民們都崇拜著月亮。