收斂了一名代罰者的遺體，諾文與賽維倫辭別了眾人，率先返回城內。
凱爾特給了諾文三個選擇。
一是不加入值夜者小隊，領取一份不菲的賞金，並在警察廳或市政廳謀得一個職位。
二是走窺秘人、占卜家、戰士、收屍人這四條途徑，憑藉他的功勳兌換魔藥併成為值夜者。
三是先不急於飲用魔藥，先成為安妮小姐那樣的文職人員，等到再立奇功的時候，可以走教會擁有完整途徑的“不眠者”途徑。
諾文半路與賽維倫告別，趕去撫養院接回貝蒂。
“今天由我親自下廚”諾文換上粗糲布衣，從一廂廚具中拿出剔骨刀，略帶生疏地處理眼前這塊牛排。
貝蒂站在門口緊緊盯著父親的動作，小臉緊張兮兮。
笨拙地處理好幾塊牛排，諾文端起放在櫥櫃上的《一蘇勒菜譜》，借鑑上面的處理辦法。
確定小艾將菜譜資訊全部採集後，諾文信心滿滿地開啟煤氣爐：“貝蒂，這次一定讓你好好嚐嚐我的手藝。”
貝蒂好像想到了什麼，臉色變得晦暗凝重，肩膀跨下，腦袋低垂。
“哼......噔噔......嘀嗒......”諾文哼起不知名的小調，手上不停，如殘影般處理著各色食材。
“高階的食材，往往只需要簡單的烹飪。”
將牛肉快速洗淨，瀝乾水分。
諾文在牛排兩面撒上黑胡椒粉、鹽、迷迭香等調料，用刷子小心塗勻。
倒入適量的紅酒醃製15分鐘。
放一小塊黃油到煤氣爐中，在其融化後快速放入牛排，多翻面，用木鏟壓一壓，確保受熱均勻。
待到牛排七分熟的樣子，把牛排取出，澆上羅伯特店主贈送的獨家醬汁，撒上些西蘭花、紅蘿蔔。
一切都是如此有條不紊，小艾能夠將做菜的節奏控制到每一份每一秒，所以諾文做飯時有一種機械般精準的美感。
這是科學膳食的大勝利！
諾文將這道紅酒黑胡椒牛排端上餐桌，貝蒂迫不及待地洗手坐好。
“滑嫩的牛肉，配上美味的醬汁，”諾文將餐具擺好，叉起一塊牛肉放入口中，“真是人間美味啊。”
貝蒂猛點頭，頭髮不住地搖擺：“一不小心就吃掉一大塊！”
這牛肉肌理暨雪，韌度強，肉質硬，微辣而不膩。
含在口中，牛肉的汁水如一顆顆微型炸彈在口腔中爆炸，一種極致的享受充斥於大腦，咀嚼間唇齒留香，回味無窮。
貝蒂和諾文開始搶牛排大作戰，餐盤瞬間清掃一空。
飽餐過後，讓貝蒂自己去看小人書，諾文把自己關在書房，看是思考今後的出路。
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